Regarder le 50e anniversaire Spectacle de marionnettes spécial, c’est comme voyager dans le temps jusqu’aux années 1970. Les rideaux se lèvent sur le grand théâtre si familier, le big band se met en route et les chœurs entonnent un air déjà entendu des millions de fois : « Il est temps de jouer la musique, il est temps d’allumer les lumières ». Le spectacle des marionnettes est bel et bien de retour.
S’il n’y avait pas eu la qualité légèrement meilleure de l’appareil photo, j’aurais pensé à ce produit spécial – produit par L’AtelierLe duo comique Seth Rogen et Evan Goldberg – a été sélectionné parmi la série de variétés emblématique des années 70 de Jim Henson. C’étaient les jours de pointe de Les Muppets quand le chaos pur créait une magie absolue à l’écran. Il semble maintenant qu’ils aient enfin retrouvé ce charme – à tel point qu’il a obtenu une note rare de 100 % sur Rotten Tomatoes.
Gonzo est de retour à ses détours habituels, tentant de franchir des obstacles enflammés tout en nommant chaque actrice de soutien lauréate d’un Oscar. Bunsen et Beaker retournent dans leur laboratoire, cette fois faisant accidentellement sortir les yeux de Beaker de leurs orbites. Et, comme d’habitude, nos critiques grincheux préférés, Statler et Waldorf, chahutent sur tout. Pendant ce temps, Kermit essaie désespérément de réparer une liste d’appels surchargée. Notre grenouille préférée toujours aussi anxieuse et surmenée.
Ce qui vend vraiment cette spéciale, ce sont les numéros musicaux. Un groupe de rats des rues Muppets chantent The Weeknd’s Lumières aveuglantes dans une rue du quartier chinois. La star invitée Sabrina Carpenter se produit Enfant masculin aux côtés d’un troupeau de poules, s’arrêtant de temps en temps pour frapper des bouteilles sur la tête des « enfants hommes » de Muppet. Rien de tout cela n’a vraiment de sens, mais rien dans Le spectacle des marionnettes il faut être logique. C’est le lieu de naissance du Mahna Mahna chanson, après tout : un charabia littéral qui a en quelque sorte résisté à l’épreuve du temps.
Ce sont des moments emblématiques de Muppet – stupides et amusants – sans référence contemporaine à TikTok en vue. C’est là toute la beauté de ce spécial (qui, s’il est bien accueilli, pourrait devenir une nouvelle série à part entière). Ce n’est ni dérivé ni révolutionnaire, et certainement pas trop réfléchi. Il reprend simplement l’esprit libre de la création originale de Henson.
Bien sûr, il existe quelques différences. Il faut s’habituer à la nouvelle voix de Kermit. Les humains sont assis dans le public aux côtés des Muppets, et la série présente également de nouveaux personnages, tels que Pepe the King Prawn, favori des années 90. Mais le cœur chaotique du spectacle reste le même.
Personne ne semble mieux comprendre cela que Carpenter. Son énergie juvénile s’intègre aussi parfaitement dans le monde des Muppet que celle des meilleures stars invitées de la série originale, telles que Julie Andrews et Liza Minnelli. Cela aide qu’elle soit fondamentalement la version humaine de Miss Piggy, un gag sur lequel s’appuie le spécial, mettant les deux dans des costumes assortis et demandant à ce dernier de menacer la chanteuse d’une action en justice pour contrefaçon de marque.
Carpenter peut parfois se moquer de l’âge de Miss Piggy, mais elle est finalement impressionnée par la diva porcine. Dans le cadre de Le spectacle des marionnettesLa « nouvelle garde » de l’artiste est là pour rendre hommage à celle qui l’a précédé. Nous le voyons à nouveau lorsque Kermit se promène dans les couloirs du grand chapiteau, passant devant diverses photos de certains des hôtes invités les plus mémorables de l’époque – Steve Martin, Elton John, Harry Belafonte. Il s’agit clairement d’une lettre d’amour à une émission d’enfance bien-aimée.
Comme Carpenter, je n’ai pas grandi avec Le spectacle des marionnettes. Au lieu de cela, j’ai découvert Kermit à travers des mèmes ridicules le montrant sirotant du thé Lipton et regardant par la fenêtre. Mais cela témoigne simplement de l’héritage que ces marionnettes folles ont laissé. Peu importe que vous ayez grandi en regardant des séries de variétés ou que vous ayez simplement regardé des morceaux sur YouTube, l’appréciation pour Les Muppets traverse les générations.
Tout en rattrapant certains des épisodes passés les plus appréciés, j’ai réalisé à quel point le nouveau spécial capture l’esprit de celui-ci. La violence inutile chez Carpenter Enfant masculin la performance m’a rappelé le film inexplicablement brutal de Rita Moreno J’ai des idées danse en 1976. Pendant ce temps, le duo de Îles dans le ruisseau avec Kermit a sûrement été inspiré par la grenouille Connexion arc-en-ciel en duo avec Debbie Harry.
La séquence « au bal » avec Miss Piggy et Pepe m’a ramené au tout premier Marionnettes épisode, qui a vu Miss Piggy et ses invités se faire fumer hors de la salle de bal. Et la pièce de résistance était peut-être le rappel du segment hilarant « News Flash », qui a cette fois vu la star invitée Maya Rudolph mourir temporairement et aller en enfer.
Mais au-delà de quelques retours en arrière spécifiques, c’est le chaos général qui est resté le plus fidèle aux origines de la série. Regarder Le spectacle des marionnettes devrait ressembler à un rêve fébrile rempli de sketchs de vaudeville, de blagues stupides et de délicieuses doubles sens.
D’autres tentatives pour retrouver cette magie ont eu moins de succès. Il y a eu le style faux documentaire de 2015 Marionnettesqui essayait essentiellement de créer une version marionnette de Le bureau. Cinq ans plus tard est arrivé Les marionnettes maintenantune tentative de tirer Les Muppets dans l’ère numérique (vlogs Miss Piggy, appel vidéo Scooter et Kermit – croyez-moi, ça va gâcher Les Muppets pour toi). Et ne me lance même pas Bébés marionnettes. Aucun d’entre eux n’a vraiment décollé, la plupart ayant été supprimés après une seule saison.
C’est peut-être jusqu’à cette spéciale. Se terminant par une interprétation d’ensemble de Ne m’arrête pas maintenantle message est clair : ils espèrent que cet épisode unique débouchera sur une toute nouvelle série, qui, comme le dit Miss Piggy, « donnera enfin aux gens ce qu’ils veulent vraiment ».
Le spectacle des marionnettes est maintenant diffusé sur Disney+.
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Nell Geraets est journaliste culture et style de vie à The Age et au Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.