« Cette collaboration de recherche entre le gouvernement de WA, l'industrie et les universités démontre l'engagement du gouvernement Cook en faveur d'une industrie minière responsable et durable. »
Le programme Trailblazer de l'Université Curtin vise à renforcer les capacités de recherche et à contribuer à générer des opportunités de commercialisation dans les industries des ressources et des minéraux critiques à travers le pays. Il s'agit de l'un des six programmes Trailblazer des programmes universitaires Trailblazer du gouvernement australien.
Curtin s'est associé à l'Université du Queensland, à l'Université James Cook et à 50 partenaires industriels pour encourager la commercialisation de la recherche universitaire.
Les petites sociétés minières participant à l'étude ont une série de projets prospectifs concernant des minéraux critiques, qu'elles cherchent à développer en tant que ressources minérales ou qu'elles l'ont déjà fait.
Terrain Minerals possède l'intrigant projet de gallium Larin's Lane, qui fait partie de son projet plus vaste Smokebush, situé à environ 350 kilomètres au nord-est de Perth et à 65 km à l'ouest du township historique de Payne's Find.
Le premier forage précédent à Larin's Lane a recoupé de vastes zones de minéralisation en gallium sur une zone latérale interprétée de 9 km sur 3 km. Le site est accessible toute l’année et se trouve à proximité des infrastructures minières établies.
La société prévoit d'entreprendre d'autres forages doubles sur le site à des fins d'essais métallurgiques, après avoir commencé une première série d'études métallurgiques en décembre. Les échantillons fournis sont testés avec huit solvants distincts, en se concentrant sur les solvants organiques au pH proche du neutre.
Les résultats intermédiaires seront publiés dès qu'ils seront disponibles, les résultats finaux étant attendus en milieu d'année.
La direction a révélé une cible d'exploration en novembre pour Larin's Lane, soulignant que le gallium et les oxydes totaux de terres rares sont hébergés dans le régolithe situé au-dessus du substrat rocheux frais. Un programme de carottage à air composé de 53 trous pour un total estimé de 3 500 mètres testera les cibles prometteuses au cours des trois premiers mois de cette année.
Une interdiction chinoise en juillet 2023 sur l’exportation de gallium et de germanium, qui sont utilisés dans la fabrication de semi-conducteurs, a placé le gallium au premier plan de l’actualité et a souligné son importance en tant que minéral critique clé.
Le gallium joue un rôle d’une importance vitale dans les semi-conducteurs et l’électronique. Le métal transforme l’électricité en lumière et se retrouve dans de nombreuses LED. Différents composés de gallium produisent des lumières de couleurs différentes et sont couramment utilisés dans les écrans de télévision, les lampes de poche et les lumières de Noël.
L'utilisation de nitrure de gallium permet des capacités de commutation plus rapides à des tensions plus basses et des températures plus élevées.
Terrain est également en train de forer sur son projet Lort River dans l'orogène Albany Fraser, sur la marge sud du craton de Yilgarn, la direction ciblant sa caractéristique « œil » qui a été découverte lors d'un levé électromagnétique aérien polyvalent dans le domaine temporel.
Ses cibles T1 et T2 se trouvent toutes deux sur le bord ouest de la caractéristique « œil », qui est une intrusion mafique ou ultra-mafique interprétée.
Terrain croit qu'un « œil » géophysique identifié à Lort River partage de fortes similitudes avec « l'œil » d'IGO qui a été identifié avant sa découverte bouleversante de la grande exploitation – et maintenant en production – de Nova-Bollinger.
En plus de participer à l'étude sur les minéraux critiques, Terrain Minerals a obtenu un placement supplémentaire de 450 000 $ auprès d'investisseurs désireux de soutenir les campagnes de forage de la société sur ses projets d'or, de gallium et de nickel-cuivre dans l'État de Washington.
Le placement comprendra 150 millions d'actions émises à 0,3c chacune et sera réglé vers le 28 janvier avec les actions émises dans la limite de la capacité de placement existante de la société.
La direction prévoit d'utiliser les fonds principalement pour effectuer des forages supplémentaires sur son projet Smokebush, composé des cibles aurifères Wildflower et des prospects de gallium de Larin's Lane.
L'explorateur actif de WA, Dreadnought Resources, coté à l'ASX, a découvert son gisement de terres rares et de niobium Yin en 2022, qui fait partie de son projet Mangaroon dans la région de Gascoyne, dans l'État de Washington.
La société a défini une ressource minérale pour le complexe de fer de 30 km de long sur environ 3 km ou 10 pour cent, englobant 14,36 millions de tonnes à 1,13 pour cent total d'oxydes de terres rares.
D'autres forages réussis tout au long de 2023 ont permis à Dreadnought de mettre à jour les ressources et d'étendre la direction de Yin à 43 km.
La ressource mise à jour comprenait 29,98 millions de tonnes, soit 1,04 pour cent du total des oxydes de terres rares. Combinés avec la carbonatite voisine de Gifford Creek, les deux gisements totalisent 40,82 millions de tonnes à 1,03 % d'oxydes de terres rares au total et forment un complexe de minéraux critiques d'importance mondiale au sein du projet Mangaroon.
Dreadnought a récemment annoncé un accord d'acquisition et de coentreprise avec une filiale de la société minière canadienne Teck Resources pour son projet de terres rares lourdes et d'uranium de Bresnahan, couvrant 3 700 kilomètres carrés de terrain à environ 125 km au sud-ouest de la ville minière de fer de Newman, en Région de Pilbara dans l'État de Washington.
Les périodes de participation s'étendent sur une période globale de huit ans et pourraient rapporter à Teck jusqu'à 80 pour cent du projet si les engagements de financement d'exploration sont respectés.
Le niobium, un minéral critique, est également considéré comme faisant partie des minéraux acceptés dans la nouvelle étude. Dreadnought a découvert des teneurs élevées de métal lors de sa découverte Stinger dans la carbonatite de Gifford Creek, qui fait partie du projet Mangaroon de la société.
Le gouvernement de WA souhaite maximiser les minéraux critiques à sa portée et ouvrir une voie solide vers leur développement futur en finançant des programmes de recherche vitaux.
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