La famille Trump a fait preuve d’une capacité remarquable à monétiser le deuxième mandat de Donald Trump à la Maison Blanche. Leur dernier effort consiste à transformer ses publications sur les réseaux sociaux en un actif financier.
La semaine dernière, le Trump Media & Technology Group a annoncé son intention de facturer aux investisseurs 100 000 dollars par mois pour un accès instantané aux publications de Trump sur sa plateforme Truth Social. Certains investisseurs se seraient déjà inscrits.
Trump Media a lancé un flux de données en temps réel via des API (interfaces de programmation d’applications) qui donnerait aux abonnés un accès plus rapide aux publications de Trump que les non-abonnés.
Étant donné que les messages de Trump font souvent bouger les marchés, cet avantage – mesuré en millisecondes – pourrait être extrêmement rentable pour les hedge funds, les banques de Wall Street, les traders algorithmiques et les riches investisseurs privés. Les traders institutionnels ne pouvaient pas se permettre de ne pas payer pour obtenir cet accès.
Trump Media n’a pas explicitement déclaré que les abonnés au service bénéficieraient d’un accès privilégié aux publications de Trump – il a déclaré qu’ils auraient accès aux 10 comptes les mieux classés – mais Trump, avec 12,9 millions de followers, est le compte le mieux classé, avec ses fils, Donald Junior et Eric, également parmi les plus populaires.
Dans ses documents de présentation destinés aux abonnés potentiels, la société aurait également mis en évidence 10 messages de Trump qui ont fait bouger les marchés.
Personne ne paierait les 100 000 dollars par mois (ou 60 000 dollars par mois s’ils s’inscrivent pour trois ans) pour autre chose que les messages de Trump.
Le deuxième mandat de Trump en tant que président a été extrêmement réussi pour lui et sa famille en augmentant leur richesse, la plupart des calculs de la richesse ajoutée au cours de sa première année de retour au pouvoir dépassant 2 milliards de dollars – certaines estimations sont bien plus élevées – grâce en grande partie au succès des entreprises familiales de cryptographie.
Alors que ces transactions, ainsi que les investissements fortuitement opportuns de la famille dans des entreprises juste avant de recevoir d’importants contrats gouvernementaux, ont généré une controverse, le projet de monétisation des publications de Trump sur les réseaux sociaux par une entreprise dans laquelle il détient une participation de 41 % crée un conflit d’intérêts clair et évident et une violation des normes éthiques.
Les messages de Trump sont souvent des annonces – les premières annonces – de la politique du gouvernement américain. En fait, le plan de Trump Media est de faire payer un accès anticipé à ces annonces afin que les riches initiés puissent en profiter.
D’autres sociétés de médias sociaux, comme X, facturent également l’accès aux API, mais elles n’ont pas les postes présidentiels.
Il est incontestable qu’un accès préalable aux publications, même pour quelques millisecondes, peut être précieux.
Durant la guerre au Moyen-Orient, les postes de Trump ont considérablement fait bouger les marchés, qu’il s’agisse du marché du pétrole, des actions ou même des obligations.
Lorsqu’il a utilisé Truth Social pour annoncer qu’il imposait des droits de douane de 25 pour cent au Mexique et au Canada en février, le peso et le dollar canadien ont chuté de manière significative.
Lorsqu’il a annoncé une réserve américaine de crypto-monnaie, la valeur du Bitcoin a bondi de plus de 10 pour cent.
En avril, après avoir déclaré que c’était « le moment idéal pour acheter », il a annoncé que ses tarifs pour le Jour de la Libération seraient suspendus pendant 90 jours et que le marché des actions s’est envolé.
Sa promotion de titres particuliers a entraîné des mouvements de prix importants.
Il existe donc de nombreuses preuves que ses publications font bouger les marchés.
Il n’est pas clair si le projet Trump Media est légal ou non et, en tout état de cause, grâce à la Cour suprême des États-Unis, Trump bénéficie de l’immunité pour ses actions en tant que président. Il est également peu probable que la Securities and Exchange Commission des États-Unis ou toute autre agence gouvernementale, sous cette administration, envisage ne serait-ce que la question.
Les démocrates du Congrès sont, comme on peut s’y attendre, indignés, mais leurs collègues républicains n’ont montré aucun intérêt à poursuivre les profits de Trump.
Les élections de mi-mandat pourraient bien sûr modifier l’équilibre du pouvoir au Congrès, mais il est douteux qu’elles puissent faire quoi que ce soit pour empêcher les médias de Trump de profiter des postes présidentiels.
Les présidents et vice-présidents américains ne sont pas couverts par les dispositions relatives aux conflits d’intérêts et à l’enrichissement personnel qui s’appliquent aux autres représentants du gouvernement. Trump bénéficie également de la grâce présidentielle qu’il pourrait déployer, si nécessaire, pour protéger sa famille et d’autres responsables de Trump Media.
Quoi qu’il en soit, Trump Media affirmerait qu’il n’offre pas de manière sélective un accès privilégié aux publications de Trump.
Il publie les publications et les met à la disposition de tous les abonnés de Truth Social en même temps – ceux qui paient pour l’accès à l’API arbitrent la latence – le temps nécessaire au trafic du site pour atteindre les utilisateurs normaux – plutôt que d’avoir accès aux publications avant leur publication.
La latence est la raison pour laquelle les institutions et les traders colocalisent leur technologie de trading avec les bourses de valeurs. Les millisecondes comptent.
Même sans API, certains traders ont gagné beaucoup d’argent grâce aux publications de premier plan de Trump, ce qui a fait naître des soupçons d’informations privilégiées.
Les présidents et vice-présidents américains ne sont pas couverts par les dispositions relatives aux conflits d’intérêts et à l’enrichissement personnel qui s’appliquent aux autres représentants du gouvernement.
L’un des opérateurs de téléprompteurs de Donald Trump a été suspendu après avoir prétendument parié sur les marchés de prédictions sur ce que le président dirait dans ses discours.
Des paris très importants et réussis ont été faits sur ces marchés – ainsi que sur les marchés d’actions et à terme – avant les publications de Trump sur Truth Social, notamment la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro, l’assassinat de l’ayatollah iranien Ali Khamenei et d’autres développements du conflit avec l’Iran, ainsi que des paris prémonitoires sur les données économiques américaines que Trump a parfois publiées, avant la publication officielle, sur sa plateforme.
Depuis son lancement en 2021 (après que Trump ait été déstructuré par d’autres sites après les violences du 6 janvier au Capitole), Trump Media est un véhicule à la recherche d’une entreprise rentable.
En tant que plateforme de médias sociaux, elle a été un raté, avec une partie de l’audience des plateformes concurrentes. Sa vision initiale de devenir un énorme conglomérat de médias numériques, avec des services de vidéo à la demande, des podcasts et des informations, n’est pas près de se réaliser.
Elle s’est diversifiée dans les crypto-monnaies et les services financiers, a exprimé son intérêt pour la création d’un marché de pronostics pour les paris sportifs et fusionne actuellement avec un chercheur de premier plan dans le domaine de l’énergie de fusion. Les projets de création de Truth Social avant cette fusion semblent avoir été abandonnés.
Trump Media a perdu environ 90 pour cent de la valeur boursière de son action lors de son lancement et a perdu de l’argent depuis ce lancement, avec des pertes de plus de 2 milliards de dollars au cours des deux dernières années. Au premier trimestre de cette année, l’entreprise a enregistré une perte supplémentaire de 405,9 millions de dollars – sur un chiffre d’affaires inférieur à 900 000 dollars – même si la plupart de ces pertes n’étaient pas monétaires.
Le projet visant à permettre à Trump Media de profiter de la présidence offre une bouée de sauvetage à l’entreprise.
La monétisation des vérités de Trump pourrait également permettre de revoir le projet de spin-off de Truth Social, car chaque investisseur institutionnel et trader algorithmique devrait s’inscrire au service, ce qui pourrait générer des centaines de millions de dollars par an, voire des milliards, pour l’entreprise en difficulté.