Lorsque l’enquête sénatoriale, initiée par les Verts avec le soutien du Parti travailliste, a été annoncée en décembre, un porte-parole de Woolworths a déclaré que l’entreprise travaillait avec ses fournisseurs pour « gérer avec sensibilité les pressions inflationnistes à l’échelle de l’économie ».
« Nous savons que les Australiens ressentent la pression du coût de la vie et nous nous efforçons d’apporter un soulagement à leur épicerie hebdomadaire », avait alors déclaré le porte-parole.
Coles a déclaré le mois dernier que l’entreprise « explorait toujours des moyens de réduire les prix des produits que nous vendons », soulignant qu’elle était également confrontée à des pressions inflationnistes.
Lors d’une conférence de presse la semaine dernière, le Premier ministre Anthony Albanese a déclaré qu’il avait demandé aux départements du Trésor et des Finances d’élaborer des propositions politiques sur le coût de la vie que le cabinet pourrait examiner dans la perspective du budget de cette année.
« Notre priorité sera d’alléger le coût de la vie tout en réduisant la pression inflationniste », a déclaré Albanese.
Chalmers a déclaré lundi que le gouvernement avait trois priorités économiques pour l’année à venir : « un allégement du coût de la vie qui atténue une partie de l’inflation sans y ajouter ; renforcer notre économie en investissant dans le logement, l’énergie et les compétences ; et troisièmement, améliorer le budget.
S’exprimant lors de sa première conférence de presse de l’année, Chalmers a ajouté que « si nous pouvons faire davantage de manière responsable pour aider les gens à faire face à ces pressions liées au coût de la vie dans le budget, alors nous y réfléchirons évidemment d’ici là ».
Il a déclaré que l’économie était confrontée à des défis importants, notamment des taux d’intérêt élevés, un conflit mondial, une inflation constamment élevée et des catastrophes naturelles telles que les inondations dans le Queensland.
« Les conséquences humaines de ces intempéries sont ce qui compte le plus », a déclaré le trésorier, dont l’électorat de Rankin couvre la banlieue sud de Brisbane. « Mais il y aura des conséquences sur notre économie et sur notre budget également.
« Nous aurons une idée plus précise des conséquences économiques et budgétaires de ces catastrophes naturelles dans les mois à venir. »
Chalmers a publié des données du Trésor montrant que les salaires globaux ont augmenté de 4 pour cent au cours de l’année jusqu’au trimestre de septembre, la croissance annuelle la plus rapide depuis 2009.
« Nous avons connu la croissance des salaires la plus rapide depuis 15 ans, et ces nouveaux chiffres montrent que les personnes les moins bien payées bénéficient des plus fortes augmentations en pourcentage », a-t-il déclaré.
« La croissance des salaires est absolument au cœur de notre plan de lutte contre le coût de la vie, et ces nouveaux chiffres montrent que nous faisons des progrès bienvenus et encourageants. Mais nous avons encore beaucoup de travail à faire tout au long de l’année 2024. »
Le chef de l’opposition, Peter Dutton, a déclaré que les Australiens ne croyaient pas que l’économie s’améliorait.
« Les familles vivent une situation difficile en ce moment. Les gens ont du mal à payer leurs factures d’électricité. Ils ont du mal à payer leurs primes d’assurance, ils ont du mal à remplir leur voiture, et ils ont du mal à payer les prix à la caisse parce qu’ils savent que les prix de tout ont augmenté – en grande partie à cause des mesures désastreuses du gouvernement. politique énergétique », a-t-il déclaré.
« Je pense que soit le trésorier est complètement déconnecté de la communauté locale et du peuple australien, soit il essaie de les tromper, ou peut-être les deux. »
L’économiste indépendant Saul Eslake a déclaré que le gouvernement méritait d’être félicité pour ne pas avoir dépensé davantage les gains exceptionnels issus de l’augmentation des revenus des ressources naturelles et pour ses politiques passées en matière de coût de la vie liées à l’électricité et à la garde d’enfants.
Notant que l’inflation devrait continuer à baisser, il a déclaré : « Le gouvernement doit éviter de faire quoi que ce soit qui ralentisse le rythme de la baisse de l’inflation. »
Il a déclaré que le gouvernement pourrait aider les contribuables en réorientant les réductions d’impôts de la troisième étape vers les salariés à faible revenu et en supprimant les droits de douane sur les produits importés.
Le trésorier fantôme, Angus Taylor, a déclaré que les salaires avaient encore du mal à suivre le rythme de l’inflation.
« Ce qui compte, c’est le pouvoir d’achat des salaires des Australiens et cela va en sens inverse », a-t-il déclaré.
« Nous battons des records de la pire des manières : effondrement record du revenu disponible, effondrement record du niveau de vie. Les Australiens ont été frappés par un triple coup dur : des prix plus élevés, des remboursements hypothécaires plus élevés et des impôts plus élevés.