Les acteurs asiatiques-australiens Margot Morales, Richard Wu, Ari Angkasa et lui-même sont choisis pour les rôles principaux, rejouant des scènes de films tels que Roi de la jungle, À l'est de Bornéo, Le Fils-Fille, Treize femmes et Mandalay. Dans une scène, Morales prononce cette réplique À l'est de Bornéo« Les femmes blanches sont déjà assez mauvaises dans leur propre environnement, mais quand vous les amenez dans la jungle, eh bien… »
L'œuvre est désarmante, se présentant comme une satire légère et une farce avec un jeu d'acteur délibérément exagéré.
Un extrait de « Vivre honnêtement dans des circonstances inventées ».
« L'ambiance de la vidéo est quelque peu étrange et absurde pour donner l'impression qu'elle est vraiment construite, mais c'est juste nous qui rions du ridicule de tout cela et c'est ainsi que nous jouons ces scènes », explique Butler.
Mais sous la surface se cache la vérité : les chercheurs et les cinéastes occidentaux sont responsables de la colonisation continue des cultures.
« Il est si difficile de se pencher sur des histoires anciennes que ces institutions prétendent qu’elles appartiennent au passé et au-delà, mais qu’elles sont intégrées dans ces archives. Elles ont un sens de la hiérarchie raciale et d’une échelle raciale évolutive qui sous-tend tout ce qu’elles font », explique Butler.
« En parcourant les archives, des questions ont surgi, qui ont donné naissance à cette idée de « quelle est la vie intérieure émotionnelle du sauveur blanc ? » et de « comment cet archétype perdure-t-il aujourd’hui ? »… Pour moi, réaliser cette œuvre est comme un processus continu qui consiste à essayer de lui donner un sens. »

Shelley McSpedden est la conservatrice de Future Remains.
L'œuvre de Butler est l'une des sept présentées dans L'avenir restequi est la quatrième exposition d'une série biennale soutenue par le Fonds Macfarlane.
Les commandes ont joué un rôle déterminant en offrant une plateforme aux artistes émergents et en milieu de carrière. De l'exposition 2022 Comme une roue qui tourneNadia Hernandez, JD Reforma et Gian Manik ont été présélectionnés pour le prix d'art Ramsay 2023 et des commandes de Betty Muffler ainsi que d'Hernandez ont été acquises par le NGV.
« Travailler avec des artistes émergents sur certains des plus grands projets qu’ils aient jamais réalisés est vraiment passionnant », déclare la commissaire Shelley McSpedden. « Avec des artistes établis… cela leur donne l’occasion de faire avancer leur travail d’une manière différente qu’ils n’avaient pas pu faire auparavant. »
L'exposition se compose de deux parties distinctes. La première salle présente des sculptures à grande échelle de Teelah George, Salote Tawale, Kim Ah Sam et Nicholas Smith. Ils utilisent des matériaux de tous les jours, comme de la mousse, de la ficelle, du carton et de la bâche. Alors que les œuvres de Tawale, Smith et Sam évoquent des histoires personnelles, celles de George, qui intègrent également le bronze, explorent les idées sur ce qui constitue la valeur matérielle et le temps nécessaire à la fabrication et à l'usure des objets.

L'artiste Nicholas Smith photographié avec l'œuvre « une douce hésitation entre ».
Dans la seconde partie, qui comprend les travaux de Butler, le ton devient plus sombre. McSpedden explique que le travail de Butler se concentre sur la façon dont l'Amérique a influencé les relations géopolitiques de l'Australie.
« Il établit une analogie entre les archives en tant que systèmes de connaissances et l'architecture en tant que systèmes de pouvoir spatial et il la juxtapose au jeu d'acteur et à la réalisation cinématographique », explique McSpedden.
L'installation vidéo de l'artiste Wiradjuri Joel Sherwood Spring se trouve dans la salle qui suit celle de Butler, déballant le bien-être et la technologie via un publireportage vendant un style de vie basé sur les autochtones. L'exposition se termine sur les gravures et les sculptures de style pipeline d'Alexandra Peters qui remettent en question l'industrie de masse et l'individualité.
Dans la seconde moitié de L'avenir reste« Ces œuvres sont beaucoup plus ouvertement critiques… elles abordent certains aspects complexes des héritages et des histoires dont nous avons hérité », explique McSpedden. « L’exposition est un bon aperçu de certaines des pratiques clés qui se produisent au sein de la communauté artistique australienne », ajoute-t-elle. « Nous vivons une époque turbulente et ces artistes doivent faire face à de nombreux courants de turbulence différents. »
L'avenir reste est à l'affiche à l'ACCA jusqu'au 1er septembre.
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