Les deux secrétaires de la Défense se sont également réunis à Singapour fin mai, peu de temps après la réélection du gouvernement albanais, lorsque Hegseth a poussé Marles à accélérer les dépenses de défense pour contrer une affirmation croissante de la Chine dans l'Indo-Pacifique.
En juillet, cette tête de mât a révélé que l'Australie a discrètement payé aux États-Unis 800 millions de dollars supplémentaires pour stimuler l'industrie des sous-marins américains, alors que le gouvernement américain examine les plans pour fournir à l'Australie trois sous-marins nucléaires de classe de Virginie.
Le porte-parole de l'opposition finance, James Paterson, a soutenu le gouvernement jeudi matin, affirmant que la relation entre Marles et Hegseth était «le genre de relation que nous aspirons à entretenir avec les États-Unis».
« Il semble, d'après ce que j'ai vu dans les rapports open-source, que c'était un ensemble très senior d'Américains que (Marles) a rencontré pendant qu'il était là. Il a rencontré le vice-président, il a rencontré le secrétaire d'État, il a rencontré un haut responsable de la Maison Blanche – Stephen Miller – et a eu une sorte de traction avec la secrétaire Hegseth », à Paterson.
« Ce qui me préoccupe beaucoup plus, c'est que nous sommes maintenant 290 jours impairs du président Trump élu, et le Premier ministre n'a toujours pas eu cette rencontre avec lui. »
Paterson a déclaré qu'il n'était pas préoccupé par les commentaires du Pentagone et ne voulait pas «sur dramatiser ce problème».
Le bureau de Marles a été contacté pour commenter.
Plus à venir.