Le progrès ne vient jamais sans réaction. Et à l’heure actuelle, cette réaction est partout. Malgré les efforts visant à construire des sociétés plus sûres et plus justes, nous assistons à un recul de l’égalité et de la sécurité dans le monde entier. La technologie promise pour améliorer les connexions est continuellement utilisée pour harceler, surveiller et intimider les femmes. La pornographie, fondée sur la dégradation et la violation des femmes, n’est pas cachée ; il est courant et consommé en ligne à grande échelle.
Il y a trois ans, mon propre nom a été identifié sur des sites Web pornographiques et de rencontres, probablement par des militants des droits des hommes. Cela s’est produit peu de temps après que j’ai participé à une annonce politique sur les lois sur le consentement affirmatif de Victoria – une réforme largement célébrée au sein du mouvement pour la sécurité des femmes. Ce type de représailles en ligne est familier à de nombreuses femmes militantes et dirigeantes contre la violence sexiste. Son but est clair : nous faire taire, nous repousser hors de la vie publique… Mais je refuse de me laisser réduire au silence.
Les abus facilités par la technologie touchent désormais un Australien sur deux, les femmes étant ciblées de manière disproportionnée dans le contexte de relations intimes. Chez Kara, nous avons accompagné 627 personnes au cours de l’exercice écoulé, dont beaucoup ont été victimes de violences numériques. La technologie a intensifié les abus auxquels ils étaient déjà confrontés.
L’abus numérique est une véritable violence. Et je n’ai jamais eu aussi peur pour l’avenir des femmes et des filles. Ils sont confrontés à des formes de préjudice qui n’existaient pas il y a une génération : pistage, messages abusifs, partage non consensuel d’images intimes, usurpation d’identité, piratage de compte, lock-out financier. Ce ne sont pas des inconvénients mineurs ; ce sont des outils de contrôle et de terreur.
Après que ma fille ait reçu ce SMS, j’ai été témoin de quelque chose d’extraordinaire. Le message a clairement mis en évidence le type d’attitudes profondément légitimes qui existent aujourd’hui chez certains jeunes garçons – des attitudes qui rejettent l’autonomie des femmes.
et traiter le rejet romantique d’une fille comme punissable. Le message qu’elle a reçu était de la violence numérique, et j’étais furieux de la peur qu’il lui faisait.
Mais au milieu de cette peur, ses copines se sont ralliées. Malgré l’absence de responsabilité institutionnelle significative pour les jeunes hommes qui se livrent à ce type d’abus, ces jeunes filles se sont immédiatement organisées et ont refusé d’accepter son comportement. Comme les générations de femmes avant elles, ses amies ont décidé de protéger sa sécurité, de renforcer sa confiance et de lui demander des comptes.
L’histoire nous montre non seulement les violations constantes des femmes et de notre droit à vivre sans violence, mais aussi notre capacité à nous organiser et à résister.
Je ne place plus mes espoirs dans la promesse que les choses s’améliorent progressivement pour les femmes et les filles. Cette illusion s’est évanouie depuis longtemps. Au lieu de cela, mon espoir vient de quelque chose de plus fiable : notre refus de nous réduire au silence. Chaque fois que les femmes s’expriment, s’organisent, se protègent les unes les autres et continuent de résister – même là où le progrès semble absent – nous créons les conditions réelles du changement.
La résistance et l’activisme féministes sont les fondements sur lesquels se construit la justice de genre. Et tant que les femmes et les filles continueront de résister, je ne perdrai pas espoir.
Geraldine Bilston est PDG du Kara Family Violence Service, une organisation de réponse aux crises.