« Le monde a changé, les goûts musicaux et les attentes des gens en matière de sorties nocturnes sont différents. Nous rêvions d'ouvrir un pub qui ne soit pas destiné à une personne en particulier, mais à tous ceux qui y entrent, un peu comme un pub de campagne, confortable, chaleureux, accueillant et inclusif. »
Assis dans la légendaire salle de groupe où il jouait avant de rejoindre Jet en 2002, Wilson a déclaré : « c'est l'un de ces endroits où vous avez toujours voulu un concert, une sorte de rite de passage.
« Nous n'essayons pas de recréer l'endroit… c'est une version 2024 du Punters Club. »
Copropriétaire Mark Wilson
« Nous voulons vraiment que cette salle ait un son exceptionnel, des choses qui fonctionnent vraiment dans la salle. Nous avons une licence pour jouer jusqu'à 3 heures du matin, nous voulons donc des concerts amusants, positifs et rythmés, et des DJ également. »
L'animateur de radio Double J, Henry Wagons, faisait partie des musiciens qui, en tant que jeunes artistes, ont fait leurs armes au Punters Club dans les années 90 et au début des années 2000.
Henry Wagons a joué au Punters Club au début des années 2000 et a salué son retour.
« Avant de jouer au Punters, j'allais au Punters », a-t-il déclaré. « Aujourd'hui encore, certains de mes concerts préférés ont eu lieu au Punters Club. C'était une véritable bulle créative… tout le monde se sentait à l'aise. »
Selon Wagons, l'ancienne salle était « la Mecque de la musique » avec un bar confortable et décontracté. Mais il a également reconnu que « les temps ont changé » et que pour organiser avec succès des concerts, les petites salles devaient s'adapter pour survivre à une période économique difficile.
« Les nouveaux propriétaires sont jeunes, mais ils sont assez âgés pour comprendre l'héritage et ce qu'ils reprennent », a-t-il déclaré. « On ne peut pas avoir une relique, surtout dans un emplacement aussi privilégié.
« J'aime l'équilibre entre ce qu'il était et ce qu'il doit être. J'y vais et je me sens nostalgique, mais je n'ai pas l'impression que c'est une pièce de musée. »
Farrell, Wilson et leurs partenaires commerciaux étaient encore adolescents lorsque Dan Warner jouait régulièrement dans la salle de musique des Punters. Il a joué des centaines de concerts, d'abord avec les Warner Brothers, puis avec le duo de longue date du dimanche après-midi Dan et Al (Al MacInnes).
« Le pub était centré sur la musique », a déclaré Warner. « Nous n'étions pas célèbres, mais tout d'un coup, les Warner Brothers jouaient là-bas – et nous étions un groupe de country dans les années 90 – et les gens se sont approprié le lieu, c'était célébré.
« Les salles qui se concentrent sur la musique sont formidables, en particulier à Melbourne. Il y a tellement de bonne musique et nous avons besoin de ces petites salles qui diffusent de la musique originale. »
Farrell a commencé à organiser des concerts pour mineurs dans des salles de concert à l'âge de 14 ans et a déclaré que la réservation de salles pendant plus de deux décennies à Sydney et à Melbourne l'avait préparé à ce nouveau défi.
« Nous comprenons les émotions liées à ce pub, nous comprenons l’héritage », a-t-il déclaré.
« Nous voulons ajouter de nouveaux chapitres et nous assurer qu'il sera là pendant encore plus de 20 ans, pour ceux qui l'ont aimé et pour une nouvelle génération. »