L’ascension de Pauline Hanson a fait des ravages sur le flanc droit de la politique australienne. Le Premier ministre de centre-gauche Anthony Albanese sera désormais mis à l’épreuve sur la manière dont il gère la refonte imminente du système migratoire. La répression définira sa réponse à la montée du populisme de droite, qui pourrait ébranler l’héritage d’Albanese s’il prospère sous sa direction.
La division à droite a en partie masqué le fait que le parti travailliste, selon une moyenne de tous les sondages, a perdu 6,7 points de pourcentage par rapport à ses 34,5 pour cent de voix aux élections primaires de mai de l’année dernière. La Coalition en a perdu 10, ce qui signifie que la montée en puissance de One Nation pourrait cimenter le sort d’Angus Taylor comme l’un des dirigeants libéraux de la majorité qui n’ont pas réussi à devenir Premier ministre.
Pendant des mois, les lieutenants d’Albanese ont parlé en privé de la vigueur avec laquelle il faudrait affronter Hanson sur la migration, la question sur laquelle les sondages disent qu’elle a plus de confiance qu’Albanese et Taylor.
Un député de la faction de gauche du gouvernement s’est moqué lorsque cet en-tête leur a demandé, il y a quelques semaines, pourquoi les travaillistes n’avaient pas adopté une position plus ferme. Pourquoi, se demandent-ils, les travaillistes singeraient-ils Hanson et bouleverseraient-ils leur base électorale, qui compte bien plus de migrants que ce que les partis de droite peuvent prétendre.
Les nouvelles de cette semaine concernant les projets de répression de l’immigration du ministre de l’Intérieur, Tony Burke, suggèrent qu’Albanese a flairé le vent et a lancé un appel selon lequel les forces qui propulsent Hanson ne peuvent être ignorées.
Nous ne connaissons pas les détails de la politique de Burke, qui a été débattue par le cabinet lundi. Un discours dans lequel Burke devait révéler les mesures a été fixé pour jeudi et brusquement annulé, après que le gouvernement a réalisé qu’il avait besoin de plus de temps pour étudier les conséquences économiques et sociales des politiques proposées. À l’étude, comme l’a rapporté pour la première fois l’ABC, des règles plus strictes sur les visas familiaux, plafonnant le nombre de routards et limitant les droits d’appel des demandeurs d’asile.
Ce que nous savons, c’est le message politique que Burke et Albanese projetteront aux électeurs mis à rude épreuve par des années de forte inflation : le gouvernement albanais prend le contrôle de la migration.
Une proportion importante d’électeurs ont estimé, sans nuance ou autre, que les logements chers, les salaires stables et la lutte générale ont été exacerbés par le nombre record de personnes qui sont entrées dans le pays après la pandémie, lorsque les frontières se sont fermées et que les flux se sont effondrés.
Ces Australiens n’ont pas nécessairement acheté en gros les lignes droites en ligne sur la « migration de masse » que des libéraux comme Jacinta Nampijinpa Price ont contribué à populariser. Pourtant, ils partagent le message principal de Hanson selon lequel quelque chose ne va pas dans le pays et devrait changer.
Mais le Parti travailliste sait qu’il doit également garder confiance auprès des membres des communautés de migrants qui ressentent de la douleur lorsque Hanson parle de monoculture.
Un ministre a exprimé cette semaine son inquiétude quant au fait que soulever la question de la migration, que les travaillistes ne seront pas en mesure de résoudre rapidement, ou ne semble pas avoir résolue, ne ferait que faire le jeu de Hanson.
La dirigeante de One Nation a vanté jeudi qu’elle vivait « sans loyer dans la tête de Tony Burke » et elle était prête à empêcher « les promeneurs de chiens, les promeneurs d’ongles et les chauffeurs Uber » de venir une fois qu’elle dirigerait l’émission.
L’ancien Premier ministre britannique Keir Starmer a commis une erreur fatale en Grande-Bretagne, en misant son leadership sur cette question tout en échouant à arrêter les petits bateaux traversant la Manche.
« Le problème n’est pas aussi grave que Hanson et ses collègues le prétendent. Nous devons quand même donner l’impression que nous faisons quelque chose et que nous avons le contrôle », a déclaré un haut ministre, plaidant en faveur de la neutralisation du débat sans utiliser de langage dur à l’égard des migrants.
Burke et son ministre adjoint Julian Hill travaillaient sur des méthodes visant à réduire les visas liés à la demande, comme pour les étudiants internationaux, avant la hausse des sondages de Hanson. La montée en puissance de One Nation va changer la nature du discours de Burke au National Press Club (il aime parler à l’improviste avec quelques notes) et en faire un point charnière du deuxième mandat d’Albanese.
On peut contester les motivations de Price et Hanson pour critiquer le système migratoire. Mais les bureaucrates qui ont façonné et révisé le système ont leurs propres commentaires.
Martin Parkinson, un ancien patron estimé du Trésor qui a revu le programme d’admission en 2023, a déclaré en mai que le programme s’était transformé au fil du temps en un « système de travailleurs quasi invités » qui aurait pu nuire à la productivité parce que les employeurs s’étaient « habitués à s’appuyer sur une main-d’œuvre bon marché très peu qualifiée ».
Lorsqu’on lui a demandé si les Australiens auraient voté pour un tel programme s’il avait été soumis à des élections, Parkinson a répondu : « Je ne pense pas qu’ils l’auraient fait ».
Abul Rizvi, haut fonctionnaire au ministère de l’Immigration jusqu’en 2007, partage le jugement de Parkinson sur les perspectives électorales probables si les électeurs avaient le choix sur le système qu’il a aidé à mettre en place sous John Howard en 2001.
Les véritables inquiétudes suscitées par le programme migratoire australien ont alimenté un torrent de racisme dans les sections de commentaires des médias sociaux, en particulier à l’égard des Australiens indiens, qui ne devraient pas être qualifiés de nominaux. Le soutien à Hanson prouve qu’il n’est pas inconcevable qu’une personnalité comme Tommy Robinson, le militant anti-islamiste basé au Royaume-Uni, puisse prospérer en Australie si le système est considéré comme hors de contrôle pendant trop longtemps.
Il ne faut cependant pas supposer que le soutien de Hanson vient uniquement, ou principalement, de ces milieux.
Les députés travaillistes ont été surpris du niveau de soutien que Hanson reçoit de la part des électeurs non blancs de leur électorat. Albanese, désespéré de maintenir son emprise sur le centre de la politique australienne, ne mourra pas en se demandant ce qu’il aurait dû faire alors qu’il se bat pour empêcher ces électeurs intermédiaires de dériver dans les bras de Hanson.
Paul Sakkal est le correspondant politique en chef. Il a auparavant couvert la politique victorienne et a remporté un prix Walkley et le titre de journaliste de l’année 2025 à la Galerie de la presse. Contactez-le en toute sécurité sur Signal @paulsakkal.14.Connectez-vous via X ou e-mail.