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Qantas envisage d’externaliser jusqu’à 1 000 postes en Inde dans le cadre d’un accord avec le géant du conseil Accenture qui cherche à exploiter la puissance de l’intelligence artificielle.
La compagnie aérienne a confirmé mardi qu’elle était en discussion avec Accenture au sujet d’un accord d’externalisation et qu’elle envisagerait de déplacer des postes dans les domaines du marketing, de la finance, des ressources humaines et d’autres postes de back-office. Le Syndicat australien des services a toutefois déclaré que la compagnie aérienne lui avait dit qu’aucune suppression d’emploi n’était envisagée.
L’accord potentiel impliquant jusqu’à 1 000 postes a été signalé pour la première fois par Le Revue financière australiennemais Qantas n’a pas confirmé combien d’emplois pourraient être affectés.
Un porte-parole de Qantas a déclaré que la compagnie aérienne « cherchait des moyens d’accélérer l’utilisation de la technologie et de l’IA pour nous aider à moderniser notre façon de travailler et à offrir de meilleurs résultats à nos clients et à nos collaborateurs ». Les changements font partie d’un plan appelé Project iQ.
« Nous avons exploré des partenariats susceptibles de nous soutenir et en sommes aux premiers stades de discussions avec Accenture, mais aucun accord formel n’est en place et aucune décision n’a été prise », ont-ils déclaré.
« Nous avons ajouté des milliers de postes opérationnels en Australie au cours des dernières années, notamment des pilotes… et des ingénieurs, et nous en embaucherons des milliers d’autres dans les années à venir. »
Aucune décision finale sur le plan n’a été prise, a ajouté le porte-parole. Accenture a renvoyé les questions à Qantas.
En février, Qantas et le Syndicat australien des services se sont affrontés sur la sécurité de l’emploi au milieu d’une série de suppressions d’emplois liées aux nouvelles technologies utilisées au siège de la compagnie aérienne à Sydney.
En mai, lors d’une table ronde avec les médias, la directrice générale Vanessa Hudson a déclaré que l’entreprise n’avait aucune limite dans la manière dont elle envisageait l’utilisation de l’IA.
« Je ne pense pas que ce soit la bonne chose de penser uniquement à la valeur que l’IA peut apporter uniquement à travers la réduction des effectifs », a déclaré Hudson.
Dans l’aviation, l’IA est utile pour anticiper les besoins de maintenance des avions, ce qui permet une utilisation plus efficace de la flotte. Il est déjà intégré au système de maintenance prédictive Airbus Skywise utilisé par Qantas et Jetstar.
« En ce qui concerne le nombre de cas d’utilisation que nous voyons actuellement pour l’IA… Nous avons plus de cas d’utilisation que nous ne pensons pouvoir réellement exécuter à court terme », a déclaré Hudson aux médias.
« Nous sommes très enthousiasmés par ce que fait l’IA, mais… il n’est pas exact d’y penser uniquement à travers le prisme des effectifs.
« L’IA peut apporter beaucoup de valeur par d’autres moyens. »
L’ASU affirme que Qantas lui a dit qu’il n’était pas prévu de perdre des emplois dans le cadre du projet iQ. L’ASU appelle Qantas à s’engager à mener de véritables consultations avec les travailleurs concernés avant qu’une décision finale ne soit prise.
Le secrétaire national adjoint de l’ASU, Scott Cowen, a déclaré que le rapport préoccupait énormément les membres du syndicat.
« Ce qui compte, c’est que Qantas a informé qu’il n’y avait aucun projet de délocalisation d’emplois australiens, et nous exigeons que la compagnie aérienne reste fidèle à ces engagements », a déclaré Cowen.
« Si cet engagement de Qantas s’avère sans valeur, ce ne sera pas seulement une promesse non tenue envers l’ASU. Ce sera un profond abus de confiance envers le public australien. »
L’ASU a déclaré que Qantas avait un historique d’externalisation et de délocalisation d’emplois australiens. Toute décision visant à remplacer le personnel qualifié du siège social par l’automatisation ou l’IA nuirait à la capacité opérationnelle de la compagnie aérienne, a déclaré l’ASU.
Qantas, quant à lui, a déclaré qu’il n’avait pris aucune promesse concernant l’emploi auprès de l’ASU et qu’il continuerait à rencontrer le syndicat.
Le directeur général du gestionnaire de fonds Whitefield Industrials, Angus Gluskie, a déclaré que si Qantas choisissait d’externaliser un grand nombre de fonctions dans les domaines du marketing, des finances et des ressources humaines, la compagnie aérienne courrait « le risque de perdre des compétences et un contrôle de gestion dans des domaines qui sont des opérations raisonnablement centrales ». Gluskie a déclaré que les meilleures entreprises « conserveront la responsabilité des fonctions critiques dans lesquelles elles pourront atteindre une profondeur adéquate ».
« Bien que l’accord d’externalisation ait été conçu pour offrir une économie apparente grâce à la technologie, il existe de nombreux cas où la perte d’expertise et de contrôle peut affecter négativement la qualité et où la technologie peut ne pas parvenir à fournir les avantages attendus », a déclaré Gluskie.
Qantas a ouvert l’année dernière un nouveau centre d’innovation de produits à Adélaïde.
En décembre 2024, la compagnie aérienne a annoncé une réduction de la taille de son équipe de direction de groupe dans le cadre d’un effort de simplification de la structure. Les changements ont réduit jusqu’à 400 postes au siège de l’entreprise.
Le secteur de l’aviation est confronté à des coûts structurels plus élevés, en raison de la crise pétrolière au Moyen-Orient, ainsi qu’à la volonté de gagner en efficacité suscitée par le déploiement de nouvelles technologies telles que l’IA.
Chris Zappone est un journaliste principal couvrant l’aviation et les affaires. Il est ancien éditeur numérique étranger.Connectez-vous via X, Facebook ou e-mail.