Penrith a accordé au pilier Moses Leota la permission de négocier avec les clubs rivaux dans le but de libérer le plafond salarial requis pour conserver certains des plus grands noms du club.
Leota est sous contrat jusqu’à la fin de l’année prochaine, mais cette saison pourrait être sa dernière chez les Panthers. Le pilier vainqueur du poste de Premier ministre peut immédiatement commencer à explorer ses options, plutôt que d’attendre le 1er novembre pour le faire.
L’intérêt ne manquera pas pour Leota, qui est considéré comme l’un des accessoires les plus dommageables de la LNR.
Le joueur de 30 ans a remporté quatre postes de Premier ministre avec les Panthers et est destiné à toucher un gros salaire s’il décide de déménager ailleurs.
Bien qu’un départ anticipé ne soit pas garanti, cela libérerait des fonds à dépenser pour un certain nombre de stars qui deviendront agents libres, s’ils ne choisissent pas de s’engager à nouveau avant le 1er novembre. Parmi eux figurent Nathan Cleary, Isaah Yeo, Liam Martin, Brian To’o, Mitch Kenny, Isaiah Papali’i, Blaize Talagi et Paul Alamoti.
La cohorte de stars est sur le point d’arriver sur le marché juste à temps pour bénéficier d’une probable augmentation du plafond salarial, grâce à un nouvel accord sur les droits de diffusion. Cet en-tête révélait que le plafond pourrait atteindre jusqu’à 20 millions de dollars d’ici 2028, l’année même où les chefs de PNG – armés d’incitations non imposables – entamaient leur campagne inaugurale.
Par ailleurs, les Wests Tigers devraient ramener l’ailier Junior Tupou au club avec effet immédiat, une décision étant finalisée mardi avant la date limite de transfert du 30 juin.
Le joueur de 23 ans, qui a passé la dernière année aux Roosters de Sydney, ajoutera de la profondeur aux arrières extérieurs des Tigers, qui ont perdu Taylan May et Patrick Herbert à cause de blessures à l’épaule, et devrait laisser Luke Laulilii, lié aux Perth Bears, rejoindre les Warriors de Nouvelle-Zélande pour le reste de la saison.
Tupou a fait la plupart de ses 38 apparitions dans la LNR pour les Tigres, où il a fait ses débuts en première année en 2022, avant de passer aux Dolphins puis aux Roosters avec un contrat jusqu’à fin 2027.
Dans un autre transfert en milieu d’année, le pilier du Melbourne Storm et international samoan Lazarus Vaalepu se dirige vers le club anglais de Super League Leigh Leopards.
Vaalepu a quitté le banc lors de la grande finale de 2024 en remplaçant Nelson Asofa-Solomona, suspendu.
Chris Barrett est journaliste sportif principal pour le Sydney Morning Herald. Il est un ancien correspondant en Asie du Sud-Est du Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.