On m’a dit de me marier dans ma propre foi. Ma fille aura le choix

Adolescente, ma mère m’a dit que si j’épousais une personne d’une autre religion, elle me déshériterait. J’ai commencé à sortir avec un garçon catholique maltais et elle m’a dit que je devais quitter la maison. Je m’en foutais. Je ne serais pas contrôlé.

Il m’a présenté à sa mère et sa sœur lors de notre deuxième rendez-vous, et m’a largué le lendemain parce que j’étais musulman. Jusque-là, je me considérais comme australienne – que ma culture et ma religion n’avaient pas d’importance quand je sortais parce que cela n’avait pas d’importance pour moi. C’est le jour où j’ai appris que cela comptait pour beaucoup de gens.

Peu de temps après, j’ai rencontré mon mari, qui est d’origine bosno-musulmane comme moi. J’avais l’habitude de dire aux gens que je ne l’avais pas épousé parce qu’il était bosniaque, mais que je suis tombée amoureuse d’un homme qui se trouvait être bosnien. Mais en vieillissant, je dois accepter que ce n’est pas la vérité. Il y avait une partie de moi qui était attirée par lui parce que nos origines culturelles se rejoignaient.

Je viens d’une famille où se marier dans la même religion importait. Mon grand-père avait ramené ma grand-mère et ses enfants de Croatie où il avait un travail stable, en Bosnie où sa famille était plongée dans la pauvreté, parce que ses filles étaient en âge de se marier et qu’elles flirtaient avec des catholiques croates.

Lorsqu’il était allongé sur son lit de mort, il a convoqué ses petits-enfants seuls et leur a fait promettre qu’ils se marieraient dans la foi musulmane. Un seul sur six ne s’est pas conformé. Le reste d’entre nous s’est incliné devant sa volonté.

Ma mère s’est mariée trois fois, chaque mari étant bosniaque musulman. Elle savait que l’amour de mon grand-père dépendait de cela. Quand elle a menacé de me déshériter, elle ne faisait qu’imiter la parentalité qu’elle avait reçue.

Une fois, j’ai demandé à une amie catholique italienne si elle avait reçu ce message de sa famille. Elle ne l’a pas fait. « La culture italienne est tout autour de moi et mes enfants peuvent y être exposés à tout moment. » C’est alors que j’ai réalisé qu’il y avait quelque chose de plus profond derrière l’insistance de mon grand-père pour que nous nous mariions à notre foi.

Pendant la guerre de Bosnie de 1992-1995, alors que la Yougoslavie éclatait, les Musulmans de Bosnie ont été soumis à un nettoyage ethnique au cours duquel les forces serbes les ont expulsés de chez eux. On estime qu’entre 1 et 1,3 million de personnes ont été déracinées. Puis il y a eu le génocide, au cours duquel plus de 8 000 hommes et garçons bosniaques musulmans ont été tués et enterrés dans des fosses communes à Srebrenica – le plus grand massacre sur le sol européen depuis la Seconde Guerre mondiale.