L’Australie et les Fidji ont conclu une nouvelle alliance de défense, ce qui constitue une victoire majeure pour le gouvernement albanais qui cherche à limiter l’influence de la Chine dans les affaires de sécurité du Pacifique.
Le pacte de défense de l’Océan de paix va plus loin que ce que la plupart des analystes prévoyaient et signifie que l’Australie a ajouté un quatrième allié formel au traité, en plus des États-Unis, de la Nouvelle-Zélande et de la Papouasie-Nouvelle-Guinée.
Le Premier ministre Anthony Albanese a signé l’accord avec le Premier ministre fidjien Sitiveni Rabuka lors d’une visite dans la capitale Suva lundi matin.
L’alliance Océan de paix entre l’Australie et les Fidji, qui contient des obligations de défense mutuelle, devrait être ouverte aux trois autres pays du Pacifique dotés d’armées : les Tonga, la PNG et la Nouvelle-Zélande.
Le libellé de l’accord, qui est similaire à l’alliance Pukpuk conclue l’année dernière par l’Australie et la PNG, stipule qu’« une attaque armée contre l’une des parties dans le Pacifique serait dangereuse pour la paix et la sécurité de l’autre ainsi que pour la sécurité du Pacifique, et déclare qu’ils agiraient pour faire face au danger commun, conformément à leurs processus nationaux ».
Il stipule également : « Dans le cas d’un développement lié à la sécurité qui menace la souveraineté, la paix ou la stabilité d’une partie, les parties se consulteront à la demande de l’une des parties et examineront si des mesures doivent être prises face à la menace. »
La nouvelle alliance de défense s’ajoute à l’accord économique et policier largement évoqué de l’Union Vuvale, qu’Albanese et Rabuka ont également signé lundi.
La ministre des Affaires étrangères Penny Wong a déclaré que l’Australie et la Chine étaient engagées dans une « lutte permanente » dans le Pacifique, tandis que d’autres hauts responsables australiens ont parlé d’une « bataille au couteau » quotidienne avec la Chine.
L’alliance fait suite à un accord moins ambitieux conclu par Albanese avec le Premier ministre de Vanuatu, Jotham Napat, la semaine dernière, et donne le coup d’envoi d’une semaine diplomatique chargée qui comprend une visite à Brisbane des principaux dirigeants du Pacifique et une visite à Melbourne du Premier ministre indien Narendra Modi.
Albanese se rendra mercredi aux Îles Salomon pour une visite rapide afin de poursuivre les négociations sur un nouveau traité global avec son homologue Matthew Wale. Les deux dirigeants espèrent finaliser cet accord d’ici la fin de l’année.
L’un des plus hauts ministres des Îles Salomon, Peter Kenilorea Junior, a déclaré le mois dernier qu’il souhaitait que la coopération en matière de sécurité et de police avec la Chine soit mise de côté au profit du développement économique.
L’Australie cherche également à conclure un nouveau traité important avec les Tonga, en plus de ceux conclus ces dernières années avec Tuvalu, Nauru, la PNG, Vanuatu et maintenant Fidji.
Matthew Knott est le correspondant des affaires étrangères et de la sécurité nationale du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.