Si vous ouvrez Netflix aujourd’hui, vous pourriez être surpris de voir un nouveau stand-up spécial de Louis CK apparaître dans votre file d’attente. Bien que le comédien primé ait régulièrement produit des œuvres et effectué des tournées au cours de la dernière décennie, Louis CK : Ridicule représente son retour officiel au streaming depuis son abandon par les grands organismes de production en 2017.
Après Le New York Times Après avoir signalé des allégations d’inconduite sexuelle contre le comédien, Netflix a rapidement rompu ses liens avec lui. Qualifiant ces allégations de « troublantes », le géant du streaming a annulé la production d’un prochain spécial, le deuxième d’un accord en deux parties, en raison du « comportement non professionnel et inapproprié de Louis avec ses collègues féminines ».
Alors pourquoi l’entreprise est-elle à l’aise avec lui maintenant ? Netflix a refusé la possibilité de commenter. Mais cela en dit probablement plus sur l’effondrement plus large de la « culture de l’annulation » en 2026 que sur les principes d’une organisation en particulier.
Que s’est-il encore passé avec Louis CK ?
L’histoire de Le New York Times a détaillé les récits de cinq comédiennes qui ont déclaré que CK se masturbait devant elles ou lui avait demandé s’il pouvait le faire dans un cadre professionnel. CK avait ignoré les rumeurs de ce genre de comportement pendant des années, mais l’a admis le lendemain de la Fois a publié son histoire.
« Ces histoires sont vraies », a-t-il déclaré. « À l’époque, je me suis dit que ce que je faisais était bien parce que je ne montrais jamais ma bite à une femme sans lui demander au préalable, ce qui est également vrai. Mais ce que j’ai appris plus tard dans la vie, trop tard, c’est que quand on a du pouvoir sur une autre personne, lui demander de regarder sa bite n’est pas une question, c’est une situation difficile pour elle. Le pouvoir que j’avais sur ces femmes, c’est qu’elles m’admiraient. Et j’ai exercé ce pouvoir de manière irresponsable. »
Tout cela s’est produit au plus fort du mouvement #MeToo, un mois après le Fois a publié son rapport explosif sur Harvey Weinstein – le magnat du cinéma en disgrâce qui a depuis été reconnu coupable de viol et d’agression sexuelle. Il y a eu une vague monumentale de soutien aux femmes partageant leurs expériences et une demande tangible de responsabilisation.
La nouvelle concernant CK a poussé presque toutes les entreprises à rompre leurs liens avec lui. Une émission spéciale Netflix a été annulée et son film Je t’aime papa n’a jamais été libéré. Une série animée qu’il avait co-créée a été retirée de la production par TBS. Et son contrat de développement pluriannuel avec FX a échoué, les émissions qu’il a co-créées se poursuivant sans sa participation.
Donc il ne travaille plus depuis ?
Pas tout à fait. Louis CK est revenu au stand-up moins d’un an plus tard, faisant des sets inopinés dans des clubs de comédie américains. En octobre 2018, il réfléchissait aux conséquences sur scène, plaisantant sur la perte de plus de 30 millions de dollars. Et en 2020, il a auto-publié un spécial, Cordialement Louis CKvia son site Internet.
Ce n’était pas inhabituel pour le comédien. CK publiait son travail directement auprès de ses fans depuis le début de sa carrière dans les années 2000. Mais les offres spéciales comme celle-ci seraient généralement reprises par les principaux streamers. Ni cette version ni les versions ultérieures – Louis CK : Désolé (2020), Louis CK au Dolby (2023), Louis CK : Retour au Jardin (2023) – trouvé une résidence secondaire.
En 2022, il a effectué une tournée discrète en Australie, vendant un nombre considérable de salles sans faire de publicité ni promouvoir l’œuvre au-delà de sa base de fans existante. Et il a également remporté un Grammy Award pour Désolé.
Tout cela ne s’est pas fait sans heurts. Par exemple, lorsque CK a effectué une tournée en Nouvelle-Zélande, la guilde nationale de la comédie a publié une déclaration disant qu’« il n’était pas le bienvenu ici » et que son comportement était « contraire à (leur) industrie de la comédie saine, ouverte et diversifiée ». Il a également écrit, réalisé et produit un autre film, Quatrième juillet (2022), qui n’a jamais été diffusé à l’échelle nationale, ce qui suggère une réticence persistante à l’accepter au sein du grand public hollywoodien – du moins jusqu’à présent.
Le spécial Netflix est-il bon ?
Si c’est la première fois que vous êtes exposé au travail de Louis CK depuis 2017, vous pourriez être surpris de constater à quel point Ridicule est. Il n’y a rien sur le scandale, les retombées ou tout autre commentaire culturel ou politique plus large. Au lieu de cela, c’est un mélange d’humour d’observation et de provocation sournoise.
Le ton est donné dès le début, avec une blague pince-sans-rire sur le fait d’attraper le sida après avoir eu une relation sexuelle avec un rat gay. D’autres sujets incluent les bébés morts, l’état du vagin de sa mère, la pédophilie (« Je vote pour ne pas agresser l’enfant », dit-il, pour mémoire) et à quel point c’est bien de « ne pas se faire foutre par ton père ».
Mais ce ne sont pas que des équipements dégoûtants. S’il y a un thème à Ridicule, ce sont les absurdités du vieillissement. CK plaisante sur les poches sous ses yeux, sur ses fréquentations dans la cinquantaine et sur l’expérience de mettre son père dans une maison de retraite. Il ne s’agit pas non plus d’autodérision ou de surface. Il y a des réflexions lucides sur la tristesse et les indignités silencieuses du vieillissement.
Votre kilométrage à ce sujet variera. Bien que CK ait toujours été célébré pour sa capacité à mélanger le pertinent et l’absurde offensant, cette formule ne fonctionne historiquement que parce qu’il impose un certain niveau d’empathie et de respect auprès du public. C’était l’homme ordinaire, le gentil, celui qui disait les choses comme elles sont. Mais c’est aussi un homme profondément prospère qui a longtemps ignoré les actes offensants et nuisibles. Quelle part du public est encore dans le coup ?
Est-ce que l’annulation est toujours possible ?
Les opinions seront différentes sur le retour de CK – et je comprends pourquoi. C’est un homme qui a admis et (surtout) s’est excusé pour le mal qu’il avait causé. Cela fait neuf ans que tout cela a été révélé au grand jour, et cela lui a valu un coup dur sur le plan financier et sur le plan de sa réputation. Faut-il pour toujours lui refuser des plateformes plus grandes ? Aurait-il dû faire quelque chose de différent pour se faire pardonner ? Je ne sais pas vraiment.
Le New York Times-réalisation d’un documentaire Désolé/Pas désolé (2023), qui porte sur les retombées, vaut probablement la peine d’être regardé si vous êtes aux prises avec ces mêmes questions.
Mais son retour sur Netflix intervient à un moment où il devient de moins en moins courant que des hommes blancs puissants soient « annulés ». Armie Hammer a eu ce mois-ci droit à une grande interview avec Le journaliste hollywoodiendétaillant à quel point son exil a été difficile. Kevin Spacey était sur le podcast de Bill Maher cette semaine pour parler de sa sortie de « prison » hollywoodienne : « Si j’avais été une figure sportive, j’aurais été mis sur le banc pendant sept matchs », a-t-il déclaré. « Si vous réussissez des circuits, ils veulent que vous soyez sur le terrain. »
Et il existe désormais tout un écosystème médiatique qui récompense activement la nervosité et l’offense. Bien que CK ait toujours fait preuve de contrition, il est révélateur que son retour aux interviews télévisées l’année dernière ait également eu lieu avec Maher, désormais largement connu comme un commentateur anti-réveillé (les deux hommes ont également discuté de son implication dans le controversé festival de comédie de Riyad).
Netflix a également des antécédents dans ce domaine. Le streamer commande régulièrement des comédies spéciales controversées comme Dave Chappelle, Ricky Gervais et Tony Hinchcliffe malgré les réticences initiales. Tout cela est fait avec la compréhension implicite que le public peut décider par lui-même (et que l’entreprise peut volontiers profiter de ceux qui ne se plaignent pas).
Vous ne trouverez rien d’aussi controversé dans Louis CK : Ridicule – blagues sur les bébés morts mises à part – mais son existence pourrait être à l’origine de quelques bagarres à la fontaine à eau cette semaine alors qu’elle se hisse inévitablement au numéro un.
Louis CK : Ridicule est maintenant diffusé sur Netflix.
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Meg Watson est rédactrice TV adjointe pour The Age et Sydney Morning HeraldConnectez-vous via X ou e-mail.