L'un des pires sur le terrain de la finale de qualification des Lions, Cameron a été le premier brise-match. Sa force contre le jeune chat Jhye Clark pour remporter un rare concours de marquage en tête-à-tête profondément dans la ligne avant et, surtout, convertir, mettre les Lions sur leur chemin.
Quelques instants plus tard, il a sauté sur un ballon au sol après que Will Ashcroft, un digne médaillé de Norm Smith, a de nouveau déclenché une vague qui comprenait également des touches habiles à Hugh McCluggage, Lachie Neale et Kai Lohmann pour une autre.
Son objectif final, d'une passe à lacets d'Ashcroft après que Cam Rayner ait aveuglé Mark Blicavs dans le centre central, a présenté la vitesse et la puissance qui reste une fonctionnalité dans son jeu même à l'âge de 31 ans.
Dans la victoire, Brisbane a confondu la croyance acceptée du football moderne que sa transition, et non le concours et l'autorisation, qui gagne la journée.
Une grande partie de ce jeu a été jouée dans la version du football des tranchées, dans le serre et à proximité où seuls les forts survivent. Et ce côté des Lions en a beaucoup qui prospère dans un combat au corps à corps. Le football en 2025 est devenu un match de chiffre d'affaires, mais 11 des 18 buts de Brisbane provenaient de l'arrêt.
Les Lions ont démantelé les chats avec leur domination à l'autorisation – 52-36 – et les ont étouffés avec une férocité au ballon et le porte-ballon, évident dès le premier rebond que les hommes de Chris Scott ont rarement vu cette année.
Dans la finale de qualification, Neale a eu 32 éliminations dans une cause perdue. Aujourd'hui, il avait un peu plus de la moitié, 17, dans une performance qui est la définition de la qualité plutôt que de la quantité.
Neale a justifié la foi investie en lui par Chris Fagan, dont le choix surprise de commencer le double médaillé de Brownlow comme le sous-marin a été inspiré et révolutionnaire. Neale ne pouvait pas jouer le jeu complet, mais les 44% auxquels il a joué était à Full Tilt. Les Lions étaient à leur meilleur quand il était sur le terrain.
Son objectif, en fuite à 50 mètres juste avant le trois quarts, a été l'un des nombreux dans la seconde moitié qui aurait pu fournir un instantané du Mauling, le résultat d'un chiffre d'affaires paniqué qui a attiré une défense qui était désespérément hors de forme pour nettoyer un tel gâchis.
Les moments des chats à oublier
Les chats ont rarement été aussi surpris. Connor O'Sullivan, le coupable du but de Neale, a connu un moment encore pire au dernier quart.
Lorsque la pression était suprême, et chaque erreur potentiellement coûteuse, O'Sullivan se figea. Incapable de piéger un coup de pied douteux de Zach Guthrie juste à l'extérieur de la place de but défensive avant que les chats Cheersquad, O'Sullivan ne termine la trinité impie des erreurs – tâtonnant, tombant puis toussant un handball pour Cam Rayner au but. La poussée inutile et inutile de Kai Lohmann s'est seulement frotté le nez.
O'Sullivan n'était pas seul. Le meilleur des chats avait de grandes finales à oublier.
Tout espoir que Jeremy Cameron avait de restaurer une sale journée a été déjoué par un bras cassé dans le feu le plus dommageable du feu amical. Le seul point fort du médaillé de Coleman de cette année a été un tacle désespéré avec son bon bras sur Jaspa Fletcher, menant au but à long terme de Holmes – la dernière fois que les Cats ont mené.
L'horloge qui a été retrouvée à Dangerfield les années de gloire de Dangerfield la semaine dernière a été avancée avec intérêt. Le capitaine avait un puant – seulement 10 cessions au milieu de terrain et des divisions avant-plan qui ont été rendus impuissants. Son impact le plus prononcé sur le match a été de blesser Jeremy Cameron.
Max Holmes et Bailey Smith faisaient partie des meilleurs joueurs des chats, mais leurs 62 éliminations combinées avaient moins d'importance que Neale's 17.
Peu de Scott a fonctionné. Mark Blicavs a essayé de se rendre à Harris Andrews, qui, avec Darcy Gardiner, était impénétrable quand cela comptait.
Scott a été battu par ce qu'il savait. Shannon Neale a été battue de manière exhaustive par Andrews pour la deuxième fois dans cette série de finales.
Tom Atkins, normalement si fiable, a payé un prix pour les lacunes en matière de concentration contre McCluggage, qui a plus que expié pour son échec final de qualification.
S'il y avait un chat dont la réputation a été améliorée, à part celle de Tom Stewart – en bon état en n'ayant pas d'empreintes digitales sur cette performance – c'était peut-être Oliver Dempsey, l'ailier dont les quatre buts le rendaient plus dangereux que n'importe lequel des attaquants de Geelong.
Ainsi, les supporters de Geelong assez vieux pour se souvenir d'une époque où il n'y avait qu'un seul Gary Ablett peut désormais créer des liens avec leurs fils et leurs filles, qui savent maintenant à quel point la grande défaite humiliante peut être.
Pour les Lions, la grandeur attend maintenant. Dos à dos à dos? Cela ne peut sûrement pas être aussi difficile que cette année.