L’avenir de Lomax était un sujet brûlant lors du lancement de la saison de la LNR mardi à la chaise Mrs Macquaries.
« J’ai joué pour l’Australie avec lui il y a quelques années. C’est un personnage formidable, Zac, un très bon gars et un très bon joueur aussi », a déclaré le capitaine du Storm, Harry Grant.
Approchez 2026 : les joueurs de la LNR se réunissent mardi pour le lancement de la saison au fauteuil de Mme Macquarie.Crédit: Louise Kennerley
« J’aime le fait que notre club cherche toujours à s’améliorer, toujours à s’améliorer. Évidemment, Zac correspond à ce moule, c’est sûr. Mais en fin de compte, c’est hors de mon contrôle. Tout ce que je peux faire, c’est espérer que Zac s’en sort bien. J’espère qu’il a le bon soutien autour de lui en ce moment et, croisons les doigts, nous pourrons le revoir dans le jeu. »
Les conséquences potentielles d’un flirt avec le R360 ont été mises à nu l’année dernière lorsque la Commission de la Ligue australienne de rugby a averti qu’elle imposerait une interdiction de 10 ans aux joueurs qui s’engageraient dans le projet de tournée mondiale de rugby.
Le président de l’ARLC, Peter V’landys, a depuis déclaré que Lomax ne serait pas soumis à une telle pénalité et que la LNR enregistrerait un nouveau contrat pour lui.
Le directeur général de la LNR, Andrew Abdo, a eu un message similaire mardi.
« Je veux que les meilleurs athlètes du monde jouent dans les compétitions de la LNR et de la NRLW, point final », a déclaré Abdo. « Tout doit se dérouler dans le cadre de nos règles et il est clair qu’il y a actuellement des discussions entre Zac et les Eels. Cela fait l’objet d’un procès et je ne veux pas parler de détails.
« Mais notre déclaration générale, en tant que PDG du jeu, nous voulons que les meilleurs athlètes viennent pratiquer notre sport. »
C’est une bonne nouvelle pour Melbourne et Grant.
« En fin de compte, notre carrière est courte », a déclaré Grant. « Et vous ne voulez pas manquer ces opportunités. Je pense que n’importe qui dans notre ligue – vous avez un temps limité pour jouer, un temps limité pour être un athlète – parfois des opportunités se présentent. Je ne veux voir personne se retirer du jeu (et) rater ces opportunités de maximiser son potentiel. «
Alors que l’équipe de Craig Bellamy est impatiente d’avoir Lomax à bord, Parramatta a mis son ancien coéquipier derrière eux.
« Il a pris la décision après la saison qu’il ne serait pas avec nous, alors nous sommes passés à autre chose, je suppose », a déclaré le capitaine Mitchell Moses.
« En tant que groupe de jeu, nous avons définitivement évolué et nous n’y avons pas pensé. Il n’a pas fait une seule séance d’entraînement avec nous, alors nous avons évolué. Cela donne juste à un autre de ces autres garçons l’opportunité d’entrer, de prendre un maillot et de participer à ce que nous essayons de faire. »
Moses a déclaré qu’il était heureux que le club se défende sur cette question.
« Je soutiendrai le club dans tout ce qu’il fera, quelle que soit la décision qu’il prendra », a-t-il déclaré. « Ils ont tout notre soutien en tant que groupe de joueurs, quoi qu’ils fassent, nous les soutiendrons. C’est hors de notre contrôle. »
Une audience dans l’affaire Parramatta contre Lomax a été repoussée au 2 mars, trois jours seulement avant que Melbourne ne commence sa saison contre les Eels à l’AAMI Park.