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Les Australiens paient le prix de politiques de pis-aller pour lutter contre le changement climatique, a averti le chef de la Commission de la productivité, déplorant qu’une taxe sur le carbone ou un système d’échange de droits d’émission auraient été meilleurs que les politiques proposées par le gouvernement ou l’opposition.
La présidente de la Commission, Danielle Wood, a également déploré que des décennies d’incertitude politique causées par les guerres climatiques dans le pays continuent de faire grimper le coût de la lutte contre les émissions de gaz à effet de serre en Australie.
La politique en matière de changement climatique est l’un des arguments politiques les plus controversés des 20 dernières années. La commission plaide depuis deux décennies en faveur d’une approche de réduction des émissions à l’échelle de l’économie, par le biais soit d’une taxe carbone, soit d’un système d’échange de droits d’émission.
S’exprimant à Adélaïde, Wood a déclaré que l’une ou l’autre option semblait désormais « plutôt attrayante » par rapport à l’ensemble des politiques introduites par les deux côtés de la politique.
Elle a déclaré qu’il n’y avait aucun « appétit apparent » de la part de l’Australie pour poursuivre les politiques les meilleures et les moins coûteuses pour lutter contre le changement climatique. Cela signifiait que la commission cherchait à améliorer les politiques existantes ou à supprimer celles particulièrement coûteuses.
La commission a déjà recommandé la suppression progressive des subventions gouvernementales coûteuses pour les véhicules électriques et des crédits de taxe sur les carburants pour les véhicules lourds circulant sur la voie publique.
Il a également soutenu une réduction de 75 pour cent de la quantité de gaz à effet de serre que les industries lourdes peuvent produire avant qu’elles ne tombent dans le cadre du mécanisme de sauvegarde du gouvernement, qui oblige les entreprises concernées à réduire leurs émissions.
Wood a déclaré que le long débat sur la politique climatique avait fait grimper le coût de la réduction des émissions.
« Attiser les guerres climatiques – continuer à insister sur le « si » et non sur le « comment » – est loin d’être courageux pour dire la vérité. L’incertitude politique persistante créée par des décennies de ces arguments circulaires a, et continue d’augmenter les coûts de l’action », a-t-elle déclaré.
Wood a déclaré que les partisans de la politique sur le changement climatique devaient reconnaître qu’il y avait un coût économique, mais il a ajouté que l’inaction entraînerait un coût plus élevé.
« Les mesures visant à réduire les émissions limitent les choix et augmentent les coûts de production, ce qui a un impact sur l’activité économique et la croissance mesurée de la productivité », a-t-elle déclaré.
« Mais le changement climatique s’accompagne d’importants coûts économiques, environnementaux et sociaux. Ceux-ci se font déjà sentir en Australie et s’aggraveront considérablement sans une action mondiale. »
Ce titre rapportait lundi que les entreprises australiennes avaient doublé leurs dépenses prévues pour la construction de centres de données énergivores au cours des années à venir.
Wood a déclaré que l’Australie devait se préparer dès maintenant à la demande croissante d’électricité.
« Le fait est que l’Australie doit construire beaucoup plus de capacité de production pour remplacer ses actifs charbonniers vieillissants. Et cela avant même de pouvoir répondre à la demande croissante des centres de données énergivores. Quel que soit votre type d’énergie préféré, cela sera un exercice coûteux », a-t-elle déclaré.
« Les meilleures preuves suggèrent que les énergies renouvelables avec batterie ou gaz sont un moyen moins coûteux de fournir une nouvelle énergie au cours des 25 prochaines années que le charbon ou l’énergie nucléaire.
« Mais laisser le marché décider avec des signaux appropriés en matière d’émissions et de fiabilité devrait donner les meilleurs résultats au fil du temps. »
Shane Wright est correspondant économique principal pour The Age et The Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.