« Il fallait le faire », déclare Ian Baker-Finch, grand champion australien et commentateur de CBS.
«Vous devriez avoir à frapper un bon drive et une bonne seconde pour arriver à un par cinq en deux. La distance parcourue par la balle et la façon dont ces gars la conduisent maintenant, malheureusement, c’est le problème du golf moderne, ils doivent changer tous les sites pour s’adapter à l’équipement et à l’athlétisme des joueurs.
Cameron Young frappe du 13e tee après qu’Augusta National ait prolongé la longueur du trou cette année.Crédit:PA
Les meilleurs joueurs du monde étaient devenus si puissants qu’ils ont pu retirer le driver du tee et frapper un fer bas comme un huit ou un neuf dans le green avec leur deuxième coup à travers Rae’s Creek.
Ce n’était pas dans l’esprit de la façon dont le co-fondateur de Masters, Bobby Jones, envisageait que tous les trous par 5 d’Augusta National joueraient, ce qui donnerait à tous les joueurs une chance d’atteindre le green en deux. Jones voulait que les joueurs jouent – et récemment, les stars détenaient une paire d’as le 13.
Mais tout est sur le point de changer en 2023.
Au lieu de cela, les joueurs devront prendre un fer moyen à élevé pour leur deuxième coup s’ils veulent atteindre le green en deux, ce qui nécessite un tir de précision sur un talus qui a été le théâtre du célèbre incident de balle suspendue d’Adam Scott dans sa veste verte. gagner il y a 10 ans.
La réaction des joueurs cette semaine à cette décision a été mitigée.
Beaucoup ont applaudi le changement, mais d’autres ont suggéré que la distance supplémentaire a retiré l’excitation du trou, la plupart des joueurs sortant simplement le conducteur du sac sur le tee plutôt que d’avoir à peser un bois à trois ou sept bois et à le façonner. au coin de l’ancien point de départ.
On s’attend également à ce que beaucoup plus de joueurs ne risquent pas un deuxième coup dans le green et ne restent pas près de l’eau, en particulier avec les prévisions météorologiques humides et plus fraîches pour le tournoi.
« Il y aura moins de trois et de sept sur 13 et il y aura plus de quatre et de cinq », a déclaré Tiger Woods, quintuple vainqueur. « Je pense que c’est probablement la meilleure façon de décrire le trou. »
La voix de Woods a du poids, quel que soit le sujet. Et il a ouvertement abordé le débat autour d’une proposition de la Royal & Ancient and US Golf Association d’introduire une balle séparée qui limitera la distance que les joueurs peuvent frapper dans le golf professionnel.
« Je pense toujours que cela ressemble beaucoup au baseball avec des bâtons en aluminium et des bâtons en bois », a déclaré Woods. «Vous pouvez avoir une différence dans la balle de golf et le tennis a la même chose. Vous allez à différents événements, ils ont des bals différents. Le public ne le sait pas vraiment, mais les joueurs oui.
« Les gars vont devenir plus athlétiques. Tout le monde va devenir plus grand, plus fort, plus vite au fil des générations.
«Tous les terrains de golf ne peuvent pas être comme Augusta National et déplacer la propriété et déplacer les trous. Il n’y a qu’un nombre limité de terrains de golf sur lesquels vous pouvez faire cela, et nous voulons toujours pouvoir jouer sur les anciens grands terrains de golf traditionnels.
Tommy Fleetwood près de Rae’s Creek sur le 13e trou à Augusta National.Crédit:Getty
Les preuves suggèrent que le 13e trou est devenu une frénésie alimentaire pour Woods, Rory McIlroy et Cameron Smith.
Dans l’histoire du Masters depuis que des records trou par trou ont été conservés, aucun trou n’a été plus facile que le 13e. En 2019, le field était en moyenne de 4,47 sur le par cinq, le plus bas de l’histoire du tournoi. L’année dernière, les joueurs ont enregistré une moyenne de 4,85 avec six aigles et 91 birdies.
Il devenait beaucoup trop facile de faire un birdie et beaucoup plus difficile de faire un bogey.
« Je pense que ce sera certainement un bon changement », a déclaré le numéro 6 mondial australien Cameron Smith. « Les gars qui peuvent le lancer en l’air avec un chauffeur pourraient le prendre dans le coin, mais maintenant c’est un trou complètement différent pour les gars qui le frappent longtemps. »
Ce n’est pas la première fois qu’Augusta National ressent le besoin de changer un trou par cinq pour suivre le rythme du jeu moderne. L’année dernière seulement, ils ont allongé le 15e par cinq de 20 verges.
Mais c’est le changement le plus important qu’ils aient apporté à un trou à l’ère moderne.
« J’ai joué il y a deux semaines avec [world No.1 and defending champion] Scottie Scheffler », a déclaré le président d’Augusta National, Fred Ridley. « Il a frappé un fer cinq dans le trou un jour.
« Donc, même si je pense que vous avez peut-être raison de dire que les données montreront que davantage de joueurs se retireront, je continue [think] un grand nombre ira pour le vert en deux. Je pense que ça va être un coup beaucoup plus difficile et beaucoup plus excitant.
« Et j’ai certainement hâte d’avoir quelqu’un en compétition dimanche avec un fer trois ou quatre dans la main, ou même un hybride, frappant son tir dans le 13e trou plutôt qu’un fer huit.
« Je pense que dans l’ensemble, cela va s’avérer être la bonne décision. »
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