Ce mois marque 50 ans depuis Tours fawty Il est apparu pour la première fois à la télévision britannique (il a été diffusé pour la première fois sur des écrans australiens deux ans plus tard, en 1977). Seulement 12 épisodes, diffusés en deux courtes série entre 1975 et 1979, mais sa vie après la mort a été étonnante. Les rediffusions ne s'arrêtent jamais. Il y a une version mise à jour dans le West End. Les slogans rebondissent toujours autour des pubs et des forums: «Ne mentionnez pas la guerre!» « Vous devrez l'excuser, il est de Barcelone. » Tours fawty est le spectacle qui refuse de mourir et d'être caché dans la cuisine de l'hôtel.
Prunella évolue et John Cleese comme Sybil et Basil Fawlty dans la comédie britannique classique Fawlty Towers.
Pourquoi? Pas seulement parce que c'est drôle – même si c'est le cas, parfois douloureusement. Pas même parce que Basil Fawlty de John Cleese est l'une des grandes grotesques de bandes dessinées britanniques, là-haut avec Falstaff. Le vrai secret est que Tours fawty représente quelque chose d'essentiel dans le meilleur humour britannique: il est cruel, et c'est surréaliste.
La cruauté est évidente. Le basilic est un snob, un tyran, une fraude et un lâche picoré – et nous sommes chaleureusement invités à rire de lui pour cela. Mais nous rions aussi de son terrible comportement envers les autres. Le pauvre Manuel, le petit serveur d'Espagne, est traité avec un mépris implacable – frappé de cuillères, couramment étranglé, réduite à des grincements terrifiés alors que le basilic le lutte dans le hall. Cue Hilarité.
La Grande-Bretagne s'est toujours ravie d'une comédie cruelle. Des gravures satiriques de Hogarth à la galerie de Grotesques de Dickens, des toffs en riant des huards à Bedlam aux lampes sauvages de Œil privéla cruauté est centrale. Nous ne faisons pas vraiment des sitcoms sains où tout le monde apprend une leçon et le serre à la fin. Nous préférons voir quelqu'un échouer, se tortiller, s'exposer comme pompeux, ridicule, digne de digne de digne de digne.
Pensez au capitaine Mainwaring dans L'armée de papaou sagesse normande, ou quoi que ce soit avec Alan Partridge. Tous sont des fruits sur le même arbre généalogique que Fawlty. Notez comment la version américaine de Le bureau David Brent beaucoup plus chaud, voire sympathique. Les Américains ont trouvé notre version trop brutale et méchante.
Il y a quelque chose de libérateur dans cette cruauté. Lorsque Basil Fawlty bat sa voiture peu fiable avec une branche feuillue, c'est de la comédie comme catharsis: oui, nous nous moquons de l'homme fou, mais peut-être que nous nous nous moquons de nous-mêmes. C'est un rappel subtil que toute l'humanité est légèrement risible.
Basil Fawlty (John Cleese), Manuel (Andrew Sachs), Sybil Fawlty (Prunella Scales) et Polly (Connie Booth).
Pourtant, la cruauté n'est que la moitié de l'histoire. L'autre moitié est le surréalisme. Tours fawty Ce n'est pas seulement percutant, il est onirique, absurde, vacillant sur le bord du plausible. Ses parcelles sont comme des cauchemars: le cadavre caché partout, les touristes allemands qui regardent le basilic se lancer dans un pas de l'oie.
Cette séquence surréaliste est également profondément britannique. Nous sommes la nation de Lewis Carroll, Edward Lear, Monty Python. Nous apprécions la logique de rêve des choses qui s'échappent dans le chaos.
En 2020, un épisode de Tours fawty a été brièvement retiré d'un service de streaming en raison de la insulte raciste d'un colonel raciste. La décision a été rapidement inversée, mais le fait que cela s'est produit vous dit quelque chose. Les sensibilités modernes luttent avec le danger – elles n'aiment pas la cruauté, et elles se méfient du surréalisme. Ils veulent que la comédie soit sûre, édifiante, sensée. Pourtant, cela fait une comédie fade et inoffensive.
D'où vient la séquence cruelle et surréaliste de la Grande-Bretagne? Je ne suis pas sûr. C'est peut-être le temps qui nous rend fou. C'est peut-être l'excentricité d'une île. C'est peut-être la façon dont nous avons à peine été conquis qui nous rend confiants à jouer avec des thèmes plus sombres. Quelle que soit la réponse, l'humour qui en découle – sombre, sauvage, absurde – a été l'une de nos plus grandes exportations culturelles. Et nous pouvons toujours le faire. Notre comédie la plus réussie du moment est probablement La ferme de Clarkson (un énorme succès mondial). C'est parce qu'il est prêt à mettre la botte – ce ne sont pas tous les rires de la saccharine. Et il capture la folie humaine des habitants inintelligibles à la bureaucratie incompréhensible.
À 50 ans, Tours fawty Peut toujours faire ce que fait la ferme de Clarkson maintenant. Basil Fawlty est toujours un fou, Manuel est toujours maltraité, les parcelles sont toujours magnifiquement et cohérentes.
Alors joyeux anniversaire, basilic. Puissiez-vous continuer à intimider vos invités, insulter votre personnel et s'effondrer avec une fureur impuissante. Cinquante ans plus tard, vous prouvez toujours le point: le meilleur humour britannique est cruel et il est surréaliste. Et remerciez Dieu pour cela.
Le télégraphe
Tours fawty est maintenant en streaming sur 9Now, qui appartient à l'éditeur de cette tête de masthe et de Britbox.