Mais dans un endroit régulier sur Le bon, le mal et le rugby Podcast – dans lequel O'Connor a également déclaré qu'il tenait à jouer jusqu'à la Coupe du monde 2027 – l'homme de 35 ans a déclaré qu'il était plus que disposé à sauter sur des avions pour le voyage exténuant de 51 heures de Sydney à Londres et de retour à Auckland.
« Je veux – j'ai dit assez clairement que je veux jouer (dans la Bledisloe Cup) », a déclaré O'Connor dans une interview enregistrée lundi soir.
Fraser Mcreight et James O'Connor après la victoire des Wallabies lors du troisième test contre les Lions.Crédit: Images getty
«Joe parle toujours avec Leicester en ce moment. Je suis heureux de faire ce que fait mon chien et de voler sous l'avion pour revenir. Je mets mardi, l'heure de l'Angleterre … Nous nous dirigerons vers la nouvelle maison et nous installerons et, mec, je suis plus qu'heureux de revenir en arrière.»
Comme prévu précédemment, Will Skelton ne devrait pas être nommé pour l'ouverture de la Bledisloe Cup Clash à Eden Park, avec son club français La Rochelle jouant lundi matin (AEST), ce qui l'empêcherait de s'entraîner avec les Wallabies jusqu'à jeudi.
Lynagh devrait être en forme après avoir raté l'affrontement avec les Pumas à Sydney avec un ischio-jambier serré, et Donaldson devrait également revenir après une blessure à l'enlèvement.
Le demi-arrière Jake Gordon devrait retourner dans l'équipe après s'être remis d'une blessure aux ischio-jambiers, ce qui signifie que Nic White commencera enfin sa retraite de test retardée. Len Ikitau (genou) et Nick Frost (arrière) sont dus à des Niggles qui les ont empêchés de la défaite de l'Argentine au stade Allianz.
O'Connor n'avait pas joué de test depuis 2022, mais après avoir impressionné par un rôle plus proche du banc pour les Croisés dans une saison gagnante de Super Rugby cette année, il a remporté un rappel aux Wallabies pour la série Lions. O'Connor n'a pas joué de test, mais après des blessures à Lynagh et Donaldson, il a commencé dans la victoire historique des Wallabies contre l'Afrique du Sud à Johannesburg le mois dernier, et a joué trois tests supplémentaires dans le championnat de rugby.
Schmidt a salué l'influence d'O'Connor sur et hors du terrain, mais sa réticence apparente à utiliser le vétéran de la série Bledisloe apparaît sur la nécessité de donner plus d'expérience en test au jeune trio de Lynagh, Edmed et Donaldson, qui ont commencé neuf tests au 10e entre eux.
Cela, à son tour, apparaît basé sur des plans à long terme pour la Coupe du monde 2027 et une présomption selon laquelle O'Connor ne sera pas là. Mais le meneur de jeu vieillissant a déclaré à son podcast qu'il se sentait bien et voulait jouer au tournoi.
« Honnêtement, je n'aurais jamais pensé, mais la façon dont mon corps se sent maintenant, 100% je le veux », a déclaré O'Connor.
O'Connor a dit qu'il avait l'impression de créer de bonnes liens avec ses coéquipiers Wallabies.
« Comment Jorgo (Max Jorgensen) aime le ballon, comment 'su' (Joseph-Aaukuso Sua'ali'i) aime le ballon, comment nos randonnées peuvent me faire une deuxième touche et me faire une balle et me remettre à moi, même nos serrures », a déclaré O'Connor. «J'ai l'impression de construire une bonne combinaison avec ces gars.»