Pour une chef d’orchestre connue pour la rigueur et la profondeur intellectuellement effrayantes avec lesquelles elle aborde chaque partition, Simone Young a un message inhabituel pour ceux qui assistent à l’interprétation de la Septième Symphonie de Mahler par l’Orchestre Symphonique de Sydney.
N’y pensez pas trop.
« N’essayez pas de le démonter. N’essayez pas de lui donner un sens. N’essayez pas de penser que cela signifie cela et que cela signifie ceci, donc ceci est… Plongez simplement dans les couleurs. Laissez-vous envahir. »
Pour le chef d’orchestre du SSO, l’ouverture de la saison 2027 exige bien plus qu’une simple écoute attentive. Ce sera une rencontre viscérale et physique dans la salle de concert de l’Opéra de Sydney, enveloppant à la fois les musiciens et les auditeurs.
Et à une époque où l’intelligence artificielle peut désormais analyser, reproduire ou simuler pratiquement tout, Young considère l’expérience partagée comme irréductiblement humaine et la salle de concert comme une redoute qui ne pourra jamais être violée par l’IA.
« Cela pourrait peut-être être reproduit, mais cela ne peut pas être vécu de la même manière », dit-elle. « Il y a quelque chose de profondément humain dans le fait de faire partie d’une expérience communautaire dans une salle de concert. Faire partie de ce son. Dès que vous êtes physiquement dans l’espace, vous faites partie du son. Et il y a juste quelque chose d’immensément humain dans cela que l’IA ne peut pas faire. «
L’année prochaine marquera le 95e anniversaire du SSO ainsi que la sixième saison de Young en tant que chef d’orchestre. Durant cette période, la relation entre le chef d’orchestre et les musiciens n’a fait que s’approfondir et mûrir.
« Nous grandissons ensemble d’une manière intéressante », dit-elle. « Je dois moins leur parler maintenant qu’il y a cinq ans. Nous comprenons tellement plus les uns sur les autres. »
Young, qui partage son temps entre l’Australie et l’Europe, identifie également une intrépidité typiquement australienne dans l’approche des acteurs du SSO.
« J’aime cette intrépidité, ce courage d’explorer, ce désir d’être curieux de ce que nous faisons. Je veux encourager cela autant que possible. »
Young dit que l’acoustique de la salle de concert rénovée, qui a rouvert ses portes en 2022 avec la monumentale Deuxième Symphonie de Mahler (la Résurrection), permettent aux acteurs du SSO d’être toujours plus audacieux.
« La clarté des basses signifie qu’il existe un tout nouveau monde d’articulations avec lequel ils peuvent jouer », dit-elle. « Je peux exiger d’eux beaucoup plus de variation dans la dynamique. »
Sa présentation pluriannuelle du Ring Cycle se termine en novembre avec Götterdämmerung. Young s’est demandé : où aller après le chef-d’œuvre de Wagner ?
La réponse est une représentation en concert de l’opéra de Richard Strauss, qu’elle connaît intimement, pour l’avoir dirigé une cinquantaine de fois au cours des 30 dernières années. Il constituera la clôture des concerts de Mahler.
En 100 minutes compactes, Salomé compense sa brièveté (par rapport à Wagner du moins) par l’orchestration extravagante exigée par Strauss.
« Je ne pense pas que Sydney ait jamais entendu Salomé dans toute sa splendeur orchestrale. »
Simone Jeune
« Je ne pense pas que Sydney ait jamais entendu Salomé dans toute sa splendeur orchestrale parce que la fosse d’opéra (du théâtre Joan Sutherland) ne peut certainement pas l’accueillir », explique Young. « Nous le faisons dans l’orchestration originale avec Dieu sait combien de clarinettes, de harpes et de célesta. Toutes les cloches et tous les sifflets.
Il y aura également un heckelphone – Young insistera là-dessus. Rare instrument à anche double, semblable à un basson, le heckelphone a été inventé à la demande de Wagner et souvent utilisé par Strauss.
« Et toute grande œuvre de Strauss possède un heckelphone. Cela ajoute une couleur (musicale) particulière », explique Young.
L’année prochaine marquera le 200e anniversaire de la mort de Beethoven et pour marquer l’occasion, Young dirigera le SSO dans un festival de deux semaines donnant au public la rare opportunité d’entendre ses neuf symphonies jouées dans l’ordre chronologique.
« L’idée de créer un cycle de Beethoven était trop attrayante pour être abandonnée, car c’est le genre de chose qu’on ne peut faire que pour une année anniversaire ou un événement spécial », dit-elle. « Je suis assez réaliste pour croire que personne n’a grand-chose à dire sur un Beethoven Five ou Seven, mais coller un Beethoven Five immédiatement après un Beethoven Four et savoir que vous reviendrez pour entendre un Beethoven Six la semaine prochaine le place dans une perspective chronologique que vous avez rarement la chance de vivre. C’est comme lire tous les romans de Harry Potter dans le bon ordre.
« Ainsi, voir le développement compositionnel de l’homme, être témoin de la surdité progressive, des expérimentations progressives, des structures harmoniques et de l’étendue de la structure symphonique… J’espère personnellement acquérir une meilleure compréhension des symphonies. Et j’attends de l’orchestre et du public qu’ils fassent de même. »
Cinq ans après le début d’un mandat qui a été prolongé jusqu’à la fin de 2029, Young affirme que travailler avec le SSO semble toujours « incroyablement frais ».
« Je regarde vers l’avenir et je pense à quel point c’est excitant de voir tout ce que nous pouvons encore faire ensemble. Au lieu de penser à (où vais-je aller après cinq saisons ?), je suis immensément heureux de la relation avec l’orchestre, et je pense que l’orchestre va de mieux en mieux. »
Pour la saison complète 2027, rendez-vous sur www.sydneysymphony.com