Le déclin des hommes est vivement critiqué par les « militants des droits des hommes » et les antiféministes qui l’utilisent comme preuve que le féminisme est « allé trop loin » et que l’action positive et l’agenda éveillé déplacent les hommes.
En termes francs, ce qu’ils disent a une part de vérité – à mesure que les femmes obtiennent plus d’opportunités, certains hommes seront exclus du pouvoir et des positions privilégiées. C’est le problème avec la méritocratie – vous pourriez perdre face à une femme qui est meilleure ou aussi bonne que vous.
Historiquement, les débats parlementaires et publics sur l’entrée des femmes sur le marché du travail étaient préoccupés par le fait que les femmes « prennent » les emplois des hommes. Personne n’abandonne facilement l’avantage. Mais il se passe autre chose. Certaines des différences éducatives sont clairement biologiques – de nombreuses recherches montrent que les garçons mûrissent plus lentement que les filles et atteignent les étapes de développement plus tard.
Certains préconisent que les garçons commencent l’école à un âge plus avancé (bien que cela ne fonctionnerait que si les garçons avaient une éducation préscolaire de qualité dans l’intervalle).
Dans l’ensemble, les garçons ont plus de mal à se concentrer et à rester assis, et sont diagnostiqués avec un trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité et des problèmes de comportement à des taux plus élevés. Mais beaucoup disent que les garçons s’en sortent moins bien dans les environnements éducatifs parce qu’ils ne sont pas aussi bons que les filles en matière de lecture, d’écriture et de travail acharné. C’est même vrai en mathématiques – certaines recherches indiquent que les garçons s’en tireront mieux en raisonnement brut, mais les filles excelleront sur les garçons dans les problèmes mathématiques qui ont un récit qui leur est attaché.
C’est là que les stéréotypes de genre peuvent entrer en jeu. Pour certains, être un étudiant passionné (c’est-à-dire lire, écrire et travailler dur) ne correspond pas aux notions traditionnelles de masculinité et aux notions ineffables de coolitude adolescente.
Illustration : Dionne GainLe crédit:Dionne Gain
Selon les propos d’un professeur cité par le New York Times sur ce sujet : « Une recherche d’identité masculine menée par les pairs pousse certains garçons à prendre des risques et à ne pas se conformer aux exigences scolaires, ce qui entrave la réussite scolaire, par rapport aux filles.
Les filles, quant à elles, peuvent continuer à lire des livres pour le plaisir et à étudier, tout en étant socialement récompensées pour cela. Ce n’est un problème pour les garçons que si la masculinité signifie le rejet de tout ce qui est associé à la féminité, et cela inclut la lecture, travailler dur à l’école et bien communiquer.
En l’absence d’un autre modèle de masculinité, le rejet du féminin peut être la seule raison d’être des garçons. Cela m’inquiète quand je remarque de très jeunes garçons qui semblent avoir absorbé ce mépris pour le (traditionnellement) féminin – pensez au nombre de fois où vous avez pu entendre des garçons se moquer de jeux impliquant des licornes ou des poupées, par exemple.
Ce dédain pour les choses féminines est une mauvaise nouvelle pour les garçons qui aiment les licornes ou les poupées, mais c’est aussi une mauvaise nouvelle pour ceux qui leur sont indifférents. Car si la masculinité ne se définit qu’en termes négatifs – par ce qu’elle est « contre » (la douceur, la lecture de romans, la couleur rose ?) – alors elle est creuse, et une base fragile pour l’identité.
Si les hommes sont en déclin, pourquoi les femmes devraient-elles s’en soucier ? Ne devrions-nous pas simplement nous réjouir des gains que le féminisme nous a apportés et les porter à la banque ? Non – et pas seulement pour des raisons d’intérêt personnel, bien qu’elles existent – si le soi-disant «déclin des hommes» persiste, il sera de plus en plus lié à une réaction violente contre le féminisme, érodant nos droits durement acquis.
Nous devons nous assurer que Scott Morrison n’a pas raison. La quête de l’égalité des sexes devrait être beaucoup plus ambitieuse et inclusive qu’un jeu à somme nulle.
Jacqueline Maley est une chroniqueuse régulière.
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