La recrue des Wests Tigers, Javon Andrews, est prête à faire ses débuts dans la LNR après que Latu Fainu ait été frappé d’une suspension de trois matches devant la justice de la LNR mardi soir.
Fainu a plaidé non coupable d’une accusation controversée de contact dangereux de troisième année, qui l’a amené à tomber et à mettre le pilier de Canterbury Leo Thompson dans une position dangereuse lors de la défaite 32-0 de samedi.
Il y a eu beaucoup de commentaires sur le plaquage et sur la malchance de Fainu d’aller au sin-bin et encore moins d’être inculpé.
L’immortel stupéfait Andrew Johns a déclaré sur Nine’s Spectacle de foot du dimanche: « Il n’a rien fait de mal, il a plaqué bas. On ne peut pas éliminer les accidents du jeu… ce n’est même pas un penalty. »
« Vous ne pouvez pas plaquer haut parce que vous allez les frapper… et vous ne pouvez pas descendre bas ? Où êtes-vous censé les frapper ? »
L’avocat de la LNR, Lachlan Gyles, a fait valoir que « c’est une affaire très importante parce que nous ne voyons pas souvent le tacle », ajoutant que « c’était comme être frappé avec un instrument contondant ».
Non seulement Thompson risquait-il de se blesser au cou, a déclaré Gyles, mais il y avait également une chance d’endommager ses genoux.
L’avocat de Fainu, Nick Ghabar, a imputé la faute à Thompson et a déclaré qu’« une série d’événements accidentels » déclenchés par l’accessoire l’avait fait se retourner.
Les membres du panel Tony Puletua et Paul Simpkins étaient convaincus que c’était dangereux et aurait pu causer une blessure au genou ou au cou de Thompson.
Ghabar a rapidement contesté le classement dans l’espoir de voir l’interdiction réduite à deux matches, mais le panel a été informé que Fainu avait reçu deux avis d’actes préoccupants pour des plaquages similaires.
Alors que son coéquipier des Tigers, Adam Doueihi, est libre de jouer après que sa propre accusation de plaquage élevé imprudente ait été rétrogradée plus tôt dans la nuit devant la justice, la suspension de Fainu signifie qu’Andrews, 19 ans, a une énorme chance de disputer son premier match dans la LNR contre les Raiders samedi.
L’entraîneur Benji Marshall n’a pas plaisanté en nommant Andrews, un junior du Queensland, sous le maillot n°7 pour le match incontournable du club dans la capitale nationale.
Il y avait des spéculations qu’Andrews aurait un avant-goût de la première année si les Tigers perdaient leurs prochains matchs, et il semblait prêt à rater la finale pour une 15e année consécutive.
Mais le revers de Fainu forcera probablement la main de Marshall, avec Andrews toutes les chances de quitter le banc et de passer du temps avec Doueihi et Jarome Luai, lié à Parramatta.
Doueihi, quant à lui, était soulagé de n’avoir jamais été banni pour un tir haut sur l’attaquant des Dogs Harry Hayes.
S’il avait perdu en demandant un déclassement, Doueihi risquait d’être banni pendant deux matchs, mais a quitté le siège de la LNR avec une amende de 1 000 $.
« J’adore être là-bas avec les garçons et essayer de contribuer à redresser notre saison. J’ai l’opportunité d’aller à Canberra, ils viennent de remporter quelques victoires et nous y irons avec une mentalité d’embuscade », a déclaré Doueihi.
Gyles a déclaré que le niveau de force dans le plaquage de Doueihi « était modéré, pas faible », et que la façon dont il s’est précipité hors de la ligne signifiait qu’il y avait peu de place pour modifier sa cible de plaquage.
Ghabar a déclaré que Hayes n’avait pas besoin d’une évaluation du traumatisme crânien et que le contact avec la tête se faisait avec le biceps de Doueihi – et non avec son épaule. Le premier contact, dit-il, s’est également produit avec la jambe et le torse.
Le panel a convenu que le contact avec la tête était « secondaire », et Doueihi a essayé de se stabiliser avant de s’attaquer à Hayes.
L’interdiction de Fifita ajoute aux malheurs des Bunnies
Les nouvelles pour South Sydney se sont en quelque sorte aggravées mardi soir lorsque David Fifita n’a pas réussi à faire rétrograder une accusation de contact dangereux devant la justice.
Déjà sans skipper Cameron Murray (mollet), Tallis Duncan (ischio-jambiers) et sans date de retour claire pour Latrell Mitchell (mollet), la dernière chose dont Souths avait besoin était de perdre un autre joueur expérimenté comme Fifita pour le choc crucial de vendredi contre Melbourne.
Fifita a atterri dans l’eau chaude pour avoir frappé avec sa botte sur le côté de la tête d’Hudson Young juste après la mi-temps samedi dernier.
Gyles a déclaré que le niveau de négligence était élevé et que le backrower de Canberra Young n’avait aucun moyen de se protéger.
Ghabar a fait valoir que le plaquage n’était pas pire que l’effort de Tyrell Sloan sur Sam Walker lors d’un affrontement de l’Anzac Day 2024. À cette occasion, le flyer de St George Illawarra, Sloan, tentait de se libérer pour jouer le ballon et a été touché par une attaque de contact dangereuse de premier niveau.
Ghabar a également affirmé que les actions de Fifita n’étaient pas intentionnelles, que le niveau de force était « au bas de l’échelle » et que l’arbitre, l’officiel de touche et le bunker n’ont tous ressenti aucun besoin d’aller plus loin pendant le match lui-même.
Le verdict de culpabilité signifie que Fifita sera également contrainte de rater le choc des semaines suivantes contre Cronulla. Tom Fletcher a été nommé sur le banc prolongé, mais il devrait débuter en dernière ligne contre le Storm.