Le parfait antidote à la gueule de bois de ces dernières années étranges

La section suivante, « Free Indirect Style » – cette technique de fiction à la troisième personne colorée par la conscience du sujet – nous emmène dans et hors de l’esprit d’un éventail plus large de personnages, tous sous la contrainte : un voisin, usé par d’innombrables Réunions Zoom, ses beaux-enfants rétifs, son mari en congé; il y a un avocat, Femi, attiré de plus en plus profondément dans les recoins de son esprit et ses ténèbres émotionnelles; et il y a un beau portrait des parents de notre narrateur – son père avec son chemin de fer miniature, sa mère atteinte de démence.

La troisième et ravissante section, « Le héros entreprend un voyage », se déroule dans un paysage post-apocalyptique dévasté assailli par des gangs errants appelés « les garçons de la vie à venir » et raconte Quentin et son acolyte malheureux et indésirable, Simon , qui se lancent dans un voyage périlleux de Whitstable à Ramsgate. Le rythme de Hensher ici est étrange, il dilate et comprime le temps, et le drame et le suspense qu’il génère sont l’œuvre d’un maître de l’indirection. C’est une fiction narrative fonctionnant à plein régime et c’est une performance inoubliable.

« Entrelacement », la dernière section, est un rapprochement délicat et sûr des brins. L’ingéniosité furtive avec laquelle chaque partie met en scène et parfois subvertit son étiquette narrative est audacieuse et crée des mondes d’émerveillement et de crainte. Qu’il s’agisse de tracer les contours d’une « période d’immuration » ou d’élaborer de fantastiques envolées d’imagination, Vers Battersea Park est l’œuvre d’un magicien de la liberté artistique. Sa vision est à la fois brutale et généreuse, traversée d’une riche veine de comédie et d’émotion de banlieue.

En fin de compte, cependant, c’est une ode au « noyau dur, chaud et irréductible de l’amour ». Dans Vers Battersea Park Hensher nous a donné le parfait antidote à la gueule de bois de ces dernières années étranges et étranglées.