Des chercheurs de l'Université d'Aberdeen ont recruté 76 patients qui avaient été diagnostiqués avec un syndrome cardiaque brisé et les aient divisés en trois groupes – chacun d'exercice, de thérapie ou de soins standard pour améliorer la santé cardiaque.
Le groupe d'exercices a pris part à un parcours de 12 semaines qui comprenait des machines à vélo, des tapis roulants, de l'aérobic et de la natation – augmentant progressivement l'intensité chaque semaine.
Le groupe de thérapie cognitivo-comportementale a eu 12 séances hebdomadaires individuelles. Il a été démontré que les deux améliorent la fonction cardiaque.
Le Dr David Gamble, qui a présenté les résultats du Congrès de la Société européenne de cardiologie à Madrid, a déclaré: «Dans le syndrome de Takotsubo, il y a des effets sérieux sur le cœur, qui ne revient pas à la normale.
«Nous savons que les patients peuvent être affectés pour le reste de leur vie et que leur santé cardiaque à long terme est similaire aux personnes qui ont survécu à une crise cardiaque.
«Ces résultats soulignent en outre l'importance de« l'axe au cœur du cerveau ». Elle montre que la thérapie cognitivo-comportementale ou l'exercice pourrait aider les patients le long de la voie de la récupération.»
Le diagnostic du syndrome de Takotsubo est rare
De nombreuses personnes âgées meurent peu de temps après un conjoint, mais reçoivent rarement un diagnostic officiel du syndrome de Takotsubo.
Quatre-vingt-dix pour cent des personnes inscrites à l'étude étaient des femmes et l'âge moyen était de 66 ans.
Les personnes qui ont participé au programme d'exercice ont pu marcher en moyenne de 528 mètres en six minutes à la fin de l'étude, contre 457 mètres au début.
Dans le groupe de thérapie cognitive, la moyenne est passée de 402 mètres à 457 mètres.
Il y a également eu une augmentation de la VO2 max – le taux maximum auquel le corps peut consommer et utiliser de l'oxygène pendant un effort physique intense – de 15% dans l'ensemble de counseling et 18% dans le groupe d'exercices.
Il y a eu peu de changement dans les deux mesures dans le groupe de patients qui n'ont reçu que des soins standard.
Les chercheurs ont testé le métabolisme du cœur en utilisant une technique d'imagerie appelée spectroscopie de résonance magnétique 31P, ce qui leur a permis de voir comment le cœur des patients produisait, stockait et utilisait l'énergie.
Les scientifiques de l'Université d'Aberdeen ont précédemment montré que les patients atteints du syndrome de Takotsubo souffrent d'un métabolisme cardiaque à long terme.
Les chercheurs testeront désormais si les traitements améliorent la santé des patients et réduiront leur risque de mourir sur une période plus longue.
Le Dr Sonya Babu-Narayan, directeur de la British Heart Foundation, qui a financé l'étude, a déclaré: «Le syndrome de Takotsubo peut être une condition dévastatrice qui peut vous affecter à un moment vraiment vulnérable s'il est déclenché par un événement majeur de la vie.
«Il est intrigué que cette étude ait également montré que la thérapie cognitivo-comportementale améliorait la fonction cardiaque et la forme physique des patients. Plus de recherches sont nécessaires pour savoir si ces approches améliorent la survie ou les symptômes à long terme.»
The Telegraph, Londres