La tentative de la LNR de conclure un accord de diffusion record a reçu un coup de pouce opportun après que l’ouverture de State of Origin soit devenue le programme le plus diffusé de l’histoire de l’Australie.
La victoire palpitante de NSW 22-20 mercredi soir a eu une portée télévisuelle totale de 5,771 millions, avec une audience télévisée totale de 3,995 millions, en hausse de 6,2 pour cent sur un an. L’audience totale de la télévision pourrait même franchir la barre magique des 4 millions une fois que les chiffres exacts du coup d’envoi et du temps plein auront été ajustés.
Les 1,521 millions de personnes qui ont regardé le jeu constituent un record, dépassant la barre précédente de 978 000 établie dans Origin III l’année dernière, qui à son tour a dépassé la demi-finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA entre les Matildas et l’Angleterre.
Les fans ont continué à suivre l’une des arrivées les plus mémorables de l’histoire interétatique, avec une augmentation de 54 % d’une année sur l’autre pour l’émission d’après-match, qui a connu une augmentation de 128 % sur 9Now.
L’émission est un coup de fouet non seulement pour la LNR mais aussi pour Nine, les propriétaires de ce masthead, avec des négociations sur le prochain accord de diffusion du jeu qui s’intensifient.
« Nine est le siège de la Rugby League, et l’audience de State of Origin d’hier soir démontre la puissance inégalée de l’écosystème sportif connecté en direct de Nine pour offrir des moments véritablement nationaux à grande échelle », a déclaré Amanda Laing, directrice générale du streaming et de la diffusion de Nine.
« L’audience record en streaming sur 9Now, parallèlement à la forte croissance totale de la télévision d’une année sur l’autre, reflète l’évolution continue du comportement du public et la demande croissante d’expériences sportives en direct haut de gamme sur tous les écrans et toutes les plateformes.
« Il est important de noter que cela renforce la force de la stratégie Total TV de Nine, combinant l’ampleur du public de masse avec l’accessibilité et l’engagement du streaming pour maximiser la portée, le fandom et l’impact commercial autour des plus grands moments sportifs d’Australie. »
Le directeur général de la LNR, Andrew Abdo, a annoncé sa démission lundi, un jour avant que les titulaires de droits potentiels ne fassent leurs premières propositions pour devenir les diffuseurs officiels de la ligue de rugby à partir de 2028. Abdo, qui deviendra PDG de Tennis Australia, restera dans son rôle actuel jusqu’au 15 juillet, en vue de signer le nouvel accord télévisé avant son départ.
Les titulaires de droits historiques Nine et Foxtel, propriété de DAZN, se battent pour conserver les droits, Seven et Amazon étant apparemment parmi les concurrents.
Le président de l’ARLC, Peter V’landys, évoque la perspective d’un accord de 4 milliards de dollars sur cinq ans qui dépasserait le contrat record de 4,5 milliards de dollars sur sept ans de l’AFL signé en 2025.
Le spectacle de mercredi soir, et le nombre record de globes oculaires qui en ont été témoins, est une victoire pour la LNR, qui se vante que la ligue de rugby est le sport le plus regardé en Australie. Cela a également prouvé que Nine peut fidéliser et développer son audience malgré un marché médiatique de plus en plus fragmenté.
Il y avait également une foule nombreuse sur le terrain, avec 79 186 personnes présentes au stade Accor pour l’une des compétitions interétatiques épiques.
L’homme du match Nathan Cleary, qui a transformé le résultat avec une série de jeux décisifs, digérait encore lundi ce qui s’était passé.
« Cela ne semble pas réel pour le moment », a déclaré Cleary. « Nous allons en profiter et nous remettre directement au travail. Il nous reste encore deux matchs. Nous ne voulons pas tomber amoureux de nous-mêmes. C’était un match formidable auquel participer. »
Le Queensland menait de 20 points après autant de minutes, faisant craindre une éruption et la perspective que les téléspectateurs se déconnectent. Cependant, les Blues ont réalisé le plus grand retour de l’histoire d’Origin lorsque Cleary a levé une bombe, que l’arrière James Tedesco a récupérée pour sceller une victoire mémorable.
« Lorsque le coup de pied était en l’air, c’était comme un ralenti », a déclaré Cleary. « Je pensais que Teddy allait y arriver et puis je l’ai vu faire un saut et marquer, c’était comme : « Bon sang, qu’est-ce qui vient de se passer ? Incroyable. »