Le rituel de hisser votre bagage à main dans le compartiment supérieur d’un vol Jetstar ? En février prochain, vous devrez payer la priorité pour y poser votre sac.
Jetstar a annoncé aujourd’hui qu’elle réduirait la franchise de bagage à main gratuite des passagers à un seul article, au lieu de deux, et commencerait à facturer des frais pour un accès garanti à l’espace des compartiments supérieurs. Les bagages à main non payés seront toujours autorisés dans les compartiments supérieurs, mais seulement une fois que les voyageurs prioritaires payant en espèces auront reçu les premiers dibs. Les passagers de Jetstar sont désormais obligés de rivaliser dans les bagages à main Jeux de la faim.
Ce qui est exaspérant, c’est que le « nouveau produit » – l’accès au compartiment supérieur – était autrefois un produit standard. Le marketing de Jetstar est en quelque sorte un tour de passe-passe.
Comme le souligne Adam Glezer, défenseur des droits des consommateurs : « Vous ne payez pas pour une poubelle. Vous payez pour avoir plus de chances d’en avoir une. »
C’est le même avion, les mêmes casiers, sans rien ajouté, a déclaré Glezer, de Consumer Champion. « Ils ont rendu l’espace libre rare et vous facturent désormais une longueur d’avance. »
C’est aussi un rappel que monter à bord d’un avion à destination de Bali (presque synonyme de la marque Jetstar) n’offre que peu de répit face au rappel des inégalités (frais supplémentaires, embarquement prioritaire, salon du président) qui aggravent en quelque sorte l’expérience de la crise du coût de la vie.
C’est peut-être pour cette raison que, interrogé sur le changement de Jetstar, le nouveau premier ministre de Victoria, Ben Carroll, a fait un commentaire révélateur, suggérant presque une démission des compagnies aériennes.
Tout en s’opposant aux nouveaux frais de Jetstar, Carroll a déclaré : « Ayant récemment voyagé avec ma famille sur un vol Jetstar, puis-je dire que je ne suis pas surpris ?
« C’était déjà assez difficile de s’en sortir et de devoir payer son café et tout le reste », a déclaré Carroll à la radio ABC.
Et pourtant, comme Jetstar n’a pas tardé à le souligner, ils n’ont pas eu l’idée de facturer l’accès prioritaire aux compartiments supérieurs.
C’est malheureusement la norme en Europe, où les compagnies aériennes rentables sont les moins chères.
Ryanair, basée en Irlande et dont les affaires sont en plein essor, a développé, sous la direction de son directeur général Michael O’Leary, un modèle commercial selon lequel si vous voulez quelque chose de plus que votre siège, vous devez payer un supplément. Jetstar semble suivre le même chemin.
Ian Douglas, maître de conférences en aviation à l’UNSW, a déclaré que les nouveaux frais Jetstar sont « à peu près cohérents avec tous les transporteurs en Europe ».
Douglas a déclaré que pour de nombreuses compagnies aériennes européennes, les tarifs aériens ne couvrent pas la totalité des coûts d’exploitation. « Ce sont les revenus accessoires provenant des sacs, des attributions de sièges et des programmes de fidélité qui font profiter l’ensemble de l’industrie. »
Les frais accessoires pour les bagages et la sélection des sièges représentaient près d’un tiers des 15,54 milliards d’euros (25,5 milliards de dollars) de revenus de Ryanair au cours de l’exercice écoulé. La part des revenus accessoires varie de seulement 3 pour cent pour les transporteurs à service complet à 62 pour cent pour les compagnies aériennes à très bas prix, selon la société de stratégie de vente au détail et de revenus des compagnies aériennes IdeaWorksCompany, citée dans Forbes.
Ce ne sera qu’un mince réconfort que Jetstar, propriété de Qantas, occupe une place unique en tant que l’un des rares transporteurs à bas prix à succès appartenant à un transporteur national haut de gamme.
Mais comme c’est le moins cher d’Australie, il plaide également pour un faible niveau de service client. Le directeur général Steph Tully a récemment déclaré que les protections des consommateurs de l’aviation légiférées sont « une solution prescriptive universelle » qui « pour être honnête, nuirait à l’existence de Jetstar ».
Glezer note que même si Jetstar copiera le manuel des compagnies aériennes européennes pour vous facturer le compartiment supérieur, elle ne veut pas payer d’indemnisation aux voyageurs pour les vols annulés ou retardés.
« Mais la même compagnie aérienne a déclaré au Sénat que l’autre règle européenne – payer une indemnisation en cas de ruine de votre voyage – ferait monter les prix.
« Ils veulent la moitié du modèle européen qui vous facture, pas la moitié qui vous protège. »
Chris Zappone est un journaliste principal couvrant l’aviation et les affaires. Il est ancien éditeur numérique étranger.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.