Le gouvernement fédéral affirme que ses propres réformes du lieu de travail améliorant l’égalité des sexes et la sécurité de l’emploi ne devraient pas dicter l’urgence d’une augmentation de salaire très attendue pour les travailleurs âgés, car l’industrie et les syndicats demandent que l’augmentation soit accordée immédiatement.
Une soumission du gouvernement à une audience de la Commission du travail équitable fait également valoir qu’il n’est pas dans les attributions de l’organisme de déterminer quand le Commonwealth doit tenir sa promesse électorale de financer l’augmentation de salaire, et dit que l’hémorragie de la main-d’œuvre ne devrait pas non plus avoir d’incidence sur le moment.
Le gouvernement fédéral a été critiqué pour le calendrier proposé d’une augmentation de salaire pour les travailleurs âgés.
« La commission n’a pas besoin d’examiner s’il serait théoriquement possible pour le Commonwealth de financer la totalité de l’augmentation provisoire par le biais de ses mécanismes de financement plus tôt qu’il ne l’a décidé », indique le mémoire déposé vendredi.
Fair Work a statué en novembre que les travailleurs âgés avaient droit à une augmentation de salaire de 15% après que les syndicats ont lancé une action en justice réclamant une augmentation de 25%, soit environ 5 dollars de l’heure.
Le gouvernement, qui a soutenu l’argument salarial, souhaite étaler l’augmentation sur 12 mois à compter du 1er juillet, tandis que plusieurs syndicats et prestataires de soins aux personnes âgées affirment qu’elle devrait être intégralement financée dès que possible.
Le parti travailliste a modifié la loi sur le travail équitable en décembre dans le cadre de sa législation sur des emplois sûrs et un meilleur salaire pour faire de la sécurité de l’emploi et de l’égalité des sexes un objet de la loi et garantir un salaire égal pour un travail de valeur comparative.
Son mémoire a déclaré que ces facteurs étaient pertinents pour le moment et la mise en œuvre de l’augmentation, mais « il n’est pas d’accord que ces nouvelles dispositions exigent que l’augmentation provisoire commence immédiatement, ou que toute autre décision ne parviendrait pas à atteindre ces objectifs ».
La soumission a également déclaré que le gouvernement ne financerait pas les arriérés de salaire si la commission décidait que l’augmentation de salaire devrait commencer avant juillet, et Fair Work ne devrait pas tenir compte de la rétention ou de l’attraction de la main-d’œuvre, qui souffre de dizaines de milliers de postes vacants, dans le calendrier de la hausse des salaires.