Woolworths s’est engagé à répercuter la baisse des coûts sur les protéines et les produits frais et à réduire les prix autant que possible, car les clients recherchent un bon rapport qualité-prix dans un contexte de pressions croissantes sur les prêts hypothécaires et les loyers.
Le directeur général, Brad Banducci, a déclaré que la plus grande chaîne de supermarchés du pays veillerait à ce que « lorsque les prix n’augmentent pas ou que les coûts ne baissent pas, nous agissons réellement en conséquence pour nos clients ».
« Cela va être pour nous le moment de vérité », a-t-il déclaré aux journalistes après que la société a livré mercredi matin sa mise à jour commerciale du premier trimestre.
Les ventes de l’ensemble de l’entreprise ont augmenté de 5,3 pour cent pour atteindre 17,2 milliards de dollars au cours des 14 semaines précédant le 1er octobre, alors que les prix de la viande, des fruits et des légumes ont baissé, incitant les clients à mettre davantage d’articles dans leurs caddies.
Les ventes de produits alimentaires de Woolworths ont augmenté de 6,4 pour cent au cours du dernier trimestre, la baisse des coûts des intrants et l’amélioration des conditions de croissance des baies, de la laitue, des concombres, des poivrons et des tomates ayant entraîné une chute des prix des produits frais de 12 pour cent, se répercutant sur les clients soucieux des coûts.
Les ventes de pommes de terre ont augmenté après la baisse des prix, tandis que le hachis d’agneau a atteint à un moment donné 10 dollars le kilo, un prix jamais vu depuis août 2018. Le prix de la viande devrait continuer de baisser, ce que le supermarché a promis de répercuter sur ses clients.
Une offre nationale excédentaire de moutons et d’agneaux a amené les agriculteurs à annoncer des prix très bas, à seulement 1 dollar par tête, les obligeant dans certains cas à abattre leurs animaux ou à les offrir gratuitement. « Même si les coûts du bétail ont baissé, tous les autres coûts de transformation et de transport ont augmenté », a déclaré Banducci.
Les ventes des marques propres et des marques privées du supermarché ont augmenté de 7,8 pour cent, tandis que les ventes de produits longue conservation ont augmenté de 14,4 pour cent, les acheteurs ayant ajouté des articles de garde-manger, des produits d’entretien ménager ainsi que du lait, de la crème et du fromage à leurs paniers.