« S’appuyant sur la récente rencontre constructive entre le Premier ministre Albanese et le président Xi à Bali en marge du sommet du G20, demain la ministre des Affaires étrangères Penny Wong se rendra à Pékin à l’invitation de la République populaire de Chine pour rencontrer le conseiller d’État et ministre de la Chine. affaires étrangères, Wang Yi, et tenir le 6e dialogue étranger et stratégique Australie-Chine. Ce dialogue a eu lieu pour la dernière fois en 2018. »
La rencontre de Pékin sera la troisième rencontre de Wong avec Wang depuis que le parti travailliste a pris ses fonctions en mai, après des réunions précédentes à Bali et à New York.
Gough Whitlam sur la Grande Muraille de Chine en 1971, en tant que chef de l’opposition.
Allan Behm, directeur du programme des affaires internationales et de sécurité au groupe de réflexion de l’Australia Institute, a déclaré: « C’est un voyage vraiment important et significatif. »
Behm, un ancien conseiller de Wong, a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que le voyage se traduise par des percées politiques instantanées, mais pensait qu’il jetterait les bases d’un retour à des relations plus normales entre la Chine et l’Australie.
Les interactions de haut niveau entre Pékin et Canberra se sont complètement taries au cours des dernières années du précédent gouvernement de coalition, les responsables chinois refusant de rencontrer ou même d’accepter des appels téléphoniques de leurs homologues australiens.
Pékin a été exaspéré par les mesures prises par l’Australie pour limiter les ingérences étrangères, interdire à Huawei le déploiement national de la 5G et appeler publiquement à une enquête indépendante sur les origines de la pandémie de coronavirus.
Lors de sa rencontre, Mme Wong plaidera pour que la Chine commence à lever les sanctions sur les exportations australiennes d’une valeur de 20 milliards de dollars et évoquera le sort du journaliste Cheng Lei et de l’écrivain Yang Hengjun, deux Australiens détenus en Chine.
Wong dans sa déclaration a déclaré : « L’Australie cherche une relation stable avec la Chine ; nous coopérerons là où nous le pourrons, serons en désaccord là où nous le devons et nous engagerons dans l’intérêt national.
Le Sydney Morning Herald et L’âge a rapporté ce week-end que la famille et les amis de Cheng et Yang pensaient que les détenus étaient en meilleure santé et plus optimistes quant à leurs perspectives qu’à tout moment depuis leur arrestation à la suite du récent dégel des tensions entre l’Australie et la Chine.
Le porte-parole de l’opposition aux affaires étrangères, Simon Birmingham, a noté que le voyage de Wong serait la première visite en Chine d’un ministre australien depuis sa visite dans le pays en novembre 2019 en sa qualité de ministre du Commerce et de l’Investissement.
« Il a toujours été contre-productif pour le gouvernement chinois de mettre fin au dialogue ministériel pendant un certain temps et la reprise du dialogue en face à face a été la bienvenue », a déclaré Birmingham.
« Le test ultime de tout dialogue réside dans les résultats obtenus.
« La visite du ministre Wong sera jugée sur les progrès vers la suppression des tarifs douaniers et des sanctions injustifiés sur les exportations australiennes ; obtenir un traitement équitable et transparent des Australiens actuellement détenus en Chine ; faire progresser la sécurité régionale par le respect du droit international ; et assurer une plus grande transparence sur les questions préoccupantes en matière de droits de l’homme.