Cet en-tête a parlé à six autres sources au sein du gouvernement, dont aucune n'était présente à la réunion mais qui avaient toutes été informées de ce qui avait été discuté, et toutes les six ont convenu que Foster avait indiqué qu'elle ne fournirait pas de réponse écrite à la question de Paterson.
Plutôt que de déposer des réponses écrites en début de journée, Foster devait fournir des réponses verbales plus tard dans la journée, lors du « résultat 3 » des audiences, vers 16h30.
Le document a plutôt été déposé peu après 9h30.
Cinq des sept sources auxquelles ce titre a parlé ont déclaré qu'il restait difficile de savoir pourquoi le plan présenté par Foster lors de la réunion préalable aux estimations avait changé.
Ils n'ont pas suggéré de malveillance ou de mauvaise conduite de la part de Foster, un haut fonctionnaire avec plus de trois décennies d'expérience, et ont déclaré qu'il pouvait y avoir un simple malentendu.
« Elle a aveuglé l’ensemble du gouvernement et a rendu les ministres furieux », a déclaré l’un d’eux.
«Cela nous a immédiatement mis en retrait. Le plan était qu'il serait publié plus tard dans l'après-midi, elle n'était pas obligée de le faire si vite mais soudain, ils [the opposition] avait toutes ces informations. Tactiquement, ce n’était pas la bonne chose à faire.
Les troubles en coulisses ont soulevé de nouvelles questions sur les Affaires intérieures, un département qui a été mêlé à plusieurs scandales récents et que la ministre Clare O'Neil a cherché à réformer, notamment en nommant Foster pour remplacer le secrétaire limogé Michael Pezzullo.
Foster doit comparaître à nouveau devant le comité sénatorial mercredi et devrait faire face à d'autres questions sur la décision du NZYQ, ainsi que sur les tensions entre elle et ses deux ministres du portefeuille.
Elle apparaîtra ensuite aux côtés d'O'Neil lors d'une conférence début avril à l'Université nationale australienne et devrait expliquer en détail la manière dont elle envisage de réformer le département tentaculaire.
O'Neil a lancé quatre enquêtes sur certains aspects du travail des Affaires intérieures : l'examen Nixon sur l'incapacité à lutter contre la fraude aux visas et la traite des êtres humains ; l'enquête Richardson sur les échecs dans la gestion des procédures de détention à l'étranger ; le rapport Parkinson dans le système migratoire ; et l'enquête Briggs sur la mauvaise conduite de Pezzullo.
Les enquêtes ont toutes créé des maux de tête politiques pour les travaillistes.
Comme l’a déclaré l’une des sept sources, les Affaires intérieures étaient « le plus gros problème du gouvernement, Pezzullo a masqué les fissures avec son audace, mais les preuves sont là. C'est un incendie de benne à ordures.
En réponse à une série de questions détaillées posées à Foster, un porte-parole du ministère de l'Intérieur a simplement déclaré que « Mme Foster a déposé le document auquel vous faites référence vers 9 h 38 le lundi 12 février 2024 en réponse à une demande du sénateur Paterson ». .
« Mme Foster rencontre régulièrement les ministres pour discuter d'une série de questions qui ont un impact sur le ministère et ses fonctions. Le ministère ne commente pas le contenu de ces discussions.
En réponse aux mêmes questions, un porte-parole de Giles et O'Neil a déclaré : « L'opposition a demandé le dépôt d'un document. Le document a été déposé.»
« Le gouvernement s'est fermement opposé à la décision de la Haute Cour. Notre priorité numéro un en matière d’intervention a été et continuera d’être la sécurité de la communauté.
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