On ne tarde pas à apprendre qu’Hugo essaie aussi de faire face à un passé humiliant et d’échapper à une autre version de lui-même. Pendant tout ce temps, l’amitié entre les deux hommes prévaut. L’antidote de Marick est Hugo. Elles ne peuvent nier le lien palpable et nécessaire qu’elles partagent, surtout quand il semble si difficile pour les hommes de construire des relations authentiques et douces à l’approche de la vieillesse.
Johnston a écrit une histoire charmante et légère sur un homme essayant de se retrouver et réhabilitant un hôpital et ses employés dans le processus. Sa caractérisation est vive et habilement exécutée – je pouvais presque goûter l’essence de Marick, le sentir. Il est rendu si explicitement et pourtant si poétiquement aussi. L’écriture est fine, fine et fine.
C’est aussi un roman de travail, un de mes genres préférés. Non seulement on voit Marick exercer ses qualités relationnelles, on le voit aussi se donner « la permission d’être un homme pratique ». La politique en couches de la vie hospitalière est une tapisserie complexe que Johnston démêle avec une prouesse en plein essor.
L’or qui se trouve sous le microscope est une puissante métaphore non seulement de la magie d’une nouvelle amitié tardive, mais aussi de l’importance de voir des miracles lorsqu’ils sont présentés devant vous. Parfois, tout est une question de point de vue.
Johnston tisse habilement la question centrale. Voici l’histoire d’un homme qui remet en question sa foi. Qu’est-ce que Dieu ? Un concept? Un être au-dessus de tout composant physique ? La manifestation éthérée de la foi ? Spiritualité humaine combinée ? Tout? Rien de cela?
Johnston nous laisse décider. Elle insuffle le bon degré d’enjouement et de profondeur à ses personnages, ce qui en fait une lecture joyeuse et émouvante – exactement ce dont nous avons besoin à la fin de l’année.
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