La dramaturge Jorjia Gillis a l’impression qu’elle est sur le point de donner naissance à deux bébés cette année : l’enfant dont elle est actuellement enceinte de six mois et la première mondiale de sa nouvelle pièce pour la Griffin Theatre Company.
La comédie met en vedette Stephanie Somerville dans le rôle de Sadie, une femme Martu et nouvelle maman qui a déménagé d’Australie occidentale à Sydney. Sadie n’a pas de communauté et fait face aux conséquences d’un accouchement traumatisant. Elle rejoint donc un club exclusif de mamans du centre-ouest qui s’avère lourd sur le jugement maternel.
« Ce que je voulais montrer en tant que personne qui avait vécu cela (et) ne craignait pas ces moments solitaires, difficiles et bruts », dit Gillis. « Lutter contre l’allaitement, la mammite, le sentiment d’ostracisme. Et aussi cette chose où les mamans club, je pense que tout le monde avait les meilleures intentions, mais on avait parfois l’impression de retourner au lycée. »
La pièce s’appuie largement sur les propres expériences de Gillis après avoir donné naissance à son premier enfant, une fille, en 2020, dans lequel elle a ressenti le fardeau de l’isolement.
« Littéralement la semaine qui a suivi son accouchement, nous avons eu le confinement dû au COVID, j’ai donc été séparée de ma famille, de ma communauté. Je ne connaissais rien au SSPT postnatal ni à l’anxiété et j’ai vécu beaucoup de choses depuis la naissance, alors j’ai rejoint un club de mamans, qui a été très renforcé à cause du monde du COVID », se souvient Gillis.
« J’ai eu beaucoup d’histoires drôles de toutes ces aventures que j’ai essayé de raconter pour rencontrer des gens, mais j’ai vraiment eu du mal. J’avais toujours pensé : ‘oh, peut-être que je vais écrire ça, mais c’est tellement personnel’. »
Lorsque Gillis, récipiendaire de la prestigieuse bourse Balnaves Aboriginal and Torres Strait Islander Fellowship à Belvoir en 2020, a postulé pour le programme de développement d’artistes Griffin Studio 2024, elle avait prévu de présenter un sombre thriller psychologique. Cependant, au moment de la réunion, elle s’est retrouvée à exprimer un concept complètement différent.
«Je n’avais pas l’intention de proposer cela», déclare Gillis. « Je pensais que personne ne se souciait des mamans sur scène, qui va regarder ça ? Et dans l’interview, ils m’ont demandé : ‘Qu’est-ce qui t’excite le plus ?’ et ça vient de sortir. Après l’entretien, je suis allé voir ma famille et je me suis dit : « Eh bien, j’ai bourré ça. »
« Ensuite, (Griffin) c’était comme si nous aimions ça. Cela a commencé comme un one-woman show et j’ai très vite réalisé qu’il y avait tellement de personnages incroyables que je voulais présenter, nous avons besoin d’un ensemble comique approprié pour cela. «
Les répétitions ont semblé un peu inhabituelles avec des leçons sur la façon d’emmailloter et une éducation sur le placenta, une nécessité étant donné qu’aucune des cinq personnes n’est mère. Le spectacle a également pris la décision familiale de programmer deux séances de bébés dans les bras pour la pièce (qui sont toutes deux à guichets fermés).
En tant que femme Budawang/Yuin elle-même, la pièce de Gillis examine l’expérience de la maternité Blak et s’appuie sur le soutien réel qu’elle a reçu d’autres mamans autochtones. Sadie trouve du réconfort dans une relation avec un personnage qu’elle rencontre en dehors du club de ses mères au Service médical autochtone de Redfern.
« Elle est basée sur quatre femmes qui ont vraiment façonné mon expérience de maternité, qui étaient toutes autochtones. Elles m’ont rassurée et ont fait tout ce qu’elles pouvaient pour être là pour moi et ma fille. Il était donc très important de souligner cela. Je voulais montrer la folie, la compétitivité et le côté amusant du monde des clubs de mamans, mais aussi cette différence dans le fonctionnement de la maternité Blak. «
Bien qu’elle soit en préparation depuis qu’elle a commencé à l’écrire en 2024, elle arrive sur scène à un moment particulièrement opportun, les groupes de mères devenus pourris ayant été mis sous les projecteurs plus tôt cette année lorsque l’acteur Ashley French (anciennement Ashley Tisdale) a écrit un article viral intitulé « Rompre avec mon groupe de mamans toxiques » pour . Dans ce document, elle détaille son sentiment d’exclusion de son club de mères prétendument rempli de célébrités.
« Je ne me souviens pas à quelle draft j’étais, mais je me disais, tu vois, c’est de ça que je parle ! » dit Gillis à propos de l’essai. « L’une des filles de la pièce s’est plongée en profondeur et s’est ensuite levée devant tout le monde pendant la première semaine de répétitions. Elle a fait des recherches sur la page de Mandy Moore, celle d’Hilary Duff, sous tous les angles, puis lui a donné son point de vue. Donc je pense que c’est dans l’air du temps. »
Bien que cela soit présenté comme un « démantèlement de la culture parentale moderne », Gillis dit que ce qu’elle aimerait le plus voir changer, ce sont les attentes impossibles et les critiques adressées aux mères.
« Cette vraie pression que ressentent particulièrement les nouvelles mamans, il suffit de leur donner une pause. Il y a tellement de gens au hasard dans la rue qui disent que vous devriez tenir votre bébé comme ça, ils pleurent, ils ont froid, ils sont ceci, ils sont cela. Laissons tomber beaucoup de ces choses. Nous devrions célébrer les mamans. «
Compagnie de théâtre Griffin est au Belvoir St Theatre du 22 août au 20 septembre.