Quand mon mari était enfant, sa mère Jenny – experte en relations publiques et productrice de Hé Hé, c'est samedi – Un jour, il est arrivé à la maison avec quelque chose avec lequel jouer : un lionceau emprunté au zoo de Melbourne pour l'après-midi.
Chris s'est bien amusé. Lui et le petit lion jouaient à la lutte sur le tapis du salon. Il l'a tenté de jouer au Chasey avec un peu de ficelle. Il l'a porté dans sa chambre et a montré les affiches des camions Kiss Army et Kenworth. Je l'ai nourri à la main avec de la viande hachée d'une côtelette égarée dans le réfrigérateur. A été brisé lorsque le petit a finalement été chassé.
Cette semaine, le gouvernement fédéral a annoncé une interdiction des réseaux sociaux pour les Australiens âgés de moins de 16 ans. Crédit: Béthanie Rae
Quelques années plus tard, lui et sa mère, son frère et sa tante voyageaient aux États-Unis. Un soir, le groupe s'est retrouvé dans un restaurant avec l'un des amis de Jenny, un gars du Montana appelé Neville. Chris connaissait déjà Neville. En tant que visiteur occasionnel chez Chris à Melbourne, il a raconté d'excellentes histoires qui laissaient entendre qu'il était impliqué dans des activités d'espionnage diplomatique.
A peine Chris avait-il fini son cheesesteak de Philly que Neville lui fit un signe de tête. « Viens avec moi, mon fils. J'ai quelque chose à te montrer.
Ils se faufilèrent dans un couloir. Neville sortit un .44 Magnum de sa veste. « Tiens bon, dit-il. Chris disait : « Quoi ? Un instant, la meilleure chose dans sa vie était ses bottes lunaires, l'instant d'après, il brandissait un shooter Dirty Harry.
Neville lui fit un clin d'œil, sortit son arme et ils retournèrent tous les deux à table pour vérifier la carte des desserts.
Le divertissement d’un enfant avec une arme mortelle et un animal sauvage – les deux histoires me fascinent. Probablement à cause de ce qui pourrait être considéré, de nos jours, comme un manque de responsabilité parentale, mais qui – pour moi – suggère qu’à l’époque, la parentalité était plus individuelle, moins contrainte par ce que les autres pensaient.
Pour le meilleur ou pour le pire, bien sûr. C'était un peu délabré, la façon dont nous engloutissions les Coco Pops – probablement illégaux maintenant – et disparaissions dans les banlieues pendant que nos parents s'habillaient. Chaude nuit d'août et j'ai mangé de la crème de menthe. Mais nos parents décidaient de ce que nous faisions, voyions et ce à quoi nous étions exposés – tout en ne s'intéressant presque pas à la façon dont nous nous amusions, tant que nous ne fumions pas beaucoup et rentrions à la maison à l'heure du dîner.