General Pants compte sur les injections de liquidités des actionnaires pour rester opérationnel alors qu’il accumule des dizaines de millions de pertes, licencie des centaines d’employés et est aux prises avec les plaintes des clients.
La chaîne de vêtements de rue, de surf et de skate est devenue le dernier détaillant encore géré par le groupe Alquemie, qui comptait autrefois six marques, dont Ginger & Smart, SurfStitch, National Geographic et un partenariat lucratif avec Lego.
Le groupe Alquemie a accumulé des pertes de près de 59 millions de dollars entre les exercices 2023 et 2025, au cours desquels il a reçu 22 millions de dollars de financement de la part des actionnaires de la société, des sociétés de capital-investissement ACTA Capital et Alceon, et les prêts des parties liées ont presque décuplé pour atteindre 43,8 millions de dollars.
La chute financière a commencé en 2023 lorsqu’Alquemie a enregistré une perte de 2 millions de dollars, entraînée par les marques sous-performantes SurfStitch et Ginger & Smart, après un bénéfice de 3,2 millions de dollars l’année précédente.
Les pertes ont atteint 29 millions de dollars l’année suivante et la direction a été contrainte de comptabiliser 4,4 millions de dollars de dépréciations pour la marque déficitaire National Geographic. En octobre 2024, Alquemie a fermé discrètement les quatre magasins et le site Internet de la chaîne.
Les chiffres figurent dans les rapports financiers d’Alquemie jusqu’à 2024-25, dont le dernier a été déposé auprès du régulateur en avril. Les rapports financiers, déposés auprès du régulateur des entreprises, sont conçus pour se conformer aux lois comptables des entreprises et ne fournissent pas nécessairement une image complète des finances d’une entreprise.
Alquemie a retiré SurfStitch et Ginger & Smart en mai 2025 et a réduit la valeur de la marque General Pants de 13,3 millions de dollars à 38,2 millions de dollars, ce qui représente une forte baisse de la valeur du détaillant depuis qu’Alquemie l’a acquis pour plus de 60 millions de dollars en 2022.
Plus de 300 employés ont été supprimés des effectifs d’Alquemie entre les exercices 2024 et 2025, portant le nombre d’employés de 1 246 à 929. Au cours de la même période, la rémunération des dirigeants a augmenté de 55,6 % pour atteindre 2,1 millions de dollars après la nomination d’un nouveau directeur général pour diriger le redressement.
Alquemie était autorisée à exploiter le détaillant de jouets Lego en Australie, une chaîne d’environ 25 magasins et la plus grande source de revenus du groupe, mais en mai de cette année, elle l’a vendu à l’homme d’affaires horloger de luxe James Kennedy dans le cadre d’un accord dépassant 50 millions de dollars. Le Revue financière australienne signalé.
L’empreinte nationale de General Pants a diminué au fil des années, passant de plus de 60 points de vente l’année dernière à 42 aujourd’hui, ce qu’un porte-parole a précédemment qualifié de « revirement » qui était « désormais bien avancé et largement achevé ».
La stratégie du groupe consistait à « développer de manière organique son activité principale et à explorer les opportunités de croissance par le biais d’acquisitions, de fusions et de nouveaux partenariats de licence », a déclaré le président exécutif Richard Facioni dans le rapport financier 2025.
Depuis au moins trois années consécutives, les commissaires aux comptes du cabinet comptable BDO ont émis des doutes sur la capacité d’Alquemie à poursuivre ses activités.
« La situation financière et les performances du groupe, la dépendance continue à l’égard des facilités de financement et du soutien financier des actionnaires, les incertitudes inhérentes liées au sentiment macroéconomique actuel des clients qui pourraient avoir un impact sur les objectifs de revenus prévus et les tendances dans l’ensemble du secteur de la vente au détail, indiquent qu’il existe une incertitude importante qui pourrait jeter un doute important sur la capacité du groupe à poursuivre ses activités », a écrit John Bresolin, directeur de l’audit de BDO.
Alquemie a violé les clauses restrictives bancaires au cours de l’exercice 2024 et jusqu’en 2025 et les dates d’échéance de la dette ont été avancées pour éviter de déclencher un défaut.
Le groupe Alquemie a refusé de commenter.
Les détaillants de mode ont été les principales victimes du fait que les acheteurs surveillent plus attentivement leur budget dans un contexte de taux d’intérêt plus élevés et de pressions sur le coût de la vie. La chaîne rivale de streetwear pour les jeunes, Glue, a fermé définitivement les 16 magasins restants le mois dernier, à la suite d’une vague de fermetures en 2024 qui a fermé 17 magasins sous-performants.
General Pants Co. a été fondée par Tom et Bronwyn Tsipris en 1972, spécialisée dans les marques locales et mondiales de streetwear, de surfwear et de denim. Il a été vendu au family office de Melbourne Smorgon Group et acquis par Alquemie en mai 2022.
Certains clients ont laissé des commentaires sur les comptes de réseaux sociaux de General Pants signalant des problèmes de commandes retardées ou de service client insensible, dont beaucoup ont été masqués par un modérateur.
NSW Fair Trading a reçu huit plaintes depuis le début de l’année dernière concernant des commandes manquantes ou incomplètes et exhorte les clients à signaler des problèmes similaires au département. Le bureau Fair Trading du Queensland a reçu deux plaintes de clients, mais celles-ci ont été traitées par l’entreprise.
Facioni est directeur général et fondateur de l’actionnaire et société d’investissement ACTA Capital et président de Mosaic Brands, qui s’est effondrée en octobre 2024 avec des dettes de près de 200 millions de dollars et est en cours de liquidation.
avec Ricky Blank
Jessica Yun est une journaliste économique qui couvre la vente au détail et l’alimentation pour le Sydney Morning Herald et The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.