Le candidat de One Nation à l’élection partielle de Farrer a évité les caméras de télévision alors qu’il est confronté à des questions sur sa loyauté à long terme envers Pauline Hanson, et le chef de l’opposition Angus Taylor a adopté une ligne dure contre les suggestions selon lesquelles la Coalition travaillerait avec les perturbateurs populistes.
Le leader national, Matt Canavan, a qualifié David Farley de « Farley fugitif » après que l’aspirant de One Nation au siège régional de Nouvelle-Galles du Sud ait levé la main en direction des journalistes locaux lundi après-midi.
Le favori pour les élections partielles clés de ce week-end, déclenchées par l’éviction de Sussan Ley de la direction libérale, a fait de brèves apparitions dans les isoloirs mardi après que cet en-tête ait fait état de craintes internes quant à savoir s’il resterait avec Hanson s’il était élu au Parlement.
Lorsqu’on lui a demandé lundi soir avant un forum de candidats s’il resterait avec One Nation, avec qui il a divergé sur la politique migratoire, Farley a déclaré : « C’est la question ultime que tous les journalistes me posent.
« Je m’en tiens à One Nation, c’est aussi simple que ça. »
Canavan a déclaré : « Farley ne ressemble peut-être pas à Harrison Ford, mais il donne une assez bonne impression de Le fugitif. Farley le fuyard peut se présenter, mais il ne peut pas échapper aux questions sur son engagement en faveur des causes conservatrices.»
Le leader des Nationaux a fait campagne dans Farrer avant les élections partielles de samedi, qui mettront en lumière la fragmentation de la droite.
Les députés de la coalition, s’exprimant anonymement pour discuter des préoccupations des électeurs, ont déclaré que leurs partis souffraient de la perception parmi les électeurs conservateurs que voter pour One Nation conduirait à la destitution du gouvernement travailliste. Hanson et Barnaby Joyce, converti à One Nation, ont évoqué la perspective d’une coalition de droite, ce qui a alimenté cette idée.
Mais One Nation tire presque tout son soutien de la Coalition, c’est pourquoi Taylor a décidé d’avertir les habitants de Farrer qu’un vote pour One Nation ne ferait que diminuer les chances de la Coalition de changer de gouvernement.
« Si le vote s’éparpille, les travaillistes restent », a déclaré lundi le chef de l’opposition dans son bureau. « Si vous voulez vous débarrasser d’un mauvais gouvernement travailliste, vous devez voter pour la Coalition. »
Taylor n’a pas été aussi ferme que certains de ses collègues de la Coalition, dont Canavan, en attaquant Hanson, qui mène la Coalition dans tous les sondages nationaux. Les partis de la coalition devraient terminer troisième et quatrième à Farrer, derrière One Nation et l’indépendante Michelle Milthorpe.
Les responsables de la coalition ont déclaré avoir été surpris par le nombre d’électeurs de Farrer qui leur ont parlé des deux divisions entre les partis libéral et national après les élections de l’année dernière. « Ils pensent simplement que nous sommes une blague », a déclaré un député.
Taylor a déclaré que son rôle était de restaurer la confiance des électeurs. « Vous rompez la confiance en un instant. Vous la reconstruisez au fil du temps », a-t-il déclaré.
Hanson et Joyce ont suggéré cette semaine qu’ils pourraient se présenter à la chambre basse lors des prochaines élections plutôt qu’au Sénat.
Farley, un homme de 69 ans avec une carrière réussie dans l’agroalimentaire, est apparu mardi soir dans une émission en direct sur Sky News Australia depuis Albury, où il a été interrogé par le public, les candidats rivaux et l’animateur Paul Murray.
« J’ai trois tâches claires à accomplir », a-t-il déclaré en réponse à une question de Murray.
« La première est de gagner le 9, ce que je veux faire. Deuxièmement, je veux construire une base pour changer et ramener la productivité et la capacité à Farrer. Troisièmement, je vais me présenter aux élections de 2028, et en même temps, nous allons aider Pauline Hanson et l’équipe à construire un sacré parti politique pour être important et pertinent dans la démocratie australienne. «
Farley, qui a contredit la politique d’immigration de One Nation pendant la campagne, s’est également heurté à de hauts responsables du parti pour ne pas leur avoir révélé qu’il avait déjà tenté de se présenter aux travaillistes et a soutenu l’année dernière Milthorpe, désormais son rival financé par Climate 200.
Les candidats libéraux Raissa Butkowski et le candidat national Brad Robertson ont demandé à plusieurs reprises à Farley pourquoi il n’avait pas été honnête au sujet de ses tentatives de se présenter aux travaillistes.
Farley a déclaré qu’il appartenait aux médias de répondre pourquoi ils l’avaient rapporté avant d’avoir la chance de le dire à One Nation et que son parcours politique était né de la « frustration ».
« J’ai essayé de m’engager politiquement auprès de Farrer, notamment sur les questions cruciales de l’eau, et je n’ai eu aucun succès. J’ai étudié toutes les options », a-t-il déclaré.
« J’ai étudié la possibilité de me présenter comme indépendant comme l’a fait Michelle. J’ai eu Michelle deux fois dans mon bureau… J’ai traversé tout cela avec les Nationals… Ensuite, je suis allé au Parti travailliste et j’ai essayé de comprendre pour y entrer », a déclaré Farley.
« Mais le parti travailliste ne s’y intéresse pas. La réalité est donc que, culturellement, je ne suis pas fait pour eux. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
Rob Harris est le correspondant national du Sydney Morning Herald et de The Age basé à Canberra. C’est un ancien correspondant Europe.Connectez-vous par e-mail.