Écoutez, mettons la blague de côté. Il s’agit, à toutes fins utiles, d’un entretien avec un vampire. Déjeuner avec un vampire. En plein jour (même si la couverture nuageuse aide probablement).
Je suis au Palazzo Salato, un restaurant italien chic du CBD de Sydney, avec Sam Reid. Vous le connaissez probablement pour avoir joué Dale Jennings dans la série dramatique ABC acclamée par la critique. Le lecteur de nouvelles. Vous savez peut-être qu’il est sur le point de jouer dans la production de la Sydney Theatre Company de Le doute : une paraboledans lequel il incarne un prêtre catholique accusé d’avoir traité de manière inappropriée un étudiant.
Ce que vous ne savez probablement pas (et en regardant le public du déjeuner d’affaires ici, j’imagine qu’ils ne le savent certainement pas), c’est qu’il y a environ quatre semaines, Reid était à New York – torse nu et en pantalon moulant – rampant sur la scène du Beacon Theatre, jouant le rôle du vampire du haut camp d’Anne Rice, Lestat de Lioncourt, devant une foule hurlante, dont beaucoup faisaient la queue depuis des heures pour obtenir une place. C’était, si l’on en croit toutes les descriptions haletantes répandues sur les réseaux sociaux, tout un spectacle.
«Je veux dire, c’est mon travail», dit Reid en riant. « C’est donc une joie de pouvoir faire mon travail. »
Mais quand même, ça doit être assez extraordinaire de se voir tout maquillé – cheveux, dents, abdos, cicatrices. Sûrement, une partie de lui pense : « Ouais, j’ai l’air sexy ! »
«Eh bien, c’est ce que vous voyez», dit-il. « Vous voyez les photos que nous publions, celles que j’ai approuvées. Je me vois juste, en réalité. J’ai 101 photos sur mon téléphone où je ne ressemble pas à ça, avec le même costume. Tout dépend de qui vous êtes et où vous êtes à ce moment-là, c’est une construction. »
Nous sommes assis à une grande table ronde dans le coin avant du restaurant, ce qui semble exactement le genre d’endroit où Lestat, en quête d’attention, tiendrait sa cour. Reid, cependant, est complètement différent. Il est calme et sérieux, presque timide, avec une voix grave taillée pour la scène et l’écran et qui suscite de grandes bouffées d’émotion. Je l’ai interviewé deux fois auparavant pour Le lecteur de nouvellesdonc je sais que cela peut lui prendre un moment pour se détendre, mais une fois qu’il a commencé, il est absolument adorable – un peu con avec un grand rire.
Pour le déjeuner, nous avons opté pour des pâtes roulées à la main – la spécialité du restaurant – et après avoir découvert ce qu’est le scarpinocc (des pâtes pliées et farcies en forme de chaussure de Lombardie), nous le commandons avec du potiron, des noisettes, du pecorino et de la sauge croustillante et la mafaldine (une pâte épaisse aux bords ondulés) avec du crabe et du piment. Ajoutez une salade verte à partager, plus un long café noir glacé pour Reid, et c’est parti.
«Je n’ai pas choisi cet endroit», admet-il. « Je n’ai malheureusement aucune idée des restaurants à Sydney, malheureusement. Je n’ai pas vraiment l’occasion de venir ici et quand je suis ici, je passe beaucoup de temps à la maison. »
Pour revenir un peu en arrière, Reid, 39 ans, a connu des semaines mouvementées : il était aux États-Unis pour lancer la troisième saison de Entretien avec un vampire (qui a été renommé Le vampire Lestat), d’où le concert, puis retour à Sydney pour approfondir Doute.
«Je me suis fait faire les ongles ce matin», dit-il en me montrant la nouvelle série de (faux) ongles soignés qui dépassent du bout de ses doigts. Ce ne sont pas les choses plus longues en forme de griffes qu’il porte Le vampire Lestat. En fait, ils sont à peine perceptibles – ils seront un bonus pour quiconque est assis au premier rang, plaisante-t-il – mais parce qu’il est un mordeur (des ongles, pas du cou), un nouveau décor était nécessaire pour le Père Flynn, un rôle rendu célèbre par Philip Seymour Hoffman dans l’adaptation cinématographique de 2008 de la pièce de John Patrick Shanley, lauréate du prix Pulitzer.
Sans surprise, son look en tant que Père Flynn – tout en col clérical et en vêtements lourds – est à l’opposé de Lestat, un personnage libéré des soucis mortels et, surtout, des chemises. C’est le rôle rendu célèbre par Tom Cruise dans l’adaptation cinématographique du livre en 1994, et c’est un rôle qui a valu à Reid une base de fans très enthousiastes et quelque peu obsessionnels. Vous n’avez pas besoin de plonger trop profondément pour trouver des fils de discussion Reddit, plusieurs fan clubs, des mèmes, des GIF et même une illustration détaillée au point de croix de son visage.
Pour un enfant qui a grandi dans une ferme à l’extérieur de Canberra, cela doit être assez bizarre.
« Bizarre est un mot fort », dit-il. « Je ne trouve pas ça bizarre, vraiment, non, je pense que c’est en fait vraiment très beau. Quand vous êtes dans les arts et que vous créez quelque chose, vous êtes toujours dans un coin de votre tête (en pensant) ‘J’espère que cela se connecte avec quelqu’un’, j’espère que ce que nous faisons n’est pas seulement une expérience de plaisir personnel très étrange dans laquelle personne d’autre ne peut s’engager.
« De plus, pour moi, la plupart du temps, j’étais toujours un peu inquiet de m’assurer que le travail était vu comme je voulais qu’il soit vu. Je me sentais très contrôlant sur mon travail, sur ce que je voulais présenter et, en fait, sur ce que toute cette expérience m’a appris, avec Entretien avec le vampirec’est que vous abandonnez le travail, et ensuite cela devient tout autre chose pour ces gens, et c’est incroyable à regarder. Je me sens parfois très dissocié de cela. Je peux simplement m’asseoir et le regarder et voir comment ils s’y engagent. Et c’est vraiment charmant, surtout.
Pourtant, il a eu quelques « petits problèmes de sécurité » avec des fans qui ont été « résolus », et s’est résigné au fait qu’il y a « des détectives Internet très intenses… (qui) vont croire ce qu’ils veulent croire ».
« Ce n’est pas quelque chose auquel on s’engage nécessairement quand on veut devenir acteur », dit-il. « Il y a un peu de surprise, je suppose, mais nous sommes des machines à rêves. Vous opérez tout le temps dans une partie très sensible du subconscient des gens, et il serait naïf de dire que plus votre travail prend de l’ampleur et que les gens le regardent, que vous ne vous attendez pas à un certain niveau d’empiétement entre la réalité qu’ils perçoivent de vous et votre réalité réelle. «
Mais il n’y a pas que lui : il y a quelque chose chez les vampires qui rend les fans un peu idiots. Il suffit de demander à Robert Pattinson et Kristen Stewart, qui ont été traqués pendant des années Crépuscule.
« Ce sont des monstres, mais ils sont séduisants », dit Reid à propos des morts-vivants. « Il y a donc là une dynamique, celle du danger, que les gens trouvent séduisante. Mais c’est aussi une très bonne métaphore, et vous pouvez les utiliser pour n’importe quoi. Les histoires d’amour qui existent autour des vampires, qui sont une construction d’Anne Rice, sont vraiment très intenses. Dracula de Bram Stoker l’a aussi. Cela arrive à cette échelle d’opéra parce que je (en tant que Lestat) vis pour toujours, c’est très tentant pour les gens d’en faire partie. j’ai lu le Vampire livres quand j’étais enfant, et j’ai toujours été attiré par Dracula, mais je n’ai jamais vraiment compris ce niveau d’obsession.
Le fait que Reid soit même là témoigne des caprices du jeu d’acteur. Il y a seulement sept ans environ, il a failli tout laisser tomber. Il voulait retourner à la campagne et se lancer dans l’agriculture, comme son père. Il était inquiet, anxieux et fatigué du style de vie itinérant qui accompagne le fait d’être un jeune acteur. Il avait quitté la maison à 19 ans pour étudier à la London Academy of Music and Dramatic Art, où il était constamment surnommé « l’Antipodien ».
Puis, après avoir obtenu son diplôme, son agent lui a dit qu’il ne serait jamais embauché s’il utilisait son accent australien. «Je me présentais aux auditions avec un accent anglais dès l’âge de 23 ans», dit-il. « Et c’était ennuyeux et au bout d’un moment, c’était difficile… Je jouais un personnage par-dessus un personnage. »
La même chose s’est produite lorsqu’il est allé aux États-Unis. On lui a dit pendant un cours d’art dramatique à l’Atlantic Theatre Company à New York qu’ils ne pouvaient pas le comprendre et qu’il devait répondre avec un accent américain.
«Il y avait toujours un sentiment de ne pas pouvoir…», dit-il.
Soyez vous !
«Ouais», dit-il en riant. « Vous devez essayer de vous reconformer, de restructurer votre existence quotidienne. Et à mesure que vous progressez dans la vingtaine, vous essayez de découvrir qui vous êtes, et tout ce genre de choses, et cela influence votre travail et votre travail finit par être en bois parce que vous n’êtes pas en mesure d’accéder à vous-même. »
À un moment donné, il était tellement inquiet à l’idée d’un rôle au cinéma qu’il s’est cassé les dents parce qu’il grinçait si fort dans son sommeil. « J’étais très anxieux à propos de certaines choses. Je me prenais probablement trop au sérieux. »
Qu’est-ce qui a changé ? « Le lecteur de nouvelles« , dit-il. « C’était juste l’une des expériences les plus créativement libératrices que j’aie jamais vécues. »
Ironiquement, c’est Dale Jennings, très tendu et enfermé, dans le drame ABC qui a finalement permis à Reid d’accéder aux émotions qu’il avait du mal à libérer. « Pour la première fois, j’avais vraiment un grand personnage à explorer en Australie, avec mon propre accent », dit-il. « Et même s’il avait son propre accent bizarre, c’était quand même incroyablement libérateur. »
C’est à peu près à cette époque que Le vampire Lestat est venu frapper. Dale Jennings lui avait donné les clés de ce royaume. Et maintenant, Lestat lui a donné les clés du père Flynn.
« J’hésite à dire ce que je pense vraiment de lui », dit-il à propos de son Doute personnage. « En fait, je pense que c’est un personnage assez inspirant, pas inspirant, c’est un mauvais choix de mot, mais je pense que c’est un personnage assez unique dans le fait qu’il aborde la ferveur religieuse avec un état d’esprit très moderne. Comment rendre le catholicisme passionnant ? Comment le rendre intéressant ? »
C’est probablement un sujet trop important pour le déjeuner, et Doute est une histoire qu’il vaut mieux aborder avec un esprit ouvert, estime-t-il.
« En raison de vos conceptions préconçues sur les agressions sexuelles au sein de l’Église catholique, cela signifie que nous devons être très, très précis sur ce que nous proposons au public », dit-il. « Et donc tout ce que dit Sœur Aloysius (jouée par Pamela Rabe), vous êtes entièrement d’accord avec cela. J’hésite beaucoup à m’y plonger, mais c’est une conversation vraiment fascinante. »
Quant à la suite, Reid n’en est pas sûr. Il s’agit très certainement de promenades de chien avec son talon bleu Rani, de temps passé à la maison avec sa partenaire actrice Philippa Northeast (il ne la mentionne pas par son nom, il dit juste souvent « notre », alors oui, j’ai été l’un de ces détectives Internet ennuyeux) et de journées à la ferme familiale.
«Je ne sais vraiment pas (quelle est la prochaine étape)», dit-il. « Je dois donner une pause à Lestat, et je ne suis pas vraiment sûr de la meilleure façon de procéder. »
Le doute : une parabole est au Roslyn Packer Theatre jusqu’au 2 août. Le vampire Lestat est désormais diffusé sur AMC+ et sera présenté en première le 21 août sur SBS On Demand.
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