« Arcadium Lithium dispose d'actifs de haute qualité, d'une stratégie commerciale gagnante et de plans de croissance solides », a déclaré le président d'Arcadium, Peter Coleman, dans une note aux actionnaires justifiant la décision du conseil d'administration de soutenir l'offre de Rio.
« Nous sommes également confrontés à des conditions de marché difficiles, les perspectives concernant les prix du lithium restant déprimées.
« L'offre en espèces immédiate et substantielle offre aux actionnaires certitude et liquidité, leur permettant de réaliser la pleine valeur de notre investissement sans les risques permanents associés aux futures fluctuations potentielles du marché », a déclaré Coleman.
Il a déclaré que l'accord signifie que les actionnaires éviteront la « volatilité des prix sans précédent » provoquée par l'évolution de la dynamique mondiale de l'offre et de la demande dans le secteur.
La Chine est un producteur mondial dominant de lithium et est de loin le fabricant de batteries au lithium le plus important et le mieux doté en ressources.
Arcadium est un producteur mondial de produits chimiques à base de lithium avec des installations et des projets en Argentine, en Australie, au Canada, en Chine, au Japon, au Royaume-Uni et aux États-Unis, qui comprennent la fabrication, l'exploitation minière de roches dures, la saumure conventionnelle et l'extraction directe du lithium.
Rio a déjà un pied dans le secteur du lithium, mais il est modeste.
Son projet de mine de lithium de 2,4 milliards de dollars en Serbie suscite une opposition farouche de la part des politiciens et des écologistes, bien qu'il se trouve aux portes de l'Union européenne, qui réclame un approvisionnement local en composant clé des véhicules électriques.
Stausholm a déclaré que l'accord étendrait les activités de Rio aux produits chimiques à base de lithium et à un réseau de fabrication mondial, soutenu par la technologie et l'expertise.
« Notre portefeuille actuel n'est tout simplement pas très vaste, et avec l'acquisition d'Arcadium Lithium, nous allons en fait être ceux qui disposent de la plus grande base de ressources, ce qui nous donnera une énorme option. »
Il a déclaré que Rio regardait au-delà de la volatilité actuelle du secteur.
« Nous avons affaire à des matières premières qui connaîtront une croissance d'environ 15 pour cent par an au cours de cette décennie et de 10 pour cent par an jusqu'en 2040. C'est assez unique », a-t-il déclaré.