Ma recherche avec le professeur agrégé Stephen Clibborn de l’Université de Sydney, examiner les raisons sous-jacentes de cette hausse, ont constaté que ces restrictions légales ont rendu plus difficile pour les syndicats d’aider les travailleurs à récupérer les salaires impayés. L’affaiblissement des syndicats a également entraîné une croissance des bas salaires et la prévalence de travailleurs sous contrat précaire, ce qui a rendu plus difficile pour beaucoup de trouver un logement et de couvrir leurs frais de subsistance de base.
Les droits syndicaux sont essentiels pour donner aux travailleurs une « voix collective » ou une contribution aux décisions de l’entreprise.Crédit: Louie Douvis
Troisièmement, les lois syndicales australiennes sont plus restrictives que dans d’autres pays prospères et compétitifs sur le plan international. Dans les pays nordiques, par exemple, les syndicats ont plus de liberté sur le lieu de travail. Cela leur donne le pouvoir de négocier des conventions collectives régissant pratiquement tous les salaires et conditions des travailleurs et garantit que les employeurs respectent ces accords.
Dans de nombreux pays d’Europe occidentale, les travailleurs ont des droits solides à une voix collective par l’intermédiaire des syndicats et des représentants des travailleurs au sein des conseils d’administration. Cela encourage les entreprises à considérer un ensemble plus large d’intérêts et d’objectifs au-delà de la maximisation des bénéfices à court terme et garantit qu’elles fonctionnent de manière plus démocratique et durable.
Cela aide à expliquer pourquoi l’écart de revenu entre les hauts salariés – tels que les PDG – et les personnes à faible revenu est plus étroit dans ces pays qu’en Australie, où la voix collective des travailleurs est actuellement muette. Selon le Rapport sur les inégalités dans le monde 2022les 1 % des personnes les mieux rémunérées en Australie ont un revenu moyen 40 fois supérieur à celui des 50 % inférieurs, contre 26 fois plus élevé dans les pays d’Europe occidentale.
La voix collective des travailleurs a des avantages sociaux et économiques plus larges. Des études ont trouvé que les pays qui donnent aux travailleurs une forte représentation, par exemple par le biais des syndicats, ont tendance à avoir des taux de productivité et d’emploi plus élevés, de meilleurs résultats en matière de sécurité et de bien-être au travail et moins d’inégalités, y compris les inégalités entre les sexes.
Les groupes d’employeurs ont qualifié les réformes proposées d’« anti-entreprises ». Mais les données de la recherche internationale suggèrent que les mesures visant à renforcer la voix collective des travailleurs sont susceptibles de conduire à des lieux de travail plus productifs et durables, d’aider à lutter contre le fléau du vol de salaire et du travail précaire, et d’aligner l’Australie sur les normes mondiales.
Chris F Wright est professeur agrégé dans la discipline des études du travail et de l’organisation et codirecteur du Sydney Employment Relations Research Group à la University of Sydney Business School.