Sam Pang a remporté le Gold Logie de la personne la plus populaire de la télévision australienne. Et dans une surprise époustouflante qui a clôturé une cérémonie inhabituellement divertissante, le prix lui a été remis par une Sharon Strzelecki en lambeaux et déchirée – Magda Szubanski lors de sa première apparition publique depuis sa longue bataille contre le cancer – vêtue des treillis du zoo d’Australie et ayant l’air tout le monde comme si elle venait de sortir d’une bagarre avec un crocodile.
« J’ai grandi en regardant la télévision aux pieds de mes parents – ils ne me laissaient pas m’asseoir sur le canapé », a plaisanté Pang dans son discours de remerciement. « Mais quand vous regardez la télévision dans ce pays, vous ne pensez jamais que vous y participerez. »
S’exprimant dans la salle des médias dans les coulisses, il a déclaré que c’était un honneur particulier de recevoir le premier prix un soir où Deborah Mailman et Andrew Denton étaient intronisés au Temple de la renommée des Logie Awards.
« Je suis devenu proche de (Denton) au cours des dernières années, et puis, pour Sharon, c’était surréaliste », a déclaré Pang.
Dans un monde qui semble parfois désespérément enveloppé de tristesse et de conflits, la 66e édition des TV Week Logie Awards a été aussi bienvenue qu’inattendue – une étreinte chaleureuse qui a fait de son mieux pour englober l’Australie dans toute son ampleur, son étrangeté et sa diversité. Et la victoire de Pang, qui fait de lui le deuxième non-blanc à remporter le meilleur gong, a assuré une fin parfaite.
C’est le 70e anniversaire de la télévision dans ce pays, et même si certains seraient heureux d’écrire sa nécrologie, la cérémonie de dimanche soir a montré qu’il y avait encore de la vie chez le vieux chien, et beaucoup d’amour pour lui aussi.
Le choix de Robert Irwin comme hôte était inspiré. Préparé presque depuis sa naissance pour se produire sous les projecteurs, il a assumé la tâche peu enviable de présenter la piñata préférée de la télévision australienne – tout le monde aime se balancer – avec grâce, humour et un smoking moulant à simple revers dont les boutons semblaient conçus pour s’ouvrir à la moindre ondulation d’un torse bien aiguisé. Un dysfonctionnement de votre garde-robe ? Seulement si les attaches n’ont pas éclaté comme prévu.
Il a dansé, il a plaisanté, il a abandonné son smoking pour un bushwear kaki plus familier, il a drapé un énorme serpent autour du cou et des épaules tendus de Luke McGregor, jamais tendu, il a fait le ver sur scène avec Peking Duk. Oui, Pang était un groupe difficile à suivre, mais avec son style distinctif d’éblouissement environnemental-showbiz, Irwin s’est approprié ce spectacle.
Il a imprimé sa marque dès le début, avec un sketch préenregistré qui incorporait Russell Coight, la caricature de Glenn Robbin d’un personnage d’Irwinesque. Puis, alors que la cérémonie proprement dite démarrait, Irwin a adressé une sincère reconnaissance au pays, presque certainement la toute première reconnaissance de ce type à honorer un Logies. Lors d’une soirée au cours de laquelle Mailman a reçu une ovation debout et un amour palpable dans la salle, a remporté le prix de la meilleure mini-série, sa star Lila McGuire a été élue la nouvelle venue la plus populaire, et tant d’autres nominés étaient des membres des Premières Nations, c’était plus que approprié.
Avant que les bêleurs de Sky, maintenant connu sous le nom de News24, ne commencent à vanter les élites culturelles, sachez que ces Logies ont fait de la place pour tout le monde. Après avoir remporté le prix du meilleur drame – celui du meilleur acteur de classe mondiale, qui a commencé la soirée comme le programme le plus nominé mais l’a terminé avec une seule victoire, pour Simon Baker comme meilleur acteur dans un second rôle – Emma Hamilton a essayé de mettre le doigt sur l’importance de la série.
« Raconter des histoires régionales australiennes est extrêmement important », a déclaré l’acteur qui incarne le Dr Eliza Harrod en coulisses. « L’Australie est un vaste pays, et beaucoup d’histoires racontées à l’écran sont centrées sur la côte. C’est magnifique de pouvoir révéler le paysage spectaculaire et le cœur battant de ce pays, à la fois avec les communautés rurales et les communautés des Premières Nations, et avec tous ceux qui composent la grande majorité de ce pays.
« C’est un privilège et un honneur de donner vie à ces histoires. J’ai l’impression d’avoir grandi en tant que personne qui raconte ces histoires, et je suis sûr que je ne suis pas seul. »
Lisa Millar a exprimé des sentiments similaires après avoir remporté le prix du meilleur programme de réalité structurée.
Ses fonctions d’animatrice de cette émission et de , toutes deux pour ABC, signifiaient qu’elle était sur la route dans les régions rurales et régionales d’Australie 125 jours par an. « C’est vraiment agréable de sortir des villes et de redécouvrir ce que les gens pensent de l’ABC et des programmes », a-t-elle déclaré.
a résonné, a-t-elle suggéré, parce que c’est un peu un antidote à la morosité de l’actualité. « C’est quelque chose que les gens peuvent activer avec leur famille et s’asseoir avec leurs enfants. Cela les rend heureux, cela leur remonte le moral, et je suis très reconnaissant de pouvoir en faire partie. »
En étant également intronisé au Temple de la renommée, les cyniques pourraient observer que l’accent mis sur les régions pourrait être dû en partie au fait que l’hôte de Logies Seven est particulièrement fort sur ces marchés. Mais cela ne ressemblait pas vraiment à une soirée pour le cynisme.
« Je veux juste passer autant de temps que possible à répandre la positivité dans le monde », a déclaré Irwin dans les coulisses après avoir remporté le prix du présentateur le plus populaire.
Même Pang, dont l’humour mordant avait été un point fort de ces trois dernières années, a été conquis. « Il fait un travail formidable », a-t-il déclaré lorsqu’on lui a demandé s’il avait des notes pour le petit nouveau. « C’est évidemment différent de ceux que j’ai faits, mais il est tout simplement talentueux et merveilleux et nous l’apprécions tous. »
Malgré toute la lueur chaleureuse, il y avait aussi une tristesse inévitable dans la nuit. Le décès de Sam Neill le mois dernier et de Johnny Young la semaine dernière a tous deux été difficiles, et le segment In Memoriam a été secoué par des rappels d’autres personnes disparues au cours de l’année écoulée : James Valentine, Mel Schilling, Derryn Hinch, David Stratton, John Laws, Rhoda Roberts, Terence Donovan et bien d’autres.
Même là, cependant, il y avait une note d’optimisme dans les paroles de Neill, relayées par son amie de longue date Heather Mitchell.
« Il a saisi chaque occasion pour ouvrir son cœur et partager sa vie et son talent avec nous tous. Il nous a donné du courage et de l’espoir, ainsi qu’un très bon vin », a déclaré Mitchell.
« Pour citer Sam : ‘Je sais qu’il est facile de sombrer dans une spirale descendante et de penser à la pire chose qui puisse arriver, mais je vous encourage à monter en spirale et à réfléchir à la meilleure chose qui puisse arriver. Levez les yeux. C’est bleu.' »