OVNI ★★½, Théâtre des écuries SBW, 20 avril
C’est comme un jeu élaboré pour enfants : un jeu qui non seulement intègre la folie vidéo de la modernité, mais qui revient avec tendresse sur un monde plus doux de maisons de poupées et de leurs habitants.
Pendant ce temps, c’est aussi un étrange cousin théâtral des films de niveau B, et un demi-frère de Thunderbirdsl’émission télévisée britannique de science-fiction pour enfants des années 1960, réalisée avec des marionnettes et des modèles.
L’interprète Matt Abotomey et les personnages 3D dans UFO.Crédit: Lucy Parakhina
OVNI (ici en première) est l’idée originale du réalisateur/concepteur vidéo Solomon Thomas (dont le collectif re:group nous a donné l’année dernière un morceau astucieux de « cinéma en direct » appelé Bobine) et l’écrivain Kirby Medway, avec la contribution cruciale du créateur de marionnettes Chris Howell. Le travail de ce dernier est peut-être l’innovation la plus intrigante de la série, ayant utilisé un processus par lequel il scanne les acteurs, puis crée leurs portraits en miniature via une imprimante 3D.
Ainsi, les quatre interprètes, Matt Abotomey, James Harding, Angela Johnston et Tahlee Leeson, sont des marionnettes vocales d’environ 25 centimètres de haut. Ils manipulent ces marionnettes, qui ont des mouvements élémentaires du cou et des bras, et les filment en direct, de sorte que nous voyons l’action comme une forme d’animation au ralenti sur des écrans. L’impression 3D laisse les figurines entourées de lignes horizontales perceptibles autour de leurs visages, un peu comme les hachures dans un roman graphique de mauvaise humeur, et l’action se déroule sur un ensemble à hauteur de taille conçu par Angus Callander qui représente magnifiquement un parcours de golf, complet avec club-house simulacre de Tudor.
Je vous dis tout cela en priorité sur ce dont parle la pièce parce que c’est bien le théâtre du processus plutôt que celui de l’histoire, du personnage ou de la prémisse doctrinale. Au départ, tout est si nouveau que l’on est complètement captivé par la présentation visuelle et par un charme désuet du vieux monde qui imprègne la pièce, malgré la technologie astucieuse exposée.

Les acteurs d’OVNI ont si peu de choses à travailler (autre que technologiquement) qu’on ne peut pas vraiment évaluer leurs performances.Crédit: Lucy Parakhina
Le problème est qu’environ 15 minutes vous vous êtes adapté à tout cela et que les 50 minutes restantes vous ont moins absorbé par la méthodologie et plus enclin à rechercher l’histoire. Ceci, il s’avère, a été imprimé en deux dimensions plutôt qu’en trois.
Un OVNI, représenté par un panneau de lumières au sommet de la cage d’escalier des écuries, s’est posé sur le terrain de golf, et deux des quatre personnages ont été chargés d’observer et de noter les variations dans le clignotement de ses lumières. Leur principale préoccupation est qu’ils manquent de papier pour prendre leurs notes. Maintenant, appelez-moi à l’ancienne, mais si je regardais un OVNI flamboyant se dresser au dix-huitième trou, je ne pense pas qu’un manque de papier à lettres serait ma principale préoccupation.