Lorsque vous traversez la foule au Comic-Con annuel de San Diego, vous croisez tout le monde : Batman, quelques Wonder Women, les acteurs de Monty Python et le Saint Graal. Et même le méchant littéraire emblématique de Charles Dickens, l’avare Ebenezer Scrooge.
Mais les foules qui ont envahi l’événement de cette année ont eu un peu plus que ce qu’elles attendaient lorsque Scrooge a fait une apparition surprise au milieu du quartier Gaslamp de la ville, devant les bureaux comptables rassemblés à la hâte de Scrooge & Marley.
Derrière la redingote victorienne, le haut-de-forme et le maquillage prothétique se trouvait nul autre que l’acteur Johnny Depp, qui incarne Ebenezer Scrooge dans une nouvelle adaptation cinématographique du film de Dickens. Un chant de Noëlintitulé Ebenezer.
Même le décor – le quartier Gaslamp de San Diego – porte un nom qui évoque confortablement le décor effrayant de l’histoire adjacente à l’horreur sur un vieil homme misérable visité par les fantômes de Noël passé, présent et futur. Bien que le faux spectacle ait été un peu exagéré un jour d’été où le mercure approchait les 30 degrés.
Comme beaucoup de cascades de ce type au Comic-Con, il n’y a eu aucune annonce préalable. Les fans attentifs présents dans le quartier auraient vu hier soir des entrepreneurs installer la façade gothique victorienne du bâtiment et jeter la fausse neige pour compléter le décor.
Mais au fur et à mesure des lancements, c’était un coup d’envoi approprié pour le Ebenezer campagne de marketing et un bon début pour les quatre jours de célébration des films, des jouets et de la télévision du San Diego Comic-Con.
Près de 200 000 personnes se rassembleront au cœur de San Diego pour le plus grand Comic-Con annuel au monde. Près de 150 000 d’entre eux passeront les tourniquets ; le reste envahira les quartiers environnants, où les studios de cinéma, de télévision et de jeux vidéo ont investi les vitrines et les ont transformées en « activations » comme le coup d’essai d’Ebenezer.
Ils vont du Paramount+ Lodge, avec un Star Trek-bar à thème et Ranch Dutton-des simulations d’élevages de bétail inspirées, aux expériences immersives basées sur la prochaine série HBO Stuart ne parvient pas à sauver l’univers et Lanterneset la série Apple TV+ Silo.
En tant que moment culturel, le Comic-Con de San Diego est l’expression d’une enfance partagée : des jouets vintage rangés dans des boîtes sous le lit, des costumes pour se déguiser, des affiches et des figurines pour créer le papier peint de micro-vers fantastiques. Pendant quatre jours et demi par an, le Comic-Con, c’est toutes ces choses, venez jouer.
Mais c’est aussi un croisement entre le marketing du cinéma et de la télévision, le monde du jouet qui pèse plusieurs milliards de dollars et le monde étrange et vaste des bandes dessinées, autrefois des hebdomadaires bon marché et produits en série destinés aux enfants, aujourd’hui une entreprise mondiale avec les portefeuilles des adultes dans sa ligne de mire.
À l’intérieur du San Diego Convention Center, des panneaux font la promotion de projets et abordent divers sujets et thèmes de la culture pop. Les détaillants et les distributeurs vendent des jouets et des marchandises. Et les studios ont créé de vastes expositions, y compris un grand succès public montrant les costumes nouvellement dévoilés de Vengeurs du jugement dernierle gros ticket de cinéma de Noël de cette année.
Il y a Guerres des étoiles jouets, jouets LEGO, jouets de marque DC Comics et, en clin d’œil aux hipsters de la vieille école, de nouvelles réimpressions de Magazine fouLe numéro 1 de est distribué. Et si vous pensiez que les bandes dessinées étaient rares, il existe un dédale de ruelles remplies de vendeurs, vendant de tout, des vieilles copies poussiéreuses des classiques aux toutes nouvelles éditions de bandes dessinées emblématiques comme Les Vengeurs et Batman.
Reste à venir : un week-end qui comportera des panels pour le film Apple TV Boîte d’allumettescelui d’Amazon Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir et Coureur de lame 2099le nouveau spin-off de HBO DC Comics Lanternessur le Green Lantern Corps, et le gros ticket de samedi : le panel Marvel, dans lequel les fans s’attendent à avoir un premier aperçu de Avengers : Apocalypse.
Le San Diego Comic-Con, le premier événement de ce type au monde, qui a depuis engendré une armée d’événements de fans similaires déguisés en conventions de bandes dessinées à travers le monde, a été lancé en 1970, et on estime que l’événement a injecté jusqu’à 150 millions de dollars dans l’économie locale de San Diego.
Le San Diego Comic-Con se déroule jusqu’à lundi, heure australienne.
Michael Idato est le rédacteur culturel général du Sydney Morning Herald et de The Age.Connectez-vous via X ou e-mail.