Pique-nique au 50e anniversaire de Hanging Rock: le mystère durable

Août marque le 50e anniversaire de l'un des films australiens les plus célèbres de tous les temps – un mystère atmosphérique de trois écolières et un enseignant d'un collège d'élite pour femmes qui disparaît lors d'une excursion d'une journée à Victoria's Hanging Rock le Saint-Valentin, 1900.

Pique-nique à Hanging Rockbasé sur un roman de 1967 de Joan Lindsay, a lancé la carrière internationale du grand réalisateur Peter Weir et reste un point de repère pour de nombreux acteurs et équipages. Et la version restaurée, publiée en Europe, aux États-Unis et en Australie cette année, prouve que le film n'a rien perdu de son pouvoir obsédant. Les questions continuent de s'allonger longtemps après que les lumières apparaissent. Où sont allés les filles disparues et leur professeur? Pourquoi l'Ethereal Miranda, jouée par Anne Lambert, savait-elle qu'elle ne serait pas là depuis longtemps? Cela s'est-il vraiment produit?

Weir, maintenant 80 ans, a réalisé des films magistraux Gallipoli, Témoin, Société des poètes morts et The Truman Show. Pour célébrer l'anniversaire, lui et certains de ses collaborateurs réfléchissent à la réalisation du film et de sa signification.

Ils révèlent pourquoi la version restaurée est 12 minutes plus courte que lorsque Pique-niquer est devenu un succès international en 1975, comment il est passé du tournage en février à la sortie en août de la même année – inimaginable maintenant – et un nouveau plan pour une comédie musicale de scène.

La genèse

En 1973, Gough Whitlam était Premier ministre, l'opéra de Sydney a été ouvert et il y avait ce que Weir appelle «une excitation furieuse dans l'air» alors que l'industrie cinématographique australienne émergente a pris vie. Il travaillait sur le scénario de son premier long métrage, Les voitures qui ont mangé Parislorsque le présentateur de télévision a devenu le producteur de films Pat Lovell a visité.

Elle lui a tendu un livre et a dit qu'elle voulait le filmer. «J'ai regardé le titre, Pique-nique à Hanging Rock», Dit Weir.« Je l'ai lu dans une longue nuit et je savais que je devais le faire. »

Lovell, décédée en 2013, a dit qu'elle pensait que Weir était le réalisateur parfait parce que son court métrage de 1971 Foyer a montré «il avait la capacité de voir les événements de quotidien inhabituels et sinistres sous les événements typiques».

«Je l'ai lu dans une longue nuit et je savais que je devais le faire.»

Dans l'année avant le tournage VoituresWeir a supervisé un travail sur le Pique-niquer scénario. David Williamson était en train de l'écrire jusqu'à un affrontement d'horaire; Cliff Green a pris le relais. Weir a pensé le défi avec Pique-niquer devait créer un sentiment similaire au roman. «Ce n'est pas littéralement apporter les mots à l'écran», dit-il. « En tant que réalisateur, c'est un peu comme mettre de la musique dans un livret pour un opéra. J'ai donc dû composer avec des images – le genre de musique que je vais faire – cela devient le film. »

L'autre problème était le mystère non résolu sur la disparition. «C'était en même temps sa grande originalité et son plus grand danger», explique Weir. «Le public s'attendait à une solution. Comment détourner l'intérêt de cette attente? Heureusement, j'avais deux ans à y penser.»

Le lendemain de Lovell et Weir a opté pour les droits du film, ils ont visité Hanging Rock, à environ 80 kilomètres au nord-ouest de Melbourne. Weir dit qu'il ressentait «un pouvoir dans ce tas de pierre», ajoutant «l'une de mes premières impressions était ce qui ressemblait à des visages sculptés dans le rocher vivant, comme ces monolithes sur l'île de Pâques – un tour de la lumière que je pensais pouvoir utiliser. Revisiter des années plus tard, un ranger m'a dit que les touristes ont souvent ramené un« rock à la maison comme un Souving.

Lancer le film

Avec Voitures Les producteurs Hal et Jim McElroy à bord, Weir a auditionné des adolescentes, mais a constaté que c'était plus difficile que prévu. «À Sydney et Melbourne, ils semblaient trop sophistiqués, à l'exception d'Anne Lambert», dit-il. Il dit qu'il a trouvé des filles qui semblaient plus adaptées au 19e siècle à Adélaïde. «Ils semblaient provenir d'une autre époque – une période plus simple», dit Weir. « (Donc) c'est d'où vient la plupart des acteurs. »

« Ce qui est extraordinaire, c'est qu'il a toujours une telle force vitale – comment elle parle toujours aux gens. »

Lambert, qui avait 19 ans, travaillait sur des séries télévisées La classe de '74 à l'époque. «J'étais probablement l'une des plus anciennes», dit-elle. « Karen Robson (qui a joué Irma) avait 17 ans. »

Le regard

Weir a travaillé en étroite collaboration avec le directeur de la photographie Russell Boyd, inspiré par des peintres australiens du 19e siècle, y compris Tom Roberts, pour capturer la lumière australienne particulière qui rend le film si distinctif. Une autre inspiration pour Weir a été la photographie de couleur précoce de Jacques Henri Lartigue en France.

«Russ est parti et a dû trouver des moyens de produire ce genre d'atmosphère spéciale», dit-il. «Cela s'est retrouvé avec Russ dans le département de mariage de David Jones, achetant des morceaux de voile pour essayer de trouver différentes façons de filer la caméra». La diffusion de la lumière a créé le look atmosphérique qu'ils voulaient.

Le tournage

Lambert pensait à l'époque qu'ils faisaient quelque chose de spécial parce que le film «était si différent non seulement ce que j'avais fait, mais ce qui était généralement à l'époque». Ses nombreux bons souvenirs du tournage comprenaient la rencontre avec Lindsay, puis 78, après une scène sur le rocher qui lui a laissé douter de sa performance.

Ce fut une étrange réunion. « Elle a juste jeté ses bras autour de moi et m'a tenu, a parlé à mon oreille et a dit » Oh Miranda, ça fait si longtemps «  », dit Lambert. «Elle était évidemment très ému.

« Quand nous nous sommes séparés, je pouvais voir qu'elle avait des larmes aux yeux. Je ne savais pas trop ce qui se passait, mais je l'ai trouvé incroyablement validant. Tout doute sur moi avait l'impression d'être emporté. »

L'opérateur de la caméra John Seale, qui a rejoint Boyd en tant que grande cinématographie australienne, se souvient de suspendre le rock comme un endroit étrange pour tirer. « Le vent se fraye un chemin à travers ces rochers, que Peter a mis en sonne et que la musique faisait allusion … comme si les rochers vous parlaient », dit-il. « C'est ce qu'il a obtenu par magie dans le film: que les filles ont été emportées dans une sphère différente. »

Seale a adoré voir Weir et Boyd travailler ensemble. « Les regarder assembler les visuels pour le film était un véritable privilège », dit-il. «Je me souviens avoir pensé:« Oh Gee, je travaille avec certains des grands ».»

Attention, Seale ajoute qu'il a récemment plaisanté avec Weir qu'ils ne savaient pas vraiment ce qu'ils faisaient au cours de ces premières années du film australien Renaissance. «Peter a ri et a dit:« Nous ne l'avons pas fait. Nous les avons juste faits », dit-il.

Jacki Weaver, qui a joué le membre du personnel de l'école Minnie, décrit le tournage du film comme un «temps magique». Elle a réalisé que Weir était un directeur visionnaire. «Regardez son catalogue de films – ils sont incroyables et tous si différents les uns des autres, ainsi que de la plupart des films», dit-elle.

Malgré ses doutes, Weir a apprécié la performance de Lambert alors qu'il montrait Pique-niquer. « Elle disparaît avec les autres filles assez tôt dans l'histoire et j'ai trouvé lors d'une première coupe que je lui ai manqué et j'ai décidé de » la ramener « , du moins d'une manière rêvée, pour garder sa présence plus profonde dans le film », dit-il.

La projection

Alors, comment est-ce arrivé dans les cinémas si rapidement? «Les deux années avant de commencer, le film s'est avéré inestimable – beaucoup de temps pour réfléchir à la chose, beaucoup de problèmes ont résolu», dit Weir. « Cette préparation s'est montrée dans la première coupe de l'image – elle était là. C'est pourquoi nous pouvions rester à un horaire de livraison serré. »

Weir se souvient que c'était excitant mais tendu Pique-niquer à un public pour la première fois et se demander si cela fonctionnait. Avis positives et box-office solide en Australie – Rejoindre Alvin Purple Comme les plus grands succès du pays – et plus tard l'Europe l'a indiqué.

Mais c'était quatre ans avant sa sortie aux États-Unis. «Ils ne semblaient pas savoir comment le commercialiser», explique Weir.

Succès durable

À sa manière énigmatique, Lindsay a été la première personne proche du film qui pensait que cela aurait une vie spéciale. « Elle a dit que » ce film va être très important pour certains d'entre vous «  », dit Weir.

Aussi magnifiquement que le film est réalisé et que l’histoire convaincante, Lambert dit que son succès devait quelque chose à l'époque. «Il y avait quelque chose à propos du chemin Pique-niquer a été reçu qui a été une célébration de nous découvrir l'identité culturelle, de trouver notre voix, de pouvoir raconter nos propres histoires « , dit-elle. » Ce qui est extraordinaire, c'est qu'il a toujours une telle force vitale – comment elle parle toujours aux gens. « 

En regardant la version restaurée devant un Q&R avec un public allemand, elle s'est retrouvée transportée. «Cette chose indéfinissable qu'il a – cette atmosphère – est extraordinaire», explique Lambert. « Vous voyez différentes choses à chaque fois que vous le voyez. Cette fois, il s'agissait de Sara (jouée par Margaret Nelson). J'étais vraiment ému par cette histoire et sa performance. »

Après que le film ait inspiré une série télévisée (avec Natalie Dormer, Lily Sullivan et Samara Weaving) et cette année une pièce de compagnie de théâtre de Sydney, Weaver dit qu'il y a maintenant des plans pour une comédie musicale. «J'ai reçu un e-mail me demandant si je parlerais de l'expérience de le faire», dit-elle.

Une histoire vraie?

Un mythe durable sur le film est qu'il est basé sur une histoire vraie. Lindsay était ambiguë dans son introduction au roman, écrivant que comme «tous les personnages qui apparaissent dans ce livre sont morts depuis longtemps, cela ne semble guère important» que ce soit un fait ou une fiction.

Weir pense que c'était «soit une métaphore ou quelque chose de personnel» pour Lindsay. «Ce qui est vrai pour moi, c'est la disparition», dit-il. « Pour qu'une personne disparaisse, c'est la chose la plus terrible parce que pour ceux qui sont laissés derrière eux, ils ne sont ni morts ni vivants. Il n'y a pas de fermeture. »

Les distributeurs ont joué l'ambiguïté. Weaver dit que faire de la publicité «nous avons été découragés de dire que c'était un morceau de fiction».

Mais il ne fait aucun doute que c'est une histoire inventée. Lorsque Lindsay a soumis le roman pour publication, la rédactrice en chef de l'époque, Sandra Forbes, a suggéré que cela aurait plus d'impact en supprimant un dernier chapitre qui a suggéré que la disparition impliquait un type de déformation temporelle. Lindsay a accepté, ce qui a laissé la fin d'un mystère jusqu'à la publication du dernier chapitre après sa mort en 1984.

La coupe du réalisateur

Alors que de nombreuses coupes de réalisateurs sont plus longues, Weir a fait Pique-niquer Plus court quand, assis avec un public, il a réalisé que le milieu devait se resserrer parce que la tension se dissipait. Il est allé à Lovell et aux financiers et a dit qu'il voulait couper 12 minutes avant la libération européenne.

«Ils pensaient que je faisais une blague -« Tu veux couper un film à succès? Ils ont dit.

Ce n'est qu'à Pique-niquer est sorti sur vidéo dans les années 1990 que Weir a coupé les 12 minutes. En plus de couper des scènes trop longues à 10 ou 15 secondes, il a perdu deux scènes entières après la disparition. «C'étaient des scènes assez belles, mais, pour moi, c'était perdant la colère, où vous avez plongé dans le mauvais type de lenteur», dit-il.

Alors pourquoi le film australien était-il si dynamique que Pique-niquer a été exclu aux prix AFI 1976 par Le terrain de jeu du diable et Caddie? «Nous avons travaillé dans une liberté totale dans les années 1970 et avons été stimulés par les grands films réalisés dans le monde et montrés dans nos festivals», explique Weir. «C'était notre école de cinéma.»

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