La demande croissante d’espaces de bureaux dans les grandes villes australiennes suggère que la dynamique du travail à distance pourrait s’essouffler à mesure que les entreprises profitent de la baisse des loyers pour s’installer dans de meilleures tours.
Le taux d’inoccupation dans les bureaux de Sydney a légèrement diminué d’un demi pour cent au cours des six derniers mois, à 13,3 pour cent, les grandes entreprises ayant loué plus d’espace qu’au cours de la même période jusqu’en janvier de cette année, selon une nouvelle enquête du Property Council.
Le taux d’inoccupation de Melbourne se situe toujours à des niveaux historiquement élevés, 18,9 pour cent, héritage des confinements sévères pendant la pandémie, mais la demande des entreprises pour des bureaux dans la capitale du sud était plus élevée que dans la plupart des autres villes, à l’exception de Brisbane et de Perth, selon les chiffres.
« Le marché des bureaux est passé de la phase de correction à la phase de reprise, mais il reste une histoire de qualité et d’emplacement », a déclaré le directeur général du conseil, Mike Zorbas. « Les grands occupants recherchent les meilleurs bâtiments. »
Des loyers attractifs et des incitations accordées aux propriétaires – généralement sous la forme de périodes sans loyer ou de paiement pour l’aménagement de bureaux – ainsi que des commodités telles que des salles de sport, des cafés et des centres de transport attirent les entreprises vers les tours des villes.
Le géant de la vente au détail Coles est en train d’aménager un immeuble en grande partie vacant au 720 Bourke Street dans les Docklands de Melbourne, auparavant occupé par l’assureur Medibank. La signalisation de Coles a été installée sur le bâtiment et la chaîne de supermarchés déménagera sa main-d’œuvre de son siège actuel à Hawthorn East vers ses nouveaux locaux au cours de l’année prochaine.
Le déplacement gravitationnel vers les CBD a un impact négatif sur les autres propriétaires.
Les postes vacants dans les banlieues de Sydney à forte densité de bureaux, comme Parramatta, Chatswood, Macquarie Park, North Sydney et Crows Nest, ainsi qu’à St Kilda Road à Melbourne, continuent d’augmenter et y sont nettement plus élevés que dans les centres-villes respectifs. Les tours de bureaux de St Kilda Road, par exemple, connaissent un taux d’inoccupation supérieur à 30 pour cent.
Un indicateur clé de la santé des marchés de bureaux du pays, ce que le secteur immobilier appelle « l’absorption nette positive », où plus d’espace est occupé par les locataires qu’il n’en est libéré, est en hausse.
« Les chiffres d’absorption nette sont devenus positifs à la fin de l’année dernière », a déclaré Tony McGough, responsable de la recherche au bureau victorien de l’agence commerciale Knight Frank. « C’est le signe que les gens reviennent dans la ville. »
Au cours des six mois précédant juillet, le marché des bureaux de Sydney a connu une absorption nette de 18 715 mètres carrés, bien au-dessus de la moyenne à long terme d’environ 8 000 mètres carrés, a déclaré Tom Broderick, responsable de la recherche chez une autre agence, CBRE. « Les retours ont été que l’activité et l’enquête sont meilleures cette année que l’année dernière », a déclaré Broderick.
« La fréquentation des bureaux s’est nettement améliorée. Sydney est proche de la nouvelle normalité depuis 12 mois maintenant. Grâce à cela, les locataires sont en mesure de prendre des décisions à long terme. Certaines entreprises ont connu une croissance de 10 à 20 pour cent depuis la pandémie », a-t-il déclaré.
Même avant que le conflit au Moyen-Orient n’éclate et n’exerce une pression sur les coûts du carburant, des transports et autres, les promoteurs étaient confrontés à une forte augmentation des coûts des matériaux, de la main-d’œuvre et de la construction qui, combinée à la hausse des taux d’intérêt faisant grimper le coût de la dette, a rendu non rentable la construction de nouvelles tours de bureaux.
Les futurs projets à Melbourne et à Sydney sont rares et les agents commerciaux prévoient une baisse des taux d’inoccupation à partir de l’année prochaine. « Les choses vont commencer à paraître beaucoup plus positives l’année prochaine », a déclaré McGough.
Simon Johanson est journaliste économique pour The Age et The Sydney Morning Herald.Connectez-vous via X ou e-mail.