Les Nationals espèrent que l’aversion présumée du milliardaire Clive Palmer à l’égard de Pauline Hanson l’encouragera à injecter des millions dans les coffres de la Coalition pour repousser l’insurrection qui menace d’anéantir le parti national.
Palmer, comme l’a rapporté pour la première fois ce titre lundi, était un invité surprise au dîner annuel de la fête à Canberra samedi, où il a dépensé environ 25 000 $ lors d’une vente aux enchères pour acheter la guitare de la star de la musique country Lee Kernaghan.
Des sources au sein du parti ont affirmé que le magnat des mines et activiste politique de longue date avait commencé à donner des centaines de milliers de dollars en plus de l’achat aux enchères, mais le parti n’a pas confirmé ce chiffre et le personnel de Palmer n’a pas répondu aux appels.
« D’après ce que j’ai entendu, il ne l’a jamais aimée, point final », a déclaré le président des Nationals, Andrew Fraser, à propos de l’opinion de Palmer sur Hanson.
Les dirigeants de la coalition ont été surpris lorsque Palmer a été photographié rencontrant Hanson le 27 mai alors qu’il apportait un gâteau pour l’anniversaire du sénateur. Deux jours plus tôt, Palmer avait enregistré « United Nation » auprès d’IP Australia, un amalgame apparent du United Australia Party et de One Nation. En 2024, avant que la popularité de Hanson ne décolle, Palmer a offert 10 millions de dollars pour créer un partenariat avec One Nation. L’accord n’a abouti à rien, en partie parce que Hanson a exigé qu’elle soit présidente à vie.
Les nationaux de Canberra partageaient le même point de vue que Fraser et pensaient que Palmer était motivé par le fait de mettre un obstacle sur le chemin de Hanson vers The Lodge.
« Il n’est pas un fan et ne croit pas au battage médiatique », a déclaré l’un des principaux députés nationaux.
Les dernières mesures de Palmer ont soutenu le nouveau leader des Nationaux, Matt Canavan, et ont déclenché une bataille entre Hanson, soutenu par la femme la plus riche d’Australie, Gina Rinehart, et la Coalition, qui espère que Palmer pourra investir beaucoup d’argent dans le parti de centre-droit en difficulté avant que les dons ne soient limités par de nouvelles lois à partir de l’année prochaine.
« Ce serait bien si nous pouvions utiliser lui ou ses ressources lors des prochaines élections parce que les choses sont assez serrées », a déclaré Fraser, ajoutant que Palmer, une figure de longue date des Nationaux, était « rentrée à la maison ».
Les Nationals manquaient de fonds sous la direction de l’ancien chef David Littleproud, qui n’attirait pas de donateurs conservateurs.
La montée en puissance de One Nation a rendu la vie encore plus difficile aux partis libéraux et nationaux, qui sont en passe de perdre une poignée de sièges au profit de One Nation.
Le transfuge national Barnaby Joyce, un fervent collecteur de fonds, et Pauline Hanson ont organisé des dîners intimes avec de riches Australiens à bord du jet privé de Rinehart, au domicile de Rinehart et dans d’autres endroits tels que Dubbo, NSW, où Joyce a organisé une collecte de fonds le week-end.
Mercredi, il a été révélé que la division One Nation du Queensland avait déposé des rapports financiers en souffrance depuis trois ans après que le régulateur a menacé de retirer au parti son statut juridique dans son État d’origine.
« One Nation a rempli toutes ses obligations à l’égard du Bureau du commerce équitable du Queensland », a déclaré un porte-parole du parti One Nation.
Le régulateur a averti que tout défaut futur de dépôt des déclarations annuelles déclencherait des mesures coercitives, notamment une amende ou la radiation du registre des associations dans le Queensland.
La décision Palmer est essentielle pour la Coalition, car la date limite du 1er janvier 2027 pour les dons importants est dans un peu plus de quatre mois. Le gouvernement a adopté des lois plafonnant à 50 000 dollars par an le montant qu’un donateur peut donner à un parti par an. Les lois ont été conçues en grande partie pour interdire la répétition des efforts de Palmer en 2019, où il avait fait don de dizaines de millions à son Parti australien uni pour empêcher l’élection de Bill Shorten.
Malgré des millions dépensés depuis 2019 pour ses célèbres publicités jaunes, Palmer n’a pas réussi à faire de l’UAP une force politique influente. Il ne compte qu’un seul élu : le sénateur victorien Ralph Babet.
Fraser a déclaré qu’il s’attendait à ce que Hanson et Joyce, transfuge des Nationals, se disputent et que les électeurs s’éloigneraient de Hanson au fil du temps lorsqu’ils réaliseraient qu’elle dirigeait un « parti de protestation », pas un parti capable de gouverner.
Contrastant One Nation avec le débat organique qui a eu lieu lors de la conférence nationale ce week-end, Fraser a déclaré : « Le parti de Pauline n’est pas un parti : c’est une organisation autocratique où elle tire toutes les ficelles. »
« Ils n’ont pas réparé un bout de route, construit un pont, rien. C’est un parti de protestation et, en fin de compte, je pense que les gens comprendront à travers cela. »
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
James Hall est le directeur de l’information au Brisbane Times. Il est l’ancien correspondant du Queensland pour l’Australian Financial Review et a travaillé pour de nombreux titres à travers le pays, se spécialisant dans les reportages politiques et financiers.Connectez-vous via X ou e-mail.