Elle a dit le Chemin de fer intérieur demeure un projet important que le gouvernement entendait mener à bien. Cela pourrait potentiellement réduire la congestion routière et les émissions, réduire les coûts d’entretien des routes et garantir la capacité future de fret pour faire face à une population croissante.
L’Inland Rail a été conçu pour offrir une liaison 24 heures sur 24 entre Melbourne et Brisbane, avec des wagons de marchandises à double empilement traversant le centre de Victoria et l’intérieur de la Nouvelle-Galles du Sud du nord au sud. En attirant le fret du réseau routier encombré, il est prévu de réduire les émissions de carbone de 750 000 tonnes par an et de réduire les mouvements annuels de camions de 200 000.
L’ancien vice-premier ministre Barnaby Joyce, qui a défendu le projet au sein du gouvernement, a défendu jeudi le rôle du gouvernement fédéral et a imputé les retards aux gouvernements des États, aux agriculteurs qui s’opposaient à la pose de la piste sur leurs terres et à une série d’examens à long terme du programme. , dont la plupart ont été commandées par le gouvernement de coalition.
Il a également fait valoir que les administrateurs de la société avaient les compétences appropriées pour superviser le personnel chargé de fournir l’ingénierie technique et la conception du projet, et a remis en question les prévisions de coûts de 31,4 milliards de dollars de Schott pour la «pièce vitale» de l’infrastructure nationale.
« Je veux voir les détails de la façon dont ils ont trouvé le montant extraordinaire », a déclaré Joyce. « J’espère que ce n’est pas une tactique pour le lancer dans l’herbe haute. »
Le président de l’Australian Rail Track Corporation, Peter Duncan, a déclaré que son organisation travaillerait avec le gouvernement pour mettre en œuvre les recommandations formulées par l’examen Schott afin de remédier aux lacunes du système.
La directrice du programme des transports et des villes du Grattan Institute, Marion Terrill, a déclaré que les principaux avantages du train intérieur auraient été générés par les liaisons interurbaines, et la suppression de ce lien a laissé un point d’interrogation sur le projet.
« Vraisemblablement, il a encore une certaine utilité … mais il a commencé en 2015 avec un rapport coût-bénéfice très maigre et il est très difficile de voir comment le projet pourrait faire autre chose que détruire de la valeur », a déclaré Terrill.
« Essayer d’endiguer le flux doit être une partie importante de la réponse du gouvernement. »