Et comme nous l’avons vu au cours des dernières années, la Chine a utilisé le commerce pour contraindre et punir des points de complexité dans les relations entre l’Australie et la Chine, comme en témoignent parfois la réponse de Pékin à l’accord AUKUS et l’inquiétude de l’Australie concernant le traitement des Ouïghours. .
Alors que le gel diplomatique avec la Chine semblait s’être dégelé en marge du sommet du G20, lors d’une rencontre entre le Premier ministre Anthony Albanese et le président Xi Jinping, les 20 milliards de dollars de sanctions économiques de la Chine sont toujours durement ressentis par les agriculteurs australiens.
De nouveaux partenariats commerciaux sont essentiels pour réduire notre dépendance économique vis-à-vis de la Chine. Un partenariat militaire plus fort avec l’Inde pourrait également renforcer la sécurité de l’Australie dans l’océan Indien.
De manière significative, l’Inde ne s’est pas opposée à l’accord sur les sous-marins nucléaires AUKUS car une dissuasion plus forte contre la Chine offre un avantage partagé.
Les liens militaires se sont renforcés entre les deux pays, l’Inde invitant l’Australie à accueillir les exercices navals de Malabar. L’Australie a, à son tour, invité l’Inde dans ses exercices Talisman Sabre plus tard cette année, impliquant plus de 30 000 militaires de 13 pays.
Peter Varghese, ancien secrétaire du ministère des Affaires étrangères et du Commerce, a déclaré que la relation entre l’Inde et l’Australie était dans un « point idéal » après avoir longtemps été une relation à sens unique.
Varghese, qui est maintenant chancelier de l’Université du Queensland, dit qu’après de nombreuses années d’indifférence, l’Inde est maintenant sérieuse au sujet de la construction de la relation.
Ensemble, l’Inde et l’Australie peuvent potentiellement aider à équilibrer et contraindre la Chine lorsqu’elle agit contre les normes démocratiques internationales.
Comme l’explique Varghese, cependant, il y a eu plusieurs périodes au cours des 75 années qui ont suivi l’indépendance de l’Inde où son caractère démocratique libéral a été mis à rude épreuve – notamment la période d’urgence sous Indira Gandhi. Aujourd’hui, il y a à nouveau des signes que le caractère démocratique libéral de l’Inde est sous pression.
Le mois dernier, le principal chef de l’opposition indienne, Rahul Gandhi, a été condamné à deux ans de prison pour avoir diffamé Modi, que Ghandi avait comparé à un voleur en avril 2019. La peine était précisément la durée nécessaire pour assurer la disqualification de Gandhi de la chambre basse du parlement.
Comme Le Sydney Morning Herald Malcolm Knox l’a souligné, l’Australie est restée silencieuse sur un certain nombre de questions relatives aux droits de l’homme en Inde, notamment sa persécution des minorités ethniques, l’emprisonnement de militants des droits de l’homme, son leadership mondial dans les fermetures d’Internet et sa censure politique ciblée.
L’Inde est également restée neutre dans sa réponse à la guerre de Poutine en Ukraine.
Varghese reconnaît que ces signes ne doivent pas être écartés à la légère. « Ils ne sont pas le fruit de l’imagination des ennemis de l’Inde ou des opposants politiques du gouvernement. Les nombreux amis de l’Inde en sont également troublés », dit-il.
Varghese est finalement optimiste quant à la capacité de l’Inde en tant que véritable démocratie à s’autocorriger.
Alors que les avantages d’une alliance plus forte sont clairs, le gouvernement australien doit s’assurer qu’il aborde l’engagement avec une autre superpuissance avec les yeux grands ouverts.