Le gouvernement va réexaminer tous les vols financés par les contribuables effectués par les politiciens et les fonctionnaires du pays, suite aux inquiétudes selon lesquelles les réservations par défaut auprès de Qantas ont réduit la concurrence dans le ciel.
Les politiciens et les fonctionnaires ne sont pas autorisés à accumuler des points de fidélité, mais ils accumulent des crédits de statut qui donnent accès aux salons des compagnies aériennes et aux surclassements de vols. Le programme de fidélité de Qantas est l'un des plus importants au monde, plus de la moitié de la population du pays en étant membre.
La ministre des Transports, Catherine King, s'est engagée à ce que le ministère des Finances révise les réservations gouvernementales d'ici la fin de l'année, dans le cadre du livre blanc sur l'aviation publié lundi.
Plus de 80 % des politiciens fédéraux, des juges et des ministères ont voyagé avec Qantas l'année dernière, malgré un prix moyen du billet supérieur de plus de 280 dollars, selon les données de réservation de voyages fournies au gouvernement.
Depuis des années, Virgin fait pression sur les gouvernements successifs pour qu'ils cessent de privilégier Qantas. Bien que Qantas ne soit pas toujours la compagnie la moins chère sur une ligne donnée, elle est souvent la plus régulière. Elle a également battu Virgin en termes de ponctualité pendant la majeure partie de l'année. Cela signifie que les fonctionnaires et les politiciens soutiennent souvent qu'ils n'ont pas enfreint les directives de la politique des voyages intérieurs, qui mettent autant l'accent sur l'aspect pratique que sur l'accessibilité.
Les documents soumis à l'enquête gouvernementale sur l'aviation civile indiquent que certains employés du gouvernement n'ont pas réservé le tarif le plus bas possible. Le gouvernement utilise l'agence de réservation de voyages Corporate Travel Management pour toutes les réservations des employés.
Le Premier ministre et ancien ministre des Transports Anthony Albanese a été critiqué pour sa proximité avec la plus grande compagnie aérienne australienne, Qantas. Crédit: Rhett Wyman
La relation entre Qantas et le Premier ministre Anthony Albanese a été passée au crible l'an dernier après la décision de King de rejeter la demande de Qatar Airways, concurrente de Qantas, de doubler ses vols vers l'Australie. Albanese a demandé à ce que son fils adulte Nathan soit admis dans le salon du président, habituellement réservé aux personnalités de haut rang.
Le roi a déclaré qu'il était important de souligner la valeur pour les contribuables lors de la réservation des vols parlementaires.