Le gouvernement albanais a ignoré les avertissements internes selon lesquels il y aurait un afflux de Néo-Zélandais dans le cadre de plans visant à leur donner un accès plus facile à l’aide sociale et à la citoyenneté, ce qui est devenu l’un des défis les plus épineux du parti travailliste dans la réduction du taux de migration.
L’afflux de Kiwis arrivant en Australie a été l’une des plus grandes explosions du taux de migration nette à l’étranger depuis la pandémie, une perspective qui a été évoquée par de hauts responsables au moment où le Premier ministre Anthony Albanese a pris la décision politique clé au début de son premier mandat.
Des sources proches des délibérations du cabinet à l’époque, non autorisées à s’exprimer en public, ont déclaré que des responsables du Trésor et des Affaires intérieures avaient exprimé de sérieuses inquiétudes quant au fait que cette décision créerait une trop grande incitation pour les Kiwis à s’installer en Australie, en particulier si l’Australie avait un marché du travail et une économie plus sains. La Nouvelle-Zélande est ensuite entrée en récession, provoquant davantage de mouvements.
Le nombre net de Néo-Zélandais a grimpé à 38 000 par an au cours des deux années qui ont suivi l’élargissement des avantages sociaux et des parcours de citoyenneté par les Albanais en juillet 2023 – contre environ 8 000 ou moins avant la pandémie. Une demande constante et des places non plafonnées signifient que les Néo-Zélandais bénéficiant de visas spéciaux représentaient 12,5 pour cent du chiffre de migration nette au cours de l’exercice 2024-25.
Les travaillistes se démènent désormais pour trouver des moyens de réduire la migration nette après avoir constamment dépassé leurs objectifs, tandis que la Coalition et One Nation se sont unis pour plaider en faveur de réductions plus drastiques.
Alors que la migration et son interaction avec le coût de la vie deviennent une priorité de l’agenda politique, ce titre a révélé ces derniers jours que le gouvernement envisageait d’augmenter les expulsions des personnes ayant dépassé la durée de leur visa. Il a également discrètement suspendu les visas pour routards en provenance de 24 pays. Le trésorier Jim Chalmers a mis en garde lundi contre les coûts d’une réduction de la migration, arguant que la Coalition avait l’intention de « diviser le pays » et de faire s’effondrer l’économie.
La montée en puissance de la Nouvelle-Zélande a coïncidé avec la décision d’Albanese en 2023 d’annuler une politique de l’ère Howard en permettant aux Néo-Zélandais d’obtenir la citoyenneté après quatre ans sans devenir au préalable des résidents permanents. Cela a également permis aux Néo-Zélandais d’accéder plus rapidement à Medicare et à l’avantage fiscal familial une fois arrivés.
Albanese a déclaré à l’époque que les changements de l’ère Howard avaient rendu la citoyenneté plus difficile pour les Kiwis et que le changement de 2023 harmonisait les règles entre les nations.
Mais les responsables du ministère craignaient que même si les économies étaient à peu près aussi saines les unes que les autres, l’assouplissement des règles créerait quand même une incitation importante pour les Néo-Zélandais, car l’Australie est un pays plus grand et plus riche.
Les travaillistes ont réchauffé leurs relations avec le gouvernement de Jacinda Ardern après que le leader progressiste se soit battu avec Scott Morrison au sujet des expulsions de criminels à double nationalité. La politique du gouvernement albanais visant à accorder l’accès à Medicare n’est pas allée jusqu’à offrir le même accès au NDIS et à d’autres prestations sociales.
L’expert en migration et ancien responsable du département, Abul Rizvi, a déclaré que le changement de politique de 2023 avait été « effectué au mépris total de l’impact sur (la migration nette à l’étranger) ».
Interrogé sur les sonnettes d’alarme bureaucratiques, un porte-parole de Burke a déclaré que le parti travailliste avait inversé les règles de l’ère Howard parce que les anciens paramètres créaient « des circonstances intolérables dans lesquelles les jeunes passeraient toute leur vie en Australie pour ensuite atteindre l’université et découvrir qu’ils n’étaient pas éligibles au HECS ».
Les données du Bureau australien des statistiques montrent qu’environ 30 000 Néo-Zélandais arrivaient chaque année avant la pandémie, tandis qu’entre 22 000 et 27 000 partaient. Cela signifiait que leur impact global sur le chiffre de la migration nette était faible – entre 2,5 pour cent et 3,5 pour cent du nombre annuel de migrants.
Les chiffres ont augmenté à partir de juillet 2023. Au cours des deux années qui ont suivi, plus de 50 000 Kiwis sont arrivés chaque année avec un visa spécial 444, tandis que moins de 15 000 sont partis. Cela signifie que la part des Néo-Zélandais dans l’apport net de migrants a augmenté – de 4,9 pour cent en 2022-23, à 8,7 pour cent en 2023-24 et 12,5 pour cent en 2024-25.
Même si le gouvernement a réduit les arrivées dans le cadre d’autres classes de visas temporaires, la demande constante et non plafonnée des Kiwis a contrebalancé ces efforts visant à réduire le taux net de migration à l’étranger. L’apport net de Kiwis en 2024-25 était de 30 200 au-dessus du niveau de 2018-19, ce qui représente la plus forte augmentation en nombre brut au cours de cette période parmi toutes les classes de visa individuelles, juste au-dessus des routards et des étudiants.
Les étudiants restent le groupe de migrants le plus important, représentant 32 pour cent de l’admission nette au cours de l’exercice écoulé. Mais si nombre d’entre eux vivent dans des logements spéciaux, les Néo-Zélandais ont tendance à vivre dans le secteur principal du marché du logement, où l’offre est tendue.
Mais les accords entre l’Australie et la Nouvelle-Zélande seraient difficiles à renverser pour les travaillistes étant donné les relations étroites entre les nations. Albanese a chargé Burke de trouver de nouveaux moyens de réduire la migration nette de 300 000 à 225 000 alors que Hanson surgit du sentiment anti-establishment et de la colère des électeurs à l’égard de la migration.
Le trésorier Jim Chalmers a profité de l’heure des questions lundi pour souligner les compromis difficiles dans la mission de réduire la migration, que le parti travailliste équilibre avec la nécessité d’attirer les métiers, les ouvriers agricoles et les médecins.
« Vous pouvez réduire la migration nette à l’étranger comme nous le faisons, tout en reconnaissant et sans diminuer le rôle vraiment important joué par les migrants dans notre économie et dans notre société », a déclaré Chalmers, faisant référence aux recherches de la RBA montrant que les migrants étaient bénéfiques à l’économie.
Les vacanciers qui travaillent sont un autre domaine où la migration a explosé depuis la pandémie, cette fois sous les changements du gouvernement Morrison qui ont élargi l’âge d’admissibilité et ajouté un visa de troisième année. Leur contribution au NOM en 2024-2025 était en hausse de 29 400 par rapport à l’apport pré-pandémique.
Les travaillistes ont ralenti le traitement des visas pour les routards et ont discrètement suspendu les demandes de 24 pays, tandis que les partis libéraux et nationaux sont en désaccord sur les routards, qui sont essentiels aux sièges agricoles des nationaux. Les routards représentaient 17,5 pour cent du chiffre de migration nette l’année dernière, contre 10 pour cent en 2018-19.
L’ancien conseiller travailliste Henry Sherrell a tiré la sonnette d’alarme lundi sur le programme migratoire australien, avertissant que « quelques ajustements et une rhétorique sentimentale ne feront pas grand-chose pour gagner les cœurs et les esprits ».
Sherrell a noté qu’environ 30 pour cent des personnes âgées de 25 à 29 ans vivant en Australie étaient titulaires de visas temporaires, soulignant l’explosion des visas pour routards et étudiants.
Le chercheur a appelé à un plafonnement de la croissance démographique résultant de la migration à un pour cent par an, après que la croissance annuelle de l’Australie ait dépassé celle de tous les pays similaires au cours de ce siècle.
« Sans l’immigration, les populistes d’aujourd’hui seraient impuissants. Pour certains, cette réalité signifiait simplement ignorer le sujet et tenter de mettre en avant d’autres questions afin de dominer le débat public. Cette approche est un échec. Garder la tête dans le sable ne fera que retarder l’inévitable réaction négative », a-t-il déclaré dans un article publié par Points d’inflexion.
« Ces gens ne sont pas racistes. 46 pour cent des Australiens nés à l’étranger déclarent que l’immigration est trop élevée. Ils portent un jugement sur le rythme de l’immigration et si le système fonctionne pour eux. «
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.
Natassia Chrysanthos est correspondante politique fédérale. Elle a déjà fait des reportages sur l’immigration, la santé, les questions sociales et le NDIS depuis le Parlement de Canberra.Connectez-vous via X ou e-mail.