Éric Lipton et David Yaffe-Bellany
Un décompte à jour des partisans de Trump devenus investisseurs en cryptographie est disponible. Et pour eux, les résultats globaux sont remarquablement mauvais.
Près d’un million de personnes qui ont acheté la pièce mème du président Donald Trump ont perdu de l’argent jusqu’à fin juin, selon un rapport de la société d’analyse de crypto-monnaie Nansen. Leurs pertes totalisent 3,81 milliards de dollars (5,47 milliards de dollars).
L’évaluation de la société d’analyse a été calculée la semaine dernière après que Trump a signé une déclaration financière annuelle montrant qu’il est reparti avec un paiement de 636 millions de dollars sur le même pari cryptographique, faisant partie d’une récolte d’au moins 2,2 milliards de dollars provenant de toutes ses entreprises en 2025.
Les chances étaient toujours en sa faveur. Trump a profité de la hausse ou de la baisse du prix de sa pièce meme. Il collectait des retours chaque fois que quelqu’un échangeait les jetons, comme il a poussé à plusieurs reprises ses abonnés à le faire, en utilisant son compte Truth Social pour promouvoir la pièce.
Autrefois crypto-sceptique, Trump a saisi l’opportunité de profit des monnaies numériques en 2024, alors qu’il était candidat à la présidence. Lui et ses fils ont fondé une startup de cryptographie appelée World Liberty Financial, qui a rapidement commencé à vendre une pièce appelée $WLFI, qui a également fortement diminué.
Trois jours avant son investiture, Trump a dévoilé un deuxième investissement de la marque Trump : la pièce meme $TRUMP, un type de monnaie fantaisie avec peu de valeur pratique.
« Il est temps de célébrer tout ce que nous défendons : GAGNER ! » Trump a écrit sur les réseaux sociaux. « Rejoignez ma communauté Trump très spéciale. OBTENEZ VOTRE $TRUMP MAINTENANT ! » Mais cela s’est avéré être un mauvais conseil.
La plupart des transactions cryptographiques sont visibles publiquement et enregistrées sur un registre numérique appelé blockchain. Cela permet aux analystes de retracer les achats de pièces numériques à partir de comptes cryptographiques individuels, appelés portefeuilles. Les données de Nansen montrent qu’à la fin du mois de juin, 988 905 acheteurs de la pièce mème $TRUMP ont perdu de l’argent, ce qui représente environ deux acheteurs sur trois.
Au total, ces 988 905 portefeuilles ont perdu un total de 3,81 milliards de dollars, y compris les acheteurs qui ont conservé leurs réserves et enregistré des pertes papier, selon Nansen. La pièce s’échangeait à 1,76 $ US vendredi, en baisse de 97 % par rapport à son prix maximum de 75,35 $ US.
Nicholas Pinto fait partie des perdants. Pinto, un commerçant fréquent de crypto qui a voté pour Trump en 2024, a déclaré qu’il avait investi un total d’environ 500 000 $ dans la pièce $ TRUMP et qu’il avait maintenant perdu environ la moitié de cet investissement.
Il semble avoir encouragé ses partisans à investir dans l’espoir de pouvoir s’attendre à des richesses – alors même qu’il encaissait lui-même.
Stephen Gillers, professeur de droit et d’éthique juridique à l’Université de New York
« Il exploite le pouvoir de son poste de président pour lancer des devises, alors qu’il semble digne de confiance aux yeux du public », a déclaré Pinto dans une interview. « C’est assez incroyable. C’est presque une arnaque légale. »
La Maison Blanche a rejeté la semaine dernière toute suggestion selon laquelle Trump aurait profité de ses bénéfices aux dépens de ses partisans. Depuis leur arrivée à la Maison Blanche, Trump et ses personnes nommées ont réduit la surveillance réglementaire du secteur, y compris les politiques liées aux pièces mèmes.
« Le président Trump est fier de faire des États-Unis la capitale mondiale de la cryptographie », a déclaré Anna Kelly, porte-parole de la Maison Blanche, après la publication du rapport annuel de Trump mardi. « Toutes les actions du président Trump et de son administration sont prises dans le meilleur intérêt du peuple américain. »
Un représentant de l’entreprise $TRUMP meme coin n’a pas répondu à une demande de commentaire. David Wachsman, porte-parole de World Liberty, a imputé la chute de la valeur du $WLFI aux conditions plus larges du marché qui ont fait baisser les prix du bitcoin et d’autres crypto-monnaies.
« Personne ne peut contrôler les marchés », a-t-il déclaré. « World Liberty soutient le jeton de gouvernance WLFI, qui est de plus en plus utile dans un écosystème en pleine croissance depuis le premier jour. »
Trump n’était pas le seul gagnant de la pièce $TRUMP. Après son lancement, son prix est passé de moins de 1 $ à plus de 70 $, créant ainsi une fenêtre d’opportunité pour les traders de crypto sophistiqués qui souhaitent réaliser de gros bénéfices.
Ces traders avancés, qui utilisent souvent des programmes automatisés pour acheter des monnaies numériques, savent que la valeur des pièces mèmes monte souvent rapidement en flèche, puis s’effondre, à mesure que les premiers acheteurs vendent leurs avoirs à des investisseurs moins sophistiqués et plus lents dans l’espoir de participer à l’action.
Un peu moins de 500 000 portefeuilles cryptographiques ont enregistré des bénéfices grâce à $TRUMP, totalisant 4 milliards de dollars, selon Nansen. Mais ce chiffre « reflète qu’un petit nombre d’acheteurs précoces ont réalisé d’énormes gains tandis que la grande majorité des détaillants ont absorbé les pertes », indique le rapport.
La pièce meme n’était que l’une des nombreuses entreprises de cryptographie qui ont généré des bénéfices pour Trump et ses alliés.
Les bénéfices totaux de Trump dans World Liberty ont atteint 799 millions de dollars l’année dernière, selon ses déclarations financières, dont des centaines de millions provenant des Émirats arabes unis, qui ont secrètement décidé début 2025 d’acheter près de la moitié de l’entreprise. Une entité commerciale de Trump a également collecté une réduction de 75 % sur les ventes de $WLFI, après déduction de certaines dépenses, garantissant que Trump en tirerait profit, même si le prix de la pièce finissait par s’effondrer.
Les pertes sur la pièce de monnaie de World Liberty sont plus compliquées à suivre. Initialement, la société a vendu la pièce directement aux investisseurs, au prix de 0,015 $ ou 0,05 $, selon Nansen.
Quiconque a acheté la pièce à 0,05 $ a réalisé un léger bénéfice, a découvert Nansen. Mais le $WLFI n’est devenu largement disponible qu’en septembre, lorsqu’il a commencé à être négocié sur les marchés secondaires, appelés bourses.
Ces transactions ne sont pas toutes traçables publiquement. Sur les 26 663 portefeuilles suivis par Nansen, 85 % ont enregistré une perte. Les pertes totales s’élèvent à 83 millions de dollars, contre 23 millions de dollars de bénéfices.
Mais cela ne représente probablement qu’une infime partie des pertes globales, car les autres acheteurs ont acheté les pièces sur des bourses dont les données ne sont pas visibles publiquement. Aujourd’hui, la pièce de World Liberty s’échange à 0,057 $, en baisse de 82 % depuis septembre.
Malgré la flambée des prix, Trump a fait face à peu de conséquences pour ses entreprises car les régulateurs fédéraux ont largement abandonné l’application de la cryptographie.
Stephen Gillers, professeur de droit et d’éthique juridique à l’Université de New York, a déclaré qu’il ne serait pas surpris si Trump et ses partenaires devaient finalement faire face à un recours collectif de la part de partisans qui ont perdu de l’argent – même si la Securities and Exchange Commission a annoncé en février 2025 qu’elle n’examinerait plus les transactions de pièces de monnaie.
Le site $TRUMP meme coin avait averti les acheteurs qu’ils ne devraient pas considérer le jeton comme un véhicule d’investissement. « Les mèmes Trump sont destinés à fonctionner comme une expression de soutien et d’engagement envers les idéaux et les croyances incarnés par le symbole ‘$TRUMP’ et l’illustration associée, et ne sont pas destinés à être, ou à faire l’objet d’une opportunité d’investissement », indique le site Web.
Mais Gillers a déclaré que cette divulgation n’est probablement pas suffisante pour freiner de futures contestations judiciaires, même si elles doivent attendre que Trump quitte ses fonctions.
« À l’époque où il était promoteur immobilier, Trump se vantait de jouer ‘selon les fantasmes des gens' », a déclaré Gillers. « Ici, il semble avoir encouragé ses partisans à investir dans l’espoir de pouvoir s’attendre à des richesses – alors même qu’il encaissait lui-même. »
Cet article a été initialement publié dans Le New York Times.